德國出現有史以來第一位女總理，安姬拉‧梅克爾，五十一歲的她也是目前為止最年輕德國總理，不但如此，她從小在東德小鎮長大，是不折不扣的德東人。

梅克爾出任德國總理，結束了柏林數周來的明爭暗鬥，也象徵兩德統一已深入政治核心，橫亙在德東德西間的圍牆和意識形態，在此刻才真正倒下。

九一八德國大選的結果是大聯合內閣，執政的社民黨和挑戰的右派聯盟兩黨團都很清楚，也必須做出妥協。最後右派聯盟的梅克爾登上總理寶座，左派的社民黨則拿下八個部長位子，誰才是贏家？媒體詮釋不同，右派聯盟拱出女總理，看起來風光，彷彿從左派奪回執政大權，其實八個重要部長職位都緊握在社民黨手裡，這個大聯合內閣實質內容似乎還是換湯不換藥。

肯定的是，德國總理施洛德的新中間時代已過了。施洛德看似強勢，但並非改革強人，他只是擅於造勢和包裝，選民也逐漸清楚，做秀是一回事，執政是另一回事。

德國過去是西歐最富庶的國家，強勢馬克一直是德國人的驕傲，但隨著兩德統一，大筆重建經費挹注到德東，失業率不斷升高，目前已達百分之十二點六，經濟成長率卻從未多過百分之一，國庫虧空，已成為歐盟的不及格國家，德國選民給了施洛德七年時間，但施洛德沒能變出魔術，這七年來的情況每下愈況。

七年來，施洛德常說，德國人這麼愛抱怨，但與非洲國家比，我們簡直在天堂。問題是，德國已糟到必須與非洲經濟相提並論了嗎？

根據統計，百分之六十五的德國人已無法再以德國為榮，過去，德國有許多令德國人自豪的事實，如賓士、寶馬車，如足球隊，如全球競爭力，現在的德國愈來愈沒落了，連教育程度都落後亞洲國家。知識分子和名人發起一項重建德國人自信的活動，活動口號是「你是德國人」。這個活動說，歌德、莫札特、貝多芬、愛因斯坦和碧根鮑華都是德國人，你也是德國人。一些媒體針對這波活動表示，德國已面臨信心垮台的問題，不但國家問題未解，德國人還得重建身分認同。

梅克爾出任總理，情況會好轉嗎？從七年來的政治狀況來看，應該會好轉，倒不是梅克爾有什麼驚人的縱橫才能，而是她沒有包袱，只想做事；她也不像施洛德當選總理後才選上黨主席，多年來梅克爾在自己的基民黨內靜觀幾個好權術的大男人鬥來鬥去，她只做她該做的，在必要時刻發聲。

七年前施洛德選舉時再三保證德國會更好，失業率一定會下降，務實的梅克爾不一樣，她在選前直言警告選民她會加稅，更從來沒有任何保證，只再三表示，德國必須從頭努力才可能回到以前的繁榮。她也立下盟誓：我要服務德國。

施洛德內閣七年來的執政陷入僵局，由於選民不滿和抗議在地方大選不斷浮現，地方政府已全面由右派聯盟接手，施洛德的政策無法貫徹，在野黨也全力杯葛。前總理柯爾過去統治德國十六年，雖為德國帶來繁榮經濟，也錯失改革時機，但改朝換代後，反對黨也沒給施洛德任何機會。

梅克爾還有個長處，她肯傾聽問題，對任何事都有天生的好奇心，她不強勢，可能還過於謙虛或顯得土里土氣，但她出任德國總理，顯示德國人懷念波昂共和國，對政治做秀已全然厭倦。