學生畢業的時節。今天主日看教會週報上列出的一些高中和大學的畢業生﹐ 以及他們(高中部)即將就讀的大學﹐ 不少是留在本地的大學或是社區學院。

上禮拜應朋友之邀﹐ 去她的教會﹐ 讀他們的週報﹐ 畢業的高中生也是類似。沒有一個是要去長春藤的大學。

朋友的教會會眾有四﹑ 五千人﹐ 白人之外﹐ 拉美裔和非裔佔約三分之一。我的教會一千五百左右的會眾﹐ 以郊區中產階級的白人為主。

這不單是今年如此。我在這個教會好幾年了﹐ 真的沒看到一個去長春藤大學的學生。

想起以前在俄亥俄州參與的華人教會﹐ 人數不過三百人﹐ 但每年高中畢業的幾個學生﹐ 90%去長春藤或是頂尖的州立大學﹐ 無人就讀本地社區學院。

其實此地華人教會的高中畢業生﹐ 大概也是如此。

如此對比﹐ 讓我有些感慨。

華人學生真的個個出類拔萃﹐ 很會唸書﹖ 還是承受父母來的壓力﹐ 以致有如此表現﹖

不少華人父母總是說﹐ 為了孩子有好的教育環境而來到﹑ 或是留在美國。

但﹐真的是體會到美國的教育體系好﹐ 發展機會多﹖ 還是外在環境換了﹐ 名校迷思的思維仍然沒變﹖  

為了讓孩子上一個頂尖大學或是研究所﹐ 而送去補習﹐ 撒大把銀子補SAT﹐ 補 GRE﹐ 補這﹐ 補那﹐ 是讓一些美國教會裡的父母很匪夷所思。

私立或是外州大學學費昂貴。孩子若真有本事就去。若是沒有﹐ 何必如此拼命﹖ 大學反正那麼多﹗---這是一般美國家庭裡﹐ 父母的看法。

而且為了大學申請表上有可觀的才藝表現﹐ 不少華人父母除了上班﹐ 理家﹐ 就是忙碌接送孩子﹐ 去學各樣才藝。

鋼琴﹐ 提琴﹐ 管絃樂團﹐ 美術﹐ 網球﹐ 游泳﹐ 足球﹐ 棒球﹐ 中文班。。。不只學習﹐ 還要參與比賽﹐一級一級晉昇。

孩子﹐ 是父母希望所託﹔ 其表現﹐ 是可供誇炫的話題。

不少華人父母覺得「優秀」是可以教得(或是逼得)出來的。但﹐ 對於「優秀」的定義和層面﹐ 卻看得相當狹窄和膚淺。

而好些華人基督徒父母也卡在這潮流裡﹐ 不敢跳脫。

我的老二高中十年級時﹐ 報名本城的少年交響樂團﹐ 因為其借用練習的場地就在離家不到十分鐘的大學。

他吹黑管﹐ 測試後﹐ 在黑管組裡排第四﹐ 前面三個全是華人孩子。整個樂團﹐ 四分之三是華裔﹐ 而小提琴組﹐ 更是清一色﹐ 無其他族裔。

一年之後﹐ 他不再參加了。看到那些孩子們為了爭排名而暗中較勁﹐ 他覺得很沒意思。他玩樂器﹐ 只是嗜好﹐ 或是教會因著節慶組成的樂團需要時而參與。

一個住北加州的朋友﹐ 孩子有特殊的需要。她看到教會裡朋友們的孩子﹐ 各個似乎都那麼優秀﹐ 帶著各樣才藝光環﹐ 爭競著往好學校直奔﹐ 難免心裡傷感﹐ 氣餒﹐ 憤怨﹐ 覺得神虧待了她。

直到她體會出﹐ 神把這樣的孩子交托她﹐ 其實是信賴她----能夠靠著祂而承接這個責任。

她也覺悟﹕她和與孩子雖是母子，但其實却是在一起同做耶稣的門徒，她與他的互動是生命影响生命。

孩子不是她的所有品，乃是一個獨立的人，有他的人生道路要走。她的責任只是幫助他，而不是要代他走。

她寫道﹕「對於我來說，要教育好這個孩子，我也要教育好我自己。要想他的生命有所改變，我自己軟弱，没耐心，暴躁的生命更要改變。。。

當我相信耶稣的生命在我裡面的時候，我發現改變自己不再那那麼難了﹔我要做的事就是相信祂，順服祂。

同時也相信，這個全能神的生命也在孩子裡面帶領他。這樣的相信和交托後，我發現我的壓力没有了，担子輕省了。

我深深相信這個孩子在神的手中﹐ 會有一個不一樣的未來。那未來不是我們為他規劃的，但一定會顯明神的榮耀！」

如此智慧與信心﹗

她的分享﹐ 讓我想到﹕「誰敬畏神(耶和華)﹐ 神必指示他當選擇的道路。。。。耶和華與敬畏他的人親密﹐ 他必將自己的約指示他們。」(詩篇25﹕12﹐14)

有個現代英文譯本如此敘述14節﹕ Friendship with the Lord is reserved for those who fear Him. With them He shares the secrets of His covenant. (NLT 1996版)

在孩子們年幼或是年少時﹐ 以身作則﹐ 隨時引導他們認知﹑ 並親身經歷神的公義與慈愛﹐ 讓他們誠心敬畏神﹐ 知道神是不能輕慢以待﹔ 卻又樂意親近祂﹐ 願意蒙受其指引。

人世道路縱使如迷障﹐ 充滿變數與挑戰﹐ 他們所當選擇的﹐ 必蒙永生神指示﹐ 他們一生的好處也不在祂的國度以外﹗