南海學園內，匯聚了國立歷史博物館、國立台灣藝術教育館、國立教育廣播電台與台北當代工藝設計分館(原國立台灣科學教育館)，人文薈萃，又緊鄰植物園，素為台北文藝活動重鎮。但許多人到南海路，好像就只是衝著歷史博物館和植物園去的，幾乎無視於台灣藝術教育館和台北當代工藝設計分館的存在，錯失了認識文史據點和中式建築工藝的機會，其實滿可惜的，只要由南海劇場往裡頭多走幾步路，就別有洞天，踏入南海書院範疇了。

       南海書院和南海劇場屬於台灣藝術教育館(台北市中正區南海路47號)兩大建築主體，另外包含周邊的南海藝文廣場、南海戶外藝廊等，原稱國立藝術教育館，是由前教育部長張其盷先生規劃，於民國46年3月29日成立，74年更名國立台灣藝術教育館，為台灣唯一以推動藝術教育為核心業務的政府機構，具有劃時代的歷史意義。如果再推溯到南海書院的前身，是日據時代於1928年落成的建功神社，則另有一層跨越時代的歷史意義。緣日據時期，總督府在植物園內陸續興建武德殿、商品陳列館、建功神社等建築，使植物園區成為多元化的公眾活動空間；台灣光復後，國民政府接收植物園，於1950年代陸續將這些建築改造成傳統中式建築，分別作為歷史博物館、藝術教育館、科學教育館、中央圖書館(後移交教育資料館，再轉交台灣藝術教育館)等用途，跨入文藝重鎮時代，展現新階段的功能與任務。〈按：光復初期，國民政府遷台後，亟待扭轉日據50年皇民化的影響，建立中華文化「民族精神教育場所」，遂由蔣中正總統責成張其昀教育部長於植物園南區，規劃興建歷史博物館、教育資料館、藝術教育館、科學教育館及教育廣播電台等社教機構，一群中國宮殿式的建築，統統稱為南海學園，成為彰顯中華法統及推動藝術、文化、科學等現代化教育的象徵。〉

     參觀台灣藝術教育館時，從南海路進入，左方是南海劇場(原藝術教育館)，右邊是台北當代工藝設計分館(原科學教育館，台北市中正區南海路41號)，所在位置正是當年建功神社鳥居前的左右兩側，之間的柏油路則是神社的參道。兩棟建築物都建造於1957年，同樣富於中式建築風格，蘊含著時代的歷史記憶，如今都已登錄為古蹟或歷史建築。再往內走，是南海書院，現場所見的建築外觀，是經改造後的黃瓦圓形攢尖頂、如天壇造型的樣貌，至於代表日本神社的鳥居、石燈籠等都已遭拆除，卻保留了神社內部主體結構，不過，是將本殿的圓形穹頂，外罩於中國宮殿式的建築裡。南海書院前、後兩棟，加上旁側增建的兩層樓建築，整體形成四合院的格局，目前作為藝術教育館行政中心、展覽室、圖書室、研習教室等場所。後棟展覽室裡，陳列著「原建功神社建築特色」、「主體建築特色」等解說牌，可詳細瞭解當初神社的建築史料；細心的話，參觀時仍可發現當年建功神社的遺跡，如前棟前方的小水泥橋、後棟前面連接左右兩側建築的古樸石欄杆等，但穹頂頂上那個大大的國徽，當然是整修加蓋的新生事物了。〈按：照片是20160731參觀時所攝。〉

