鋅能增強紅血球細胞膜穩定性

鋅是許多生物體最重要的微量元素之一，在動物體內主要的生化功能可分為兩類，第一類為催化功能，第二類則為結構功能。動物缺鋅時常會併發許多病症，包括發育不良、食慾不振、免疫能力下降、皮膚炎、出血傾向、紅血球滲透性脆性增加及神經系統的損傷等，這些皆可歸因於缺鋅造成的細胞膜上鋅含量降低所引起的。研究中發現缺鋅時，全血中鋅含量還沒改變時，紅血球膜上的鋅含量就先下降，並伴隨著紅血球細胞滲透性脆性增加的現象，也就是所謂的溶血現象 。因為缺鋅時紅血球細胞膜的脂質及蛋白質組成並沒有明顯的改變，而膜上SH groups濃度有隨溶血程度增加而降低的現象；再加上缺鋅會減低細胞膜上蛋白質對Ca²⁺的吸收能力，故推測細胞膜上的Ca²⁺ channel因為缺鋅時SH groups裸露，而容易受到氧化傷害，使Ca²⁺ channel失活，故造成紅血球細胞在結構上的不穩定，使溶血程度增加 (O’Dell 2000)。