二十七.

救人？害人？

將巾帕放入水盆中，待溫水浸濕後，拿起，微微擰乾，再將之折成長方狀，覆於躺在榻上已入睡的蘭月額上。 

一旁侍候的翠明隨即遞上一只乾淨的布巾，素續緣接過，拭淨雙手，問道：「翠明，還記得我曾經予妳提過的，氣虛、燥火、舌乾三症，最好是以什麼藥材來治最為適合？」

翠明想了一會兒，答道：「一兩無薱草佐以些許薄芙根，以三碗清水熬煮即可，若能再加入一片薾薈葉，則效果加倍。」

「很好，」素續緣摸摸她的頭，對翠明的學習能力十分讚賞，父親果然沒看錯人呀。「那就麻煩妳到父親的屋內取來這三款藥材熬煮，按兩個時辰讓蘭月姑娘喝下一碗，此來三日後即可痊癒。」

「我知道了，續緣大哥，我這就去準備。」一說完，翠明立即轉身離去。

立於一旁已久的明德立即向前，焦急問道：「素……公子，蘭月她怎會如此？」

「莫慌，我想這應是她過於操勞之因，我已交待翠明煎熬藥劑，待蘭月姑娘服下再觀之情形。」

「那……接下來……」

「明德，可勞煩你也到父親的屋內幫我拿一只藥盒嗎？裡頭有一味先前難得採集到的藥草，我想那應該對蘭月姑娘的病情有所幫助才是。」素續緣如是說，用意只是想支開他。

「我立刻去拿。」明德沒有多想，跟著離開。

確定明德走得夠遠了，素續緣這才喟然一嘆，旋眉緊鎖。他看向榻上蒼白著一張嬌容的蘭月，再次執起皜腕，凝神把脈。

如他先前所診一般，脈象混亂不已，體內一股莫名燥氣直衝四肢，似是要打破何種枷鎖衝出一樣，也是這股燥氣亂竄，造成脈絡混淆不清。他再嘆，醫學博大精深，縱然他再如何求知，也是有他無解的疑難雜症呀。

將蘭月的手腕置放被中，素續緣緩了緩神情，步出屋舍，豈知，在屋外等著的竟是焦躁難安的村民，他一怔，心裡不禁泛起一抹苦笑。

「公子、公子，蘭月丫頭怎樣啦？要不要緊呀？」嗓門特大的村長伯率先發問，候在一旁的是焦慮不已的明德的雙親。

「是呀，好好一個人怎麼會突然吐血呢？」陳伯接著問。

「該不會是吃到啥勞子壞東西了吧？」葉大娘撐額想道。

「吼，我說老婆子呀，吃壞肚子是會下痢，而不是吐血的，妳一個婦道人家是知道啥？不懂就不要亂說，免得誤了公子的診治。」葉大叔拉回葉大娘，要她住嘴，還一副家醜的樣子。

這下葉大娘可氣了，插腰罵道：「什麼叫『婦道人家』？葉添財你也不想想，若沒有我們這些『婦道人家』，哪來你這個天生的臭男人？！你以為你誰呀你？石猴子一隻自個兒從石頭裡蹦出來的嗎？我告訴你，你少瞧不起我們女人了！」她高昂的言論引來眾家娘子的贊同與在場男人們的皺眉。

葉大叔漲紅著老臉，「妳這婆子在瘋癲什麼？無知村婦一個，亂說話只會讓公子笑話妳沒見識！」

「葉添財你！」葉大娘撩起袖子，一副要與人輸贏的樣子，眾家娘子立刻站到她身後，以行動表示支持。

男人自然也是一派，只見在場的所有村民分成兩邊，激烈地為自己的天性辯駁，一下子聽到「女人懷胎十月，辛苦育兒持家」；一下子這方又說「男人不論颳風下雨都得出外掙錢養家」……種種都屬火爆又激烈的言詞。

