一位幹了30多年傳統出版的老兵，開了一家數位出版公司，被朋友們稱作「叛逆」。這位前輩到底是怎麼考慮的，是什麼促成了他這麼堅決的轉型呢？

伊凡‧R‧迪伊（Ivan R. Dee）已經不在出版社工作，他現在是Now and Then Reader公司的合夥人與編輯就在前幾天，我被一位出版界的老朋友指責說「叛逆」。因為在從事了30多年頗受尊敬的傳統出版事業之後，我竟然成為一個投向電子閱讀器懷抱的散文出版商。在一些愛書人看來，那簡直是一堆電子垃圾。

2011年秋季，我和一位數位技術專家錢多斯‧歐文一起開辦了一家新的公司，名叫「Now and Then」，主要出版篇幅較長的非小說類散文（5,000到25,000詞），只針對電子閱讀器，包括Kindle、Nook、iPad、iPhone等。一般售價在0.99到4.99美元之間。所有作品都來自於我們的網站。

我看起來像一條離開水的魚嗎？只是偶爾，大多數時候，我採用的依然是傳統出版的那些技能︰與作者討論選題，精心編輯他們的作品，為它們製作精美的封面，確保目標讀者能夠發現。所不同的是我表現出來的能量水準。

在傳統出版業，我不必提醒人們行動太過遲緩，包括圖書協定簽署，撰寫手稿，編輯和設計，還有在書店的宣傳推廣等。在我的傳統出版公司，一旦手稿到手，通常會在五到六個月裡完成，許多其他出版商大都需要一年甚至更長時間。

相比而言，現在的Now and Then可以在兩週內完成可供出版的素材，包括編輯、封面設計、製作，還有宣傳材料。完成這些工作的一般也就兩三個人。與傳統圖書出版比起來，這簡直是小巫見大巫。

尋找讀者也是完全不同的一場遊戲。在傳統出版領域，永遠都有那些品質很好，但卻因為沒有被人們發現而喪失機會的圖書，或是直到書店將其作為滯銷品退回給批發商時才被發現。這種產業長期存在的問題在連鎖店興起後反而更加嚴重，伴隨著獨立書店的衰落，留給嚴肅非小說類圖書的空間愈加稀少。

說服銷售隊伍，然後說服圖書銷售商，再然後說服媒體，而所有這些的最終目的還是為了說服讀者。這已經變成一件苦差事，結果往往令人失望。

我們總以為那些作品的讀者還在那裡，事實上他們可能十幾年前就不再逛邦諾書店了。但我相信透過網路能夠找到他們。在某些方面，也許我們還會犯錯，但只要繼續努力，我們很快就會了解情況，而且不需要付出額外的資金。透過網路與受眾接觸更多需要智慧，而不僅僅是錢。

我還沒有傻到認為紙質圖書很快就會消失，雖然電子閱讀將為我們帶來無限可能。網路可以非常方便地製造大量垃圾，其實紙質書又何嘗不是呢。品質的地位依然越來越重要。到時候我們再看一下，Now and Then製作的圖書是否具有吸引力。