大稻埕是台北市老舊市區，但曾經有過輝煌繁榮的歷史，至今餘韻猶存，耐人尋味。話說清咸豐3年(1853)，因爭奪艋舺碼頭泊船權利，發生頂下郊械鬥事件，同安人敗退，不得已大舉遷入大稻埕；可淡水開港後，大稻埕碼頭卻發展成台北最繁華的物資集散中心，以茶葉與布料貿易為主，尤其茶葉貿易，在洋行帶領下，不僅市場擴大，更累積驚人的財富與繁榮。那時候，台北霞海城隍廟在中街以南落成(1859)，街市延伸至城隍廟前，出現南街(今迪化街與永昌街至民生西路口之間)，因南邊多沼澤溼地，便轉而向北發展，出現中北街(今迪化街與歸綏街至涼州街口之間)、普願街(今迪化街與涼州街至迪化街312巷口之間)與杜厝街(今迪化街與迪化街312巷至民權西路口之間)，大稻埕商圈已然成型。英、美等國商人紛紛於六館街(今南京西路尾)成立洋行，以大稻埕為中心，進行茶、糖與樟腦等物資貿易，大稻埕從此被納入國際貿易體系。而台北盆地周邊每遇械鬥事件，如艋舺、新莊，便有不少人逃往大稻埕，在原有街市外圍建立聚落，使大稻埕呈現族群多元的特色，更促進了當地的發展。戰後，因淡水河淤淺逐漸失去河港功能，且台產茶葉不敵錫蘭紅茶的競爭而逐漸沒落，之後，台北市區向東發展，大稻埕人口大量外移，榮光不再。

      但大稻埕老街、美食，吸引我們一逛再逛。是日(11/27)，大稻埕小旅行想走訪慈聖宮、迪化街商圈、郭怡美書店、霞海城隍廟，從台北捷運中和新蘆線大橋頭捷運站(位於民權西路與重慶北路口西北側)出發，逛迪化街商圈，標示清楚，可說是就近趨訪。沿延平北路前行，樹蔭夾道，想像當年因闢建延平北路，大稻埕公學校被一分為二的情況，太平國小(第一公學校)原貌已不復見，另一半永樂國小(第二公學校)部分校舍二樓以下建築仍保留百年前的模樣，獲台北市文化局遴選為大稻埕地區歷史十景之一。

      續往主祀媽祖的慈聖宮(又稱大稻埕媽祖廟、稻江媽祖廟，台北市大同區慈聖里保安街49巷17號)，原本同安人於同治五年(1866)，所建廟址正對大稻埕貿易碼頭(今日西寧北路和民生西路交界處)，望著淡水河岸，觀音山橫亙在宮前右方，如同正門對聯所述情景，「第一門開觀音山拱秀，數千艇聚奎府水流輝」； 廟前龍柱、石碑、基地石材和雕花大樑均自廈門港運來，由同安師傅雕琢而成。因日本政府實施市區改正，拆除原廟宇，當時同安人士乃集資遷建現址，並利用原始樑柱與石材重建，目前這座華麗廟宇於1914年落成，是台北市定古蹟，與霞海城隍廟、法主真君廟並列大稻埕三大廟宇。百年廟宇，香客雲集，廟埕的攤販美食成街，在榕樹間享用懷舊早午餐，成為觀光客十分歡迎的旅遊項目之一。(請參閱：「20240704老友重遊大稻埕.走訪慈聖宮.蔣渭水公園.新文化運動紀念館.馬來亞粵菜餐廳慶生午餐https://blog.udn.com/jkt19813/180811227」、「20180816老友走遊大稻埕.慈聖宮.有記名茶.迪化街霞海城隍廟(一) https://blog.udn.com/jkt19813/114518609」、「20180816老友走遊大稻埕.迪化街霞海城隍廟.阿嬤家.迪化207博物館(二) https://blog.udn.com/jkt19813/114751926」)

      提到老街區美食，別忘了佳興魚丸(台北市大同區延平北路二段210巷21號)，創店於1950年，口感絕佳，無人不知，致福州魚丸迄今猶讓在地人食指大動、來往人士聞香下馬，誠如店門口大看板上所列「佳興魚丸.甲子老店.走過歲月.繁華依舊」，可不是信口開河，而是平舖直敘喔。