饒是沉穩翩然如素續緣也不禁瞠目。這……這是怎麼一回事？方才大家不是才在憂心蘭月姑娘的病症而已嗎？怎麼一瞬間場面立變……

「各位請不要激動，有話可以慢慢說，實在用不著……」

「公子，你用不著維護她們，俺忍這群婆娘久的哩，今日再不給她們一個教訓，只怕改天就爬到俺頭上撒尿啦！」住在西屋的羅老爹頂上沒幾根毛，手握緊拳頭，氣憤地揮舞著，恨不得一拳打下去似的，看來他捍衛自己剩沒幾根毛的立場很堅定。

東邊的石大嬸立刻推開他，揪住素續緣的衣服，控訴著：「公子呀，你幫咱們評評理，咱們女人辛辛苦苦懷胎十月，再辛辛苦苦拉拔孩子長大，每天還要煮三餐、洗衣、持家，每天都累得跟牛沒兩樣，誰知道這些臭男人非但沒有感激，還糟蹋咱們女人不識大字一個，你說，他們這樣對嗎？！」

糟……蹋？素續緣忽然覺得額際隱隱作痛，實在是被眼前整個情況搞得哭笑不得。「呃……我說大嬸妳……」話未說完又教人打斷，他愈來愈懷疑，這兩年來父親就是生活在這種可愛又無奈的環境中嗎？

「唉呀，妳這賊婆子在胡說八道些什麼屁呀？老子我都沒怪妳們這些女人成天只會東家長、西家短，也不想想我們男人每天辛苦耕稼，回到家還得看妳們女人的臉色，這有沒有天理呀？妳們反倒作賊的喊捉賊來呀？！」

「你你你……你說那什麼鬼話呀！」

……

素續緣搖搖頭，正待思索如何從這一團令人發噱的混亂中脫身時，忽然聽見不遠處傳來一聲轟隆大響，心神一凜，身形立刻閃到眾人身前，真氣匯聚於掌，凝神以待。

只見狂刀徐緩地將獅頭寶刀收起，臉色不佳地盯著瞬間靜止的眾村民，「你們吵夠了沒？裡頭還有人病著在休息！」

一旁劍君和葉小釵也是緊皺著眉頭。

知道那聲響是狂刀的傑作後，素續緣才收起真氣，趁大家還處於狂刀那一刀劈大樹的震驚中無法回神時，說道：「是呀，蘭月姑娘現在還需一個安靜的地方休憩，請各位大叔大嬸都別吵了……」

「歹勢啦……」瞭解方才的吵鬧已嚴重妨礙到蘭月的休息，眾人無不懊惱萬分，各個是搔著頭、紅著臉為方才不識大體的舉動道歉。

「各位大叔大嬸，我想大家現在都守在這兒也是徒勞無功，不如大夥兒就各自回去休息，等蘭月姑娘好些再過來看她，這樣如何？」素續緣說道，也算是給大家一個台階下。

「公子這樣說也有道理，我看咱們就先回去，免得妨礙到蘭月丫頭休養。」北院的喬大叔如是說。

「是是是，老喬說的對，我們還是先離開吧。」村長伯打蛇隨棍上，「走吧走吧，要下田的去下田，要煮飯的去煮飯，大家都不要吵到公子醫治蘭月丫頭才好。」

一陣附和後，眾人又和和氣氣地離去，完全不復剛才吵鬧的景象。

「嘖嘖嘖。」劍君看得又好氣又好笑，「這就是平常人的相處模式嗎？」在武林打滾太久，他們都已不記得何謂平凡的相處，這回來到這村落，見識到這群可愛的鄉親，讓他也不得不嚮往平淡卻也親密的生活，或許，他隱約可以明白何以素還真會如此眷戀平淡的日子。

狂刀摸了摸光滑的下巴，只是搖頭，「我看這村子的人也和平常人不一樣吧。」

『續緣，』葉小釵以心語喚道：『蘭月姑娘醫治上是否有問題？』

素續緣看著三傳人，終於開口：「是，我診不出蘭月姑娘的脈象。」

「喔，診不出……什麼？！」狂刀不敢置信地大叫，「這怎麼有可能？」素續緣精湛的醫術承襲於素還真，雖不敢說學了個十足，但九成九倒是跑不掉的，這下子連續緣這名神醫也沒辦法的話，他還真不知道這世上還有人可醫哩。

