(四) 航期

船費便宜也很可能是淡季促銷，那時期天候氣象不佳，海浪大，或目的地已進入不宜旅遊季節。朋友目前正在地中海船上，但威尼斯正逢季節性漲潮，著名 Piazza San Marco 廣場當下海水深及膝，70% 的威尼斯都陷泡在海水裡。去年 6 月，自己在這廣場時，天氣很好，正是遊人如織的觀光季節；於是遍目所及都是觀光客，幾乎可以用人擠人來描述盛況了。所以，便宜船費不應當是唯一的考慮條件。

冬季歐洲、美洲有暴風雪，飛機容易停飛，打亂行程。這點亦需列入考慮。

2010 年12 月，Brilliance of the Seas 這艘船就在東地中海遭到強風巨浪襲擊，導致乘客 60餘人受傷，船上滿目瘡痍。(照片：http://photoblog.nbcnews.com/_news/2010/12/12/5635736-royal-caribbean-cruise-ship-battered-in-eastern-mediterranean)

基本上過了10月，地中海航線就不適合了。

至於加勒比海，4 月、5月 是最適宜的月份。

『加勒比海』：依據 Scott Bateman 說法：美國國家氣象局統計，颶風期從 6 月到 11 月底，開始與結束的這 2 個月發生颶風次數較少；7月平均有 3次，8月、9月、10月平均有 4次，而以 9月最危險。 (Caribbean hurricane season : http://EzineArticles.com/4266416)

也看到如此的說法：6月是颶風開始發生的季節，最活躍季節落在 8月中旬至 10月上旬間。(When is Peak Hurricane Season? http://www.guidetocaribbeanvacations.com/weather/hurricane_peak_season.html)

不過幸運的是遊輪公司都有足夠氣象資訊來避開颶風，被颶風直接逮到機會是 0，我們想避開的只是顛簸的波浪。

若不能 4 月、5月成行，買份包含天候氣象因素的保險，也是應對方法之一。遊輪旅行最怕飛機停飛或誤點，而誤了登船時間，因此最好提前飛抵起航港口。而購買來回機票，往往都得花上近 1千加元，既然花了那麼多錢，來到一個新城市新景點，當再更提前幾天，給自己觀光該城市的一機會───世界如此之大，說不定以後就沒機會舊地重遊了───那就更值回票價了。同樣觀念，下船後也不要直奔機場，多留幾天看看該城市。遊覽認識一個新地方，利用觀光巴士是最經濟且有效率的工具，而且車上都還附有耳機，讓觀光客自行選擇語言，透過翻譯來瞭解景點。巴塞隆納觀光巴士車身上還有各國國旗，意即有該種語言翻譯，中文亦在其中。觀光巴士車票以天為計價單位，不限次數上下車。巴塞隆納觀光巴士有兩家公司，分別提供路線不太相同的服務。有白天和晚上兩種車票，晚上車票較貴。

各地區海相：

『夏威夷群島』：12月至 3月，尤其聖誕節前後兩週，都是遊輪高峰期；學生不上課的暑假，那更是頂峰期了。兩段時間，客源的區別是：暑期大多閤家旅行，船上小孩子多。

http://traveltips.usatoday.com/time-year-cruise-hawaii-12749.html

『太平洋 』：基本上越近冬季，海相越差，浪越大。亞洲太平洋東北颱風，基本上從 7月到 12月產生，而以 8月下旬、10月上旬為高峰期 。

『大西洋與北海 』：基本上越近冬季，海相也越差，浪也越大。

『 南美洲』：開普敦與南極的 Shetland Islands 間的海域 (即 Drake Passage) 素來就以波浪洶湧聞名，好望角附近正是印度洋大西洋交會處，也是波濤洶湧聞名。

總之，定票前都應該再上網查天候。

(五) 遊伴

遊輪旅行性質較特殊，與一般陸地旅行不同。不靠港船行於海時，等於活動範圍受限。因此覓尋志趣不相似，教育程度不相近的遊伴能讓旅行減色不少。譬如說，不懂英文的人可能對晚間秀場興趣缺缺，平素對英文歌曲不熟悉或不喜歡的人, 對 piano bar 可能就沒興趣；靠了岸，對自然人文有興趣的人，逛街買東西就沒興趣。

其次，上岸探險，需要長距離徒步，需有足夠體力與腳力；因此，最怕有人突然說走不動，想回船了。

兩人行約莫就無此顧慮。

有的船也備有麻將，三缺一也真的掃興。

旅行，對有些華人而言，是數點之間的移動，彷彿移動次數越多就越值得；定點的逗留，華人不稱為旅行。如果抱持這種觀點，那麼穿越大西洋/太平洋航程就非常不合適。因為船所停留港口並不多，航行於大洋時，除了海連天，天連海，海天一色。所以，越洋航線的遊伴，尤其得找志趣相當者。

這是網站上http://ship.mangocity.com/ 看到介紹遊輪的敘述：

『坐遊輪旅行會很悶？ 』

遊輪其實是亦動亦靜。如果你坐遊輪的目的僅是看海，那就安靜地和大海為伴吧，如果不是，那遊輪上為你安排的活動可謂是豐富多彩，應有盡有了。吃，有各國美食；喝，有風味獨特的冷熱飲品；玩，就更不用說了，游泳、音樂、電影、健身、各種主題 Party，並且船上還有各種類型的講座，如插花、調酒等，讓你在旅途中還能學到東西。您會有非常充裕的時間去發現，遊輪就像是一座漂浮的渡假勝地，可以自己決定要做什麼，像是躺在酒吧上的椅子，呼吸海上新鮮空氣，曬太陽，讀本好書，觀賞多變的景觀。或是參加一個運動課程，舞蹈課程，運動比賽，或其他的甲板活動。或者您也可以練習網球與高爾夫球的動作，投籃球，游泳，享受三溫暖，到健身房運動，欣賞電影，聽場演講，玩橋牌。讓您有更多自由的空間與享受。