篆書‧聞笛 

     建築既然係傳承而來，不妨探本溯源，回顧那段歷史吧。建功神社為台灣總督府所建，用來祭祀因公殉難、且對治理台灣有貢獻的日、台籍人物，當年入祀15691位，包括3530位台灣人被供奉於此。建築計畫由總督府營繕課長井手薰總其成，他大膽融合西洋、和風、漢文化建築式樣於一體，尤其是「鳥居」採中式牌樓，舖上鶯歌出產的青瓦，取代日本神社固有的形式規範；主體建築因考量到台灣風土氣候容易滋生白蟻，以及興建成本的考量，也改採鋼筋水泥拜占庭式的圓形穹頂，日本傳統木結構意象則收束於拜殿之內；前方採取伊斯蘭長方造型水池，再增建噴泉和水手舍等加以調合。他在當時「日日新報」撰文：「因為使用近代耐久建材，所以主要部份採西洋式，也加上臺灣式。.....也就是說，經得起嚴酷氣候風的建築式樣為外裝，經不起風雨的日本式在內部保護」。這段為設計理念辯護的發言，正足以反映建造之初的爭議不斷，也正好顯示井手薰富有務實、理性的實驗精神，在那個威權保守的時代，敢於大膽創新，因地制宜，挑戰傳統，令人欽佩。〈按：井手薰(いで かおる)是終老於台灣的日本人，日據時代許多官廳建築均出自其手，曾提出「臺灣建築地方化的主張」，設計時注重建築物與當地氣候風土的關係，提倡鋼筋混擬土建材以對抗地震、白蟻等問題。〉

     南海劇場是一個中型的劇場，曾經是台北市最熱門的表演藝術場地，如膾炙人口的「那一夜我們說相聲」(表演工作坊.1985)就在此地首演。對我來說，藝教館還是早年開始接觸京戲的所在。

      台北當代工藝設計分館也冠上彷如天壇的圓頂，外觀與南海書院的黃瓦圓形攢尖頂似相呼應，頗能引人注目。這棟完成於1959年的建物，自科學教育館遷移士林新館後，由文建會所屬國立臺灣工藝研究發展中心規劃為開放式工藝、文創、設計、文化等美學展演廣場，標榜「百工思維 一手作職人新美學」，想認識台灣工藝、創意與設計的現況，此地應許是適當場所，且可免費入場。對我來說，這棟建築的圓形屋頂綠色琉璃瓦、屋簷下方鋼筋混凝土的仿木椽條、成圈環繞大樓外供步行上下樓的緩坡廊道和仿木鋁窗、連接2和3樓的迴旋樓梯等呈現那個年代的建築工學，都非常值得參觀，即使今日來看，仍很有可觀，就算把這棟建築本身當作參觀重點亦不為過。如有興趣，不妨搭乘電梯到最頂樓，從大樓廊道逐層往下參觀，既可近距離欣賞建築工藝，也可觀賞窗外美麗的景色。大樓外另矗立著一座新建的景觀電梯，可直達5樓蕃薯藤自然食堂台北植物園店，累了，在此輕鬆享用有機蔬食料理自助午餐或喝杯咖啡，也是不錯的選擇。

    荷花池是植物園的嬌點，尤其是荷葉亭亭、荷花點點綻放的季節，水鳥雲集、遊客穿梭若市，更是集三千寵愛於一身。如此熱鬧繽紛的時候，永遠不缺愛好攝影人士爭搶鏡頭，可也有一些愛好寫生的畫家在靜悄悄地專心作畫，看他們游於藝，氣定神閒，而美景已躍然紙上。這樣的情景不管任何時節，都會出現在植物園，悠然旁觀作畫，自然也是動人的風景之一。當荷花數大為美，吸引眾人目光時，長廊上同屬夏季開花的凌霄花和使君子不免黯然失色。下回經過長廊時，別只顧著看荷花，何妨舉頭望一望，看那橘紅色漏斗形狀的凌霄花和紅色穗狀花形的使君子，它們始終努力地以小搏大，和史博館的綠瓦紅牆相互爭輝，企盼獲得關愛的眼神呢。

〈荷花池也曾因清理水芙蓉，出現光禿禿的鏡頭，連長廊也是，顯得蕭索。照片由歷史博物館2樓咖啡座往下拍，攝於20110208。稍遠處，是教育電台。〉