2006.6.22 中國圖書商報／渠競帆編譯
5月25日到6月3日這10天，英國威爾士邊境小鎮讓全世界愛書的人體驗了一場文學盛宴。這個號稱世界「第一書鎮」的海伊鎮（Hay on Wye）， 雖然常駐人口只有1,500人，卻有書店41家，圖書100萬冊。在10天光景，吸引了世界各地9萬人前來赴宴，共有400位作家、明星和名人亮相，它也為這個偏僻的小鎮帶來了300萬英鎊的收入。
然而，說起這個小鎮和文學節的來歷，還頗有一番典故。英國青年理查‧布斯從14歲起迷戀藏書並擁有了個人書庫，1961年從牛津大學畢業後，深信舊書能繁榮小鎮經濟，於是，號召海伊鎮人開辦二手書店，創立「圖書王國」，40多年來，一座又一座書山從世界各地被搬到了海伊，整理分類，上架出售，終於實現了「以書救鎮」的理想。1988年，青年演員彼得‧佛羅倫斯由於十分看好海伊鎮這個風景宜人又安靜和諧的地方和二手書為這裡營造的文學氛圍，就用紙牌賭博贏得的一筆錢在海伊鎮創辦了文學節。次年，他邀請美國劇作家亞瑟‧米勒參加，此後，著名作家東妮‧莫里森、美國總統柯林頓等人物都先後到會。為文學節帶來了越來越旺的人氣。
文學節為新書的銷售帶來了商機，尤其是有作者到會做宣傳時，書店的新書銷售更是火爆異常。尤其是文學節指定的書店，常常因此有出乎意料的收穫。今年海伊文學節的官方指定書店Pemberton’s在此期間達成了以往全年40%的銷售收入。比去年增加了10%，這甚至高於耶誕節、作者簽售會和母親節加在一起的收入。來這家書店簽售的作者威爾‧塞爾夫說：「圖書節吸引了我的主要讀者──精英人群，在這裡簽售了200多冊新書。
在文學節上哪一類書好銷，與作者舉辦盛大的演講活動密不可分。一位書商表示，一本好的作品，如果作者不善於演講宣傳，就得不到好的銷售，如果有好的支持活動，即使不好的書，也可以成功。
對出版商和作者而言，文學節的價值在於公眾宣傳，而圖書銷量絕不是主要目標。注重出版社的品牌宣傳和作者打造是有長遠眼光的出版社的主要目的。因此，從這個角度說，文學節是宣傳新作者的好地方，獲得布克獎的DBC‧皮埃爾和揚‧馬特爾都是於現身海伊鎮當年獲獎的。現在已經是文學節總監的彼得‧佛羅倫斯表示，讓新作者得到宣傳，這才是我們與《衛報》和第四頻道等媒體聯合舉辦文學節的最大效應。
環球出版社的出版人比爾‧斯格特-科爾表示，我們社的作者安迪‧麥克納布今年第一次亮相海伊文學節，文學節上的圖書銷售剛好彌補了作者來參加文學節的費用。因此文學節的意義就在於作者和出版社的宣傳。在書店舉辦活動影響式微的形式下，文學節的影響意義日顯重要，因此，發現並維繫作者的核心讀者群就成為文學節的第一要務。
今年海伊鎮文學節恰逢下雨，然而這絲毫不能打消躲在帳篷下的購書者們的熱情和激情。在海伊鎮的召喚下，世界上陸續出現了50座書鎮，全部座落在風光宜人、遠離喧囂的鄉村小鎮上。可以看到這種愛書的熱情在世界各地已經蔓延開來。用佛羅倫斯的話說，圖書節為人們提供了一個特別的假日聚會，在這裡朋友可以相聚、品味到最精美的圖書、食品、飲料、音樂、藝術和文學，這才是圖書節的真正目的所在。
然而，文學節銷售新書對二手書的銷售形成了衝擊，這讓書鎮的創立者，同時也開書店的理查‧布斯大為不滿。他希望圖書節改名，因為從2005年起它就從城堡搬到了小鎮邊緣的綠地。而且「圖書節絲毫沒有讓我們這些（二手）書店受益，暢銷才是文學節真正關心的」。
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