『遊輪上的夜晚可以做什麼？』

在夜晚，船上的生活才正要開始。多樣的豐富活動，像是百老匯式秀、舞蹈，夜總會現場表演，DISCO，酒吧，電影和新朋友的聚會。船上也有賭場，還有許多特別活動，例如船長的雞尾酒會，乘客的才藝表演，午夜自助餐。夜晚您想到玩到多晚都可以，甚至直到欣賞海上壯觀的日出。

其實, 船上除了美食外，還有很多活動可供選擇。這些當日所有活動訊息都刊載在航海日誌 (cruise log) 上，它是乘客唯一的資訊來源。它告訴乘客當天活動的 when, where, what。每天傍晚送抵艙房的航海日誌，刊登著翌日的所有活動，自己總會先睹為快。

(六) 陸地行程

船靠港後的活動不外乎：參加船公司安排的自費活動，或自行找人湊成 6、7人共雇一輛車，車資分享，或在港口城鎮附近徒步參觀。

船公司安排的自費活動當然貴很多。譬如說，從 Civitavecchia (下船港口) 到羅馬，坐船公司安排的巴士來回一人索價 80 歐元，自行搭火車來回 18 歐元。

有些景點離港口很遠，譬如龐貝古城，那就得坐車。我們找船伴湊成 7人，雇一輛車，400 歐元，去龐貝古城與 Sorrento (從早上到下午 3點) 。開船前兩小時，我們已回到船上了。港口旁邊到處是計程車，他們都知道觀光客想去的地方，也知道何時須送觀光客回碼頭好取得車資。相同的行程，我們採取更經濟方式自行雇車，不參加船公司安排的旅團。兩者之間優缺點是：花費少很多，但擔負著誤了登船時間之虞。

有些港口，其城市本身就是景點，採徒步參觀反而是對的；我們時常一走就是 5、 6 個小時，腿酸累固然，但看到見到的卻很多，而且印象非常深刻。

隨著時間，旅行印象逐漸淡忘，因此我照了很多照片，將之永恆化。我們深入當地住宅區、傳統市場、看著當地人的穿著、神態、吃食、屋宇樣式與色彩。事後，看著照片，那場景歷歷在目栩栩如生，彷彿舊地又重遊。那些定格都是文化的驚豔, 視覺的震撼，心靈的享受。我不是在旅行, 是經營生活, 感受生活。

須提醒的是相機電池須充電，所以須準備適合當地插座的接頭轉換器。

當船駛進另一個國家，下船時，記得帶上護照與登船卡；前者供移民官查驗，後者供船公司查驗。

關於人身安全，觀光客所到之處，遍佈警察。在威尼斯與巴塞隆納，時常看到警察巡邏執勤著，他們保護著觀光客。觀光客帶來消費，貢獻當地經濟，當地政府得罪不起這批衣食父母。雖說如此，巴塞隆納千親眼看到青少年當街搶劫未遂；觀光客正在 ATM 機器前領錢，他站在附近。羅馬地鐵裡，女扒竊盯上了我。朋友麥當勞進早餐，轉眼相機、錄影機不見了。全世界都有犯罪份子，一旦下船，自身安全還是得靠自己。

(七) 自訂船票

不知道是否台灣不流行遊輪旅行，我在船上很少遇見來自台灣的乘客。個人從不從找旅行社代訂，從船票、機票到旅館都是上網預訂，如此方能掌控一切行程。

在google 鍵入『cruise  last minute 』，一大堆資訊立刻湧出。鍵入『cruise tips』又能得到遊輪旅行的寶貴意見與建議。

google 還有個翻譯文章功能，供英文不太靈光者參考，下文就是一例。(譯文正確否又是另回事) http://cruises.about.com/od/tipsforfirsttimecruises/tp/Large-Cruise-Ship-Personality.htm

如果鍵入中文『遊輪   最後一分鐘』， 中文版的『cruise  last minute』資訊也立刻出現，只不過資訊沒英文版的豐富。個人不建議鍵入中文『遊輪』，因為出現的都是旅行社或代理商，並非我們真正所需要的資訊。

下列方法可供參考。

以 http://ship.mangocity.com/ 為例，近入網站後------正如同英文版的網站 ------ 找到『遊輪航線』、『出發地點 』、『遊輪公司 』、『開航日期』來開始搜尋資料。這是非常便捷的方法，它以四種角度來協助我們找到所要的資訊。以上班族為例，從『開航日期』來著手，然後再縮小範圍找尋特定航線，出發港口地點；接下來就再找機位，確定有班機後，立刻回去訂船位，再回頭把機位訂下來；之後，就是訂旅館。定旅館有個要點：找近登船港口的旅館。 (google 鍵入『旅館   登船港口』，就能找到這些旅館了。鍵入『旅館       登船港口  X 星級』，那麼近港口適合自己預算的旅館也出現了。將旅館、港口地圖印出，帶在身邊，供下飛機後使用。)

至於訂船位， 程序不外乎：

『諮詢』瞭解遊輪旅遊,可以線上或電話諮詢

『預訂』選擇喜歡的航線，網上或電話預訂

『確認支付』確認預訂、信用卡支付、網銀轉帳

『辦理簽證 』收取簽證資料、辦理簽證

『列印』船票 、相關資訊

遊輪是艘移動的旅館加餐館，懂得如何運用，能帶給我們很多驚喜與歡樂。

謹已此文紀念此刻正在安寧病房的好朋友 ----- Thomas Steele.