鑑於屋主拖欠房屋貸款情況益趨嚴重、查封法拍房屋數目日漸加增，布希總統在八月 31 日提出聯邦政府一個為屋主紓困的計畫。但是一些經濟學者認為這個計畫大概只能使全美 1% 或八萬名屋主受惠，因此這計畫的象徵意義大於實質意義。

由此看來﹐顯然美國的房市的確很不景氣。

然而﹐我一個朋友的婆婆作 Realtor ﹐我問她最近生意是否不好作﹐她說不會呀﹐無論何時總是有人要買房子﹐只是目前上市的房子多﹐售賣的時間因此拉長﹔而這些房子其實是過去兩、三年房市熱絡時﹐建商過度增建的結果。

不少人在那時以浮動利率貸款﹐投資性質的買下第二棟房子﹐預計過兩年﹐利率未調升之前 ( 通常前三年是低利率 ) 就賣掉。沒想到房市會低迷﹐來不及脫手﹐而利率調升了﹐就面臨窘困的情況。

大量興建的不只是獨立房屋﹐還有難以計數的公寓 (Condo Units) 。奧蘭多目前約有 4500 單位在市場上﹐而邁阿密則有 25000 單位。奧蘭多一些本已開工的公寓大樓﹐現在建商已經叫停。

過去三年來﹐在我們家五哩之內﹐就有三區原是出租的公寓﹐被改成可售賣的。原來的房客只要租約到期﹐不願或無力購買﹐就被迫遷出。如今這些公寓開始掛出大招牌﹐減價出售﹔甚至僱人在街口舉著廣告﹐吸引買主。

據統計﹐公寓的買主有 70% 是投資戶﹐自己根本沒打算住。有一對夫婦三年前﹐投資南佛州一個單位﹐賣出時淨賺十萬﹐全數用來辦一個非常豪華的婚禮。這對夫婦目前卻陷入財務危機﹐因為手上的另外兩個單位無法脫售﹐既不甘心失去十多萬的頭款﹐可是又無力承付貸款。

而按報導﹐公寓買賣的過程也真令人難以相信。

過去邁阿密地區只要 Condo 廣告推出﹐外地甚至外國買主馬上蜂擁而至﹐趨之若狂的看圖就下定金﹐付房價的 20% 為頭款。僧多粥少﹐建商於是把價格節節提昇﹐先買的人乘機賣掉﹐減去頭款﹐可能還有五、六萬的淨利。這一切的發生﹐可能只是在兩個月內﹐而房子根本還沒破土動工。

標準的「空中樓閣」買賣。

一個伊利諾州的買主被訪問時﹐表示在買了的六個月之後﹐就開始後悔了﹐因為他看到邁阿密市區處處興建的公寓大樓﹐馬上知道他根本無法將自己的單位租出去﹐那裡有那麼多房客啊﹖而另一對退休的夫婦雖然公寓得以出租﹐可是租金不及月貸款的一半﹐還不包括該繳的高額管理費和房屋稅。他們當初買﹐是聽朋友慫恿﹕「這錢很好賺﹐不賺白不賺。」

如果今天拖欠房貸的﹐多半是投機心態的投資者﹐那麼政府的 計劃是真的紓困﹐還是變相的濟富﹖僅是救急﹐還是幫助投資人﹐成為有智慧的錢財管理者﹖

投資賺利沒什麼不對﹐聖經不也說道﹕「 神賜人資財豐富，使他能以吃用，能取自己的分，在他勞碌中喜樂，這乃是神的恩賜。」

但每個投資都有風險﹐每個抉擇也必帶來相關結果。

若是 「 富足人的豐滿卻不容他睡覺。」而且「 人的生命﹐不在於家道豐富。」那麼﹐從永恆的角度來看﹐智慧的投資者﹐是不但自己有賺取﹐也要讓他人因此豐裕。也就是使徒保羅所懇切叮嚀的﹕「 囑咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠無定的錢財；只要倚靠那厚賜百物給我們享受的神。又要囑咐他們行善，在好事上富足，甘心施捨，樂意供給人，為自己積成美好的根基，預備將來﹐叫他們持定那真正的生命。」