軸性近視的成因 Axial myopia

依據近視(nearsightedness)的病理發現，可將近視分為兩大類：一種是因為角膜或是水晶體的屈光度過高(因為弧度或是屈光係數異常)，導致遠方物體成像在視網膜黃斑之前，稱之為屈光性近視(refractive  myopia；一般度數較為穩定，除非有病理性因素，例如錐狀角膜)；另一種是因為眼睛的軸長過長(鞏膜過度生長)，因此遠方物體成像在視網膜黃斑之前，稱之為軸性近視(axial myopia；一般隨者患者成長而度數增加)。其他的臨床近視分類還包括：單純近視(simple myopia)、病理性近視(pathological myopia)、夜間近視(nocturnal myopia)、假性近視(pseudomyopia)、繼發性近視(acquired myopia)、幼年型近視(infantile myopia)、青年型近視(youth onset myopia)、成年型近視(adult onset myopia)等等。

近視是台灣最常見的屈光不正，雖然盛行率不斷竄升，但因為太過普遍，且矯正容易(看有多少眼鏡店就知道)，因此大部分家長並不放在心上；政府部門雖然規定有實施學校的視力檢查，但因未能減少國中小學的功課及作業壓力，近視盛行率近年來依舊居高不下。台灣的近視主要是以兒童時期發生的軸性近視為主：盛行率由二十年前的高中生近視75%到目前的85%附近，其中高度近視(600度以上)由7%增加到目前的17%附近，且近視的發生年齡不斷向下延伸，所幸近五年來高度近視的比例有略為降低的趨勢。(高度近視的人發生白內障、青光眼、視網膜剝離及病變的機會會顯著增高！)

眾所周知，近視的主要原因一方面是遺傳，另一方面是環境。西方學界從前認為因為西方人近視少(約三成)，而東方人近視多(可高達九成)，且高度近視比例高，因此認為東方人近視的主因是遺傳基因；近年來因為西方國家的近視率亦逐年攀升，因此逐漸認為環境也是重要因素(公衛調查發現學習時間越長越早的孩童，近視機率越高)。由於遺傳是無法改變的，因此設法改善環境因素才是減少近視的最佳策略。(個人認為都市人口的密度增加、電腦的普及、孩童的閱讀學習提早及課業壓力的增加都是相當重要的環境因素！)

目前軸性近視成因的理論有三大類：
一、結構性近視假說(structural myopia theory)：遺傳基因所造成的近視(目前已知與近視有關的基因可能已經超過150個以上)。
二、功能性近視假說(functional myopia theory)：因為外在環境對眼睛生長發育的影響而造成。
三、神經性近視假說(mental strain theory)：因為高度用眼刺激大腦神經影響眼球的發育而造成。

功能性近視的假說主要是認為近視的形成有兩大主要原因：型體剝奪(form deprivation)及焦點模糊(optical defocus)。關於型體剝奪的理論，很早就有實驗證明：在許多動物年幼時(眼睛發育時期)將眼睛視線遮蔽，造成視網膜上的影像模糊後，眼睛自然就會變為軸性近視(先天性白內障的小朋友若不治療，也可能產生類似的情況)。關於焦點模糊的理論，是因為另一個有趣的發現：若將小雞配戴凹透鏡使物體呈像在其視網膜後時，因為呈像模糊，會刺激其眼睛變長，成年後發生軸性近視；相反的若將小雞配戴凸透鏡使物體呈像在其視網膜前時，同樣是呈像模糊，但卻會抑制眼睛生長，導致其眼軸變短。

目前焦點模糊的理論主要認為近距離工作與眼睛的生理調適作用失能(lag of accommodation)是發生軸性近視的重要條件：有許多可能的機轉都被懷疑可能造成軸性近視，例如視網膜影像模糊(呈像位於視網膜後)造成眼內生長因子的增加刺激鞏膜生長、眼球內聚時內直肌拉扯造成眼內壓的增加使眼球變長、眼球視近物時睫狀肌長期收縮造成的鞏膜牽扯及自主神經壓力(副交感神經過度興奮與交感神經受抑制)、周邊視網膜對黃斑部所造成的眼球生長刺激抑制減小等。近年來關於營養的不均衡理論(食用高糖類)，也被提出可能影響近視的發生。

由以上的可能原因推知，若是想要避免孩童高度近視就應該"考慮"：
一、延後孩童課業學習的開始時間(減少近距離閱讀時間)：越早發生的近視(幼年型近視)，因為孩童體內的生長因子濃度較高，眼球受刺激後生長的速率較快，所以近視的最終度數就可能越高。不幸的是近年來的教育政策是往下紮根，因此個人相當的悲觀看待未來的近視盛行率。
二、減少眼睛的調適作用需求：孩童需要近距離閱讀時，應適時休息(每閱讀二、三十分鐘後，應向遠方凝視五至十分鐘，讓內直肌與睫狀肌放鬆)。最近的研究發現近視的孩童若是使用散瞳劑並配戴多焦點鏡片眼鏡，可減少近視度數增加的速率；但實驗研究卻發現單獨使用一般近視眼鏡、多焦點鏡片眼鏡、或是不配戴眼鏡，與近視度數的增加與否並無關。雖然理論上近距離閱讀時配戴近距離專用眼鏡，似乎可以減少調適作用中的睫狀肌收縮需求，但目前並無明確實驗證據可證實其抑制近視的效果。
三、減少眼睛的視網膜影像模糊：適當的閱讀燈光亮度、略為收縮的瞳孔、高度近視時的正確眼鏡度數，皆可減少視網膜影像模糊，減少眼內生長因子的增加。角膜塑型鏡片(orthokeratology lens；OK鏡片)及某些仿間的近視矯正眼鏡(孔洞鏡片)，都是希望藉由減少視網膜影像的模糊，抑制近視的增加，但同樣的也無明確實驗證據可證實其抑制效果。
四、抑制眼球的生長：散瞳劑(atropine；阿托平)普遍被用來抑制軸性近視的增加，主要是因為其一方面可以抑制睫狀肌的收縮，另一方面又可以減少眼球內視網膜所產生的生長因子，結果可抑制鞏膜的生長，但目前確實的作用機轉仍需進一步的研究，而且並非所有患者都有效果。
五、增加周邊視網膜對黃斑部所引起的眼睛生長作用的抑制：當長時間近距離閱讀時，若是周圍背景的距離夠遠，則雖然黃斑部視近物可引起眼球變長的刺激作用，但因為周邊視網膜卻是在視遠物，因此對眼球變長會有抑制作用；也就是說閱讀時，書本最好是立起，且書桌最好離牆有一定距離或是靠窗戶邊，讓視野中心在看近物時，視野周邊能夠接受遠處影像的刺激(實際效果仍待實驗證實)。

台灣近年近視比率可參考下列網址：
http://www.hps.pro.edu.tw/UploadFiles/policy/06.pdf

軸性近視的眼睛解剖圖可參考下列網址：
http://www.childrenshospital.org/az/Site1517/Images/myopia_big.gif

調適作用時睫狀肌收縮造成水晶體屈光度增加，可參考下列網址：
http://www.eye-exercises-for-good-vision.com/images/ciliary-muscle.jpg