      迪化街附近的大稻埕公園因鄰近昔日民謠作曲家李臨秋故居(台北市大同區西寧北路86巷4號)而增色，一首「望春風」傳唱於1930年代的日據時期，優美旋律風靡至今。有別於其他的社區公園，文化局在乾淨整潔的公園一隅，設置了他的塑像和生平簡介播放機組，提供來往民眾靜坐觀賞聆聽。

      迪化街風華，故事特別多：耆老津津樂道相傳，咸豐元年(1851)泉州府同安縣人林藍田為躲避海盜洗劫，自雞籠(今基隆)遷居大稻埕，並開設店鋪經商(林五湖本館，台北市大同區迪化街一段156號)，開啟了大稻埕的商業活動，老店曾經是打鐵、金紙買賣店面，現在則是優雅的臻味茶苑。早期閩南式老街屋三進兩院，深度狹長，前面做為店鋪之用，後頭就是工廠或倉庫，開放品茶參觀的同安樂二店(台北市大同區迪化街一段121號)，也呈現聚集屋這樣子的特色。爵林堅果坊迪化總店是出名的伴手禮店家，花生糖、堅果糖、牛軋糖都可口酥脆香濃，商品試吃大方，幾乎全品項都可試吃，店裡常擠滿了客人。

      郭怡美書店(台北市大同區迪化街一段129號)為熱鬧喧囂的大稻埕迪化街南北貨商圈注入人文書香味，一棟3層樓高的複合式獨立書店，不僅木質書櫃擺滿了2萬多本各類書籍吸引人，連古色古香的建築外觀也吸睛，引人駐足；而生於斯長於斯的73歲創辦人郭重興於37年後，有機會租回其祖父郭烏隆的起家厝－郭怡美商行，從過去販賣雜穀、麵粉、糖等批發商品，變身郭怡美書店重生，讓這棟百年老屋有了新生命。讀書共和國創辦人暨社長郭重興與大稻埕淵源深厚，這棟房子雖被易手多次，因緣分具足，他得以租回且成立書店，於是，出現了兼具建築藝術、人文歷史如博物館班，充滿舊迪化街人文風味的在地書店，一樓後方有咖啡廳，二、三樓有供讀者閱覽書籍的座位區，書店的誕生，也是故事張力十足啊。(請參閱：「20230731台北建成圓環和郭怡美書店的故事.路易莎咖啡建成圓環門市https://blog.udn.com/jkt19813/179949214」)

      台北霞海城隍廟為台北市定古蹟，緣1821年百餘同安人奉載泉州府同安縣霞海城隍神像渡海來台，其後由大稻埕街民共同捐款於南街興建霞海城隍廟，自此落地生根，守護台北城，是迪化街商圈重要的民間信仰，廟前一只香爐，香火鼎盛，名聞遐邇，每年農曆5/13舉行的「迎城隍」霞海城隍祭典，是台北三大廟會之一。廟裡主祀城隍爺，偏殿供奉城隍爺夫人、稻江月老，甚至有達摩祖師，月下老人最具人氣，畢竟祈求婚姻美滿、家人子女平安，是人生頭等大事啊。

        毗連的永樂市場成立於民前4年(1908)，原名「公設永樂町食料品小賣市場」，為日本印花布料進口批發中心，之後逐漸發展成為全台灣最大的布料批發零售中心。 民國71年(1982)，市場原地拆除、改建成4層樓的永樂市場綜合大樓(永樂布業商場，通稱永樂市場)，外觀保留了原始的紅磚牆，讓建築呈現出復古的懷舊氣氛，市場一樓為生鮮超市與少數的縫紉工具廠商，二、三樓聚集上百間布料批發商，各種花色、布料應有盡有，三樓還有許多老字號的專業裁縫工作室，四樓則設有美食專區，樓下買完布就可直接拿到樓上請裁縫師量身訂做，在永樂市場買布、訂作到飽餐一頓，皆可一次解決，是許多婆婆媽媽或熱愛手做的民眾淘寶好去處。(請參閱：「20230201大稻埕走春.參觀新芳春茶行.逛大稻埕碼頭貨櫃市集https://blog.udn.com/jkt19813/178434122」)

      大稻埕歷史街區、霞海城隍廟、大稻埕碼頭市集，以及周邊的美味小吃，可說是歷久不衰。迪化街歷經滄桑，卻仍然充斥著中藥、南北貨和布行，繁榮依舊，近年來，更於農曆年前推出年貨大街活動，廣受好評，大批採辦年貨人潮摩肩接踵，儼然成為我們過年節慶裡不可或缺的一部分了。