「但確實發生了。」

「續緣，你該不會在說笑吧？」連劍君也開始感到頭痛了。

素續緣苦笑，「我也希望我只是在說笑。」

『村民們可知情？』

「這事說了也沒用，只會讓更多人擔心，現在最重要的是找出病因。」

「難道等素還真回來解決？」劍君問道。

『只怕時間緊促，再加上蘭月姑娘大婚日子已近……』

「葉小釵說的沒錯，續緣也不能事事煩勞父親。」縱然爹親的精神較先前好多，但仍需多加休養。

「那現下該如何處理──噤聲，有人來了。」劍君眉心一挑，四人隨即望向來者之處。

只見明德抱著一只藥箱，氣喘噓噓地跑來，「我、我把夫子的藥箱拿來了……」

「辛苦了。」素續緣恢復一貫的溫儒秀雅，苦惱的神情已不復見。

「素公子，麻煩你一定要醫好蘭月，我、我知道這麼說很失禮，蘭月對公子而言也許不過是名無關輕重的人，但她對我很重要，也請公子看在夫子的顏面上，一定要治好她的病！」

「哎，你多心了，續緣醫者仁心，對待萬物一律平等，何況是一條活生生的生命，你說是吧，劍君。」狂刀一邊為素續緣說話，一邊不忘拉戰友一同作保。

劍君頷首，表示同意。

「明德，我會盡力，你也寬心吧。」素續緣接過藥箱進屋，明德隨後跟入。

「喂，你們說現在怎麼辦？」狂刀壓低聲量問道。

「不是我不信續緣的醫術，是說……牽涉到人命之事，我瞧這事可不能隨便。」劍君接著發表自己的意見。

「這麼說來……還是那樣辦吧。」狂刀看著兩名同伴，再瞧向蘭月的屋舍，頓時三人心知肚明。

『我去吧。』葉小釵以心語說道，一方面也好貼身保護那朵塵世白蓮。

「續緣不會不悅吧？」劍君憂心忡忡。續緣這小子做任何事都太過認真投入，只要攸關素還真之事，他更是親力而為，只怕他不悅的不是他們是否信任他的醫術，而是他們把素還真找回來讓他為蘭月的病情勞神一事呀。

葉小釵無語，直接看向狂刀。

後者忽覺背頸一片發涼，「應該……不會吧？！」

※※※※※

再入『回春堂』已是十日之後，照舊，廳堂中人來人往，只是個個神色鬱悶難解，照理而言，病著一張倦容進來，取了藥自然歡喜出去，但，試想，若讓人當成冤大頭強坑一筆款子，又有幾人能高興起來呢？

『回春堂』學徒個個神情冷漠，招呼病者無絲毫耐心，反倒厲色以待，病者敢怒不敢言，若非急救命，誰也不想來此受氣，病未除，心先鬱，管用哪來的神仙救命良藥都沒用！

盧爺一臉喜色，站在櫃檯後，撥著油亮的算盤，計算今日又賺了多少黑心……不是，是診療費。

堂外雷雨震震，來往行人快步離去，饒是握著油傘的也不敢學人詩情畫意地在雨中漫步。

素還真一身銀白雪緞，外罩一襲黑色防風軟褂，褂面素潔柔軟，毫無異色別調，看得出這襲軟褂價值不菲；青陽子舉著油傘站置一旁，一身朱色勁裝，同樣燄色披氅，末端紋繡金邊，顯得赤燄霸氣，再加之一者俊逸秀傑若謫仙、一者英挺俊朗似王侯，兩人一進門，立即吸引眾人的目光。

盧爺連忙收起檯面上的診金與算盤，他搓著雙手，笑容滿面地來到素還真跟前。那日教主言明，這位真蓮公子可能就是他正在尋找之人，這回，他得找個名目將之留下，再趁機要冰護法前來，免得又讓人離去，屆時，功未建成，他罪已足死。

「幾日未見公子，卻見公子精神益發充和，想來這些天公子心情寬暢，應是有好事發生。」瞧瞧那身價值不菲的織錦華緞，那襲軟褂色澤飽亮，若能賣錢的話……盧爺喉間唾沫急吞，貪婪之色表露無遺。

