二十幾年前的五月台北文山區，綿綿細雨持續下著，到處溼答答滿地，傘一直撐著，嫌麻煩，不撐，久了又會淋濕。上課時分，班代宣布月底要辦謝師宴，每位同學預繳若干元，算一算，去掉約三分之一的每月生活費。等到那天日子到了，只見系所老師來的不多，縱使來了，也是被小集團所包圍，我們這些外圍分子根本就說不上一句話。兩個小時過去，午宴也就結束了，到底這場餐會要感謝老師什麼，實在令人費解。

自己當小學老師後，偏遠小鄉的家長都很熱情，但我卻很怕家庭訪問，一來藤條鋤頭柄事件記憶猶新，二來菸酒檳榔維士比保力達敬謝不敏。不過，接下來的畢業季節，家長照慣例會自發性邀集全校老師到某一位學生家長家中聚餐，卻成了我心裡最大的掙扎與挑戰。不去不行，但去了之後，果真得不停地迴避勸菸勸酒勸飲料，家長都覺得老師實在不夠阿薩力，但礙於平日教學還算認真，就不為難我了，當時我想場面有點尷尬，這樣下去不行，第二年還是我帶的班級要畢業，得想想另一個可靠的辦法才行。

第二年五、六月間，班上學生過完暑假馬上就要進國中，也算是小大人了。在這種偏鄉地區工作機會咸少，經濟狀況普遍不佳，學生心智特別早熟，家事技能比起現在小孩子來說，可說差別甚大。因此，為回應學生感謝老師的需求，我要求舉辦一場料理鐵人大賽(這有參考到電視節目的水分)，由報名參加的家長及學校老師來評選。食材及飲料由我出資自備，只附帶一個小小請求，請家長那天勿帶幾項可怕的物品：菸酒檳榔維士比保力達。有老師提醒我，這樣可能不會有家長來喔！為此，我特別拜託也是班上學生家長的家長會長出馬遊說，據說過程格外艱辛，事後會長遇到我，生動描述比拜票還困難百倍的情景，兩人不禁相視大笑。

料鐵人決賽終於到來，要在指定的一小時內，就已準備好的各類食材，選洗削切並煎煮炒炸，只限一位助手，而且要由同學來擔任。平日看不出參加學生有此過人才能，一開賽便手腳俐落，充當主持者的我在訪問鐵人時，感受其自慢式的吶喊，有此功力，為師甚樂。在時間結束前，每大拚盤上的極致作品一一呈現在裁判眼前，有的還簡單的在紅蘿蔔及菜頭上雕花，實在是海水不可斗量。經過評選後，大家一致認為三鮮迎龍(蝦)這道主菜最突出，獨佔鰲頭，獲頒家長會的獎金一千元。其餘的五味先知、紅燒草魚、枇杷烤雞等都各具特色，也獲頒獎金三百元。頒獎結束，其實大家都餓了，那時也還沒有先用數位相機拍照上傳的可能，在短短的數分鐘內，便由學生、家長及老師們分享完畢。在眾人歡聚的時刻，你一言我一語，飯飽汽水足，過了一場有趣的謝師宴。

如果要舉辦謝師宴，顏回可能出不起，子貢則是每天都可以，但同樣是孔門最出色的弟子，孔子會因為吃一頓飯就改變對學生的評價嗎？我想不會！