輻射線照射食物的問題

「輻射照射處理食品」其目的在於增加食物保藏時間，以減少農產品的損失，而其效益旨在完全滅菌、部分滅菌、延長成熟期、蟲害的消滅、抑制發芽以及食品品質的改進。近年來，世界各國已對多種輻射處理保存的食品發給執照，並在市場銷售。國外進口的許多農產品，如水果類(蘋果、奇異果、葡萄柚)，蔬菜類(芹菜、大白菜)以及五穀類等，幾乎是經由照射處理來延長產品的保存時間；許多食品專家也開始認可此項技術及經濟上的潛力，此法經過二十多年的發展，以證明既方便又安全，它所消耗的能量遠比其他保存方法要經濟。鑒於未來的食品保存方法，勢必會大量使用輻射處理，我國對此項技術早已進行研究，目前更積極迎頭趕上。另外，並配合國際間輻射處理的發展，在國內業已通過食物照射者，其範圍估計有：馬鈴薯、洋蔥、大蒜、甘藷、小麥、麵粉、米、煙草、綠豆、紅豆、大豆、木瓜、芒果等多項農產品，預料近期將可廣為各界應用。

然而「食物照射」是經大規模的「輻射照射處理」，大多數是使用「鈷60」作為照射源，鈷60是鈷59的輻射性同位素，是鈷59之原子核反應產生後形成的。其使用的劑量，如低劑量(1 KGY以下)係作為抑制發芽、殺蟲及延緩成熟用；中劑量(1～10 KGY )係作為部分殺菌、無芽胞病原菌的滅菌與改善食品物性用；高劑量(10～50 KGY)係作為完全殺菌、濾過性病菌的殺菌用。雖然食品經照射不會具有殘留的放射性，可以安心食用。不過未能依使用目的而作適度的照射，若過量照射其正面與負面的影響作用又是如何？則未見有詳細的說明，故其影響則甚難預估。