青陽子劍眉微攏，身形不著痕跡地半遮掩在素還真前面。他冷笑一聲，說道：「盧大老闆看來也是『貴』氣逼人呀。」這老賊不知又作了多少天怒民怨之事，看他那雙貪得無厭的雙眼，青陽子忽覺手指癢動，心中竟衍生出一股想挖掉那對老在兄長身上打轉的眼的衝動。

「道生，」素還真輕喚青陽子的化名，然後對向盧爺，暢笑道：「談不上什麼好事，只是訪了幾位舊友。」

「耶，知己難尋，舊友依故，也是人生樂事之一呀。」

「盧老闆所言甚是。」微按敗跛的左腿，屋外落雨，悶溼的空氣讓受傷的腿痠疼不已，素還真頻皺旋眉，忍住椎心之痛。

「真蓮？」青陽子攙住素還真，神情焦慮。

「無妨，這時節天氣變化不定，一會兒就過去了。」

「可是……」

「耶，瞧老夫怠慢，兩位公子快請入內休息。」盧爺領著兩人進入內室。

僕傭隨即奉上熱茶與幾碟小點。

「這北城的天氣較南方酷寒，對公子這般受過傷之人，難免就不好過些，」盧爺順了順二撇山羊小鬍子，再道：「所幸老夫這『回春堂』別的沒有，就藥物最是充足，公子請稍候，老夫立刻命小童熬來一碗止痛藥湯，必當解除公子之苦……」

「不忙、不忙，」素還真勸阻，「我這身病痛早已習慣，這趟入城就是聽聞『素賢人』在此義診，故前來尋訪，還請盧老闆請來『素賢人』為我診治才是。」

「這……」盧爺面有難色，心知肚明偽還真只是他找來假冒清香白蓮之人，他豈能要他出來丟人現眼？到時候人可否醫治妥當是一回事，壞了他『回春堂』的招牌可是後患無窮吶。他躬身言道：「公子，非老夫不肯請素賢人出來，只是在幾日前，素賢人已先行離去，想必是回琉璃仙境再為蒼生奔勞去了。」也幸虧劉廉那傢伙又在「吉祥賭坊」與骰子為伍，不會出現壞了他的好事。

「哎呀，這可真不巧！」素還真俊秀潔潤的臉上寫滿懊惱，悔自己來得太晚，彷彿沒有『素賢人』的醫治，他就人生無望了似的。

一旁青陽子倒是滿臉不悅，沉聲問道：「既是如此，盧老闆，那先前我們已付的診治金是否應當退還予我們？貴堂請來『素賢人』義診，收取診金也就罷了，卻沒有盡到為人看診之責，這何以說的過去？藍道生敢問，盧老闆又是存何居心呢？」咄咄逼人的言詞逼得盧爺冷汗涔涔。

「藍公子莫氣、莫怒，這診金一事……」盧爺取來一旁剛泡好的熱茶，掀蓋喝了口，就著蓋盤掩面，詳想有何說辭能讓那筆診金不用再吐出來，要知道，從來就只有他盧蔘寶能逼人拿銀兩出來，尚未有人可從他這兒取走一分一毫。

只是，說辭未能想出來，已聽聞有人先說出口了。

「咦，道生，你這說法就不對了，盧老闆開醫館是悲天憫人、良善之舉，焉有『居心』可言？若真要論『居心』，也純粹是欲令這城都之人皆無病痛纏身罷了，你怎可如此污衊盧老闆的人格？還以『居心』二字說之？」

「真蓮你……」

輕拍青陽子掌背，要他按下心中怒燄，素還真再言：「再說到診金一事，『回春堂』每日人潮絡繹不絕，其中更有孤苦無依的老人、貧困人家前來抓藥，盧老闆宅心仁厚，哪裡會收取他們的診金呢？我想咱們先前所付那筆診金定是盧老闆拿去幫助這些貧困人家了，盧老闆你說是不是？」

盧爺連忙點頭稱是，哈，自己說辭都未能想出來，這真蓮公子倒是都為他說盡好話了。「是是是，事實就如真蓮公子所言，老夫貪想多為城人做些事，卻借花獻佛拿了兩位公子的診金去做這些事，都是老夫的錯，我這就命下人取金來還……」

「不用、不用了，盧老闆，這筆診金對我而言只是九牛一毛，既然是用於百姓身上，也算是為我以後子孫積陰德，再討回來就沒意義了。」素還真端起笑顏，言詞間卻有意無意讓人對他的身家財富起覬覦之心。

九牛一毛？盧爺在心中哼笑，果真如他所想，眼前之人渾身貴氣，光是那身行頭就足已讓一家子躺著吃喝好些年了，若能再從他們身上撈更多油水，那他往後的日子可會不好過？！只是真蓮公子身旁那一身紅燄之人，反倒對他諸多防範，嗯～看來有必要想個法子分開兩人才是。

「這……」盧爺欲拒還迎，十足惺惺作態之姿。

青陽子微搖首，溫聲唸道：「真蓮，你就是這樣，老是將吃虧當行善，哪天被騙了都不曉得。」

「不會、不會，我相信盧老闆不會騙我的。」璘璘水眸望向盧爺，十足十地信任。

「這……是、是呀，老夫作人光明磊落，不、不會欺騙……」盧爺乾笑數聲，不自覺地避開那雙純粹相信人性本善的眼眸，一時之間，竟產生微妙罪惡感。

素還真與青陽子相視一笑，一切盡在不言中。

「那真蓮你的腿傷怎麼辦？現在『素賢人』已經離開，總不能真的拖這身病苦過一生吧？」青陽子問道。話中真意卻讓白蓮深感窩心，他們想盡辦法要治好他的腿傷，這朵白蓮卻老是言明腿傷已無法痊癒，讓眾人憂心不已，此刻逮到機會再問，他可不許他再說不了。

素還真款款淺笑，答道：「那咱們只好再回頭找另一位素神醫了。」

青陽子眼睛一亮，「你的意思是……」

白蓮頷首。

盧爺聽得莫名其妙，問道：「老夫納悶，不知兩位公子說的『素神醫』是何方神聖？」

「就是武林名宿素還真之子──素續緣。」

「素續緣？！」盧爺一驚，防心盡起，既然他們兩個識得素還真之子，應該也看過素還真的真面目，那他找來的那位偽還真，豈不是早教他們知悉詳情了？！

彷彿看透盧爺內心震驚，素還真笑言：「實不相瞞，在下一次因緣際會結識素續緣，雖然他醫術精廣透博，卻也無法完全根治在下腿傷，曾經希冀能一見他的父親──素還真為在下診治，卻聽聞素還真早在兩餘年前已失蹤，我倆無緣一見武林名人，著實遺憾，原以為此生將為這腿傷抱憾終生，所幸上蒼仁慈，素還真入城義診一事讓在下又燃起一絲希望……」

「誰知『素賢人』卻早已離去……」青陽子接著說，其實他心中是不想讓偽還真離開的，風隨行劃了偽還真一劍又剃了他的髮，可不代表他的怒氣這樣就可平息，他也想讓偽還真見識他假冒素還真的下場有多厲害！

「原來是這樣呀……」盧爺摸了摸山羊小鬍，這才放下心來。

「不過……」青陽子但書又起。

盧爺跟著懸高心房，「不過如何？」

青陽子冷冷一笑，說道：「我瞧素續緣俊秀溫雅、才儒皆備，原以為他的父親也是俊若謫仙，但那日一見盧山真面目，卻……」他搖首，狀似遺憾不已，「唉，藍道生失禮了。」

「耶，長相緣於父母雙方，也或許素神醫更似他母親也說不一定。」盧爺急說。

「是呀，道生，你『多心』了。」素還真在旁笑道。

「是呀，我的確想多了……」青陽子順了順燄紅長絲，在兄長身邊坐定。

「對了，盧老闆，今日我倆前來另有一事請教。」

「公子請說。」

「就是上回我曾提起貴堂有人以『紅茴』代替『根草』混入藥包中，讓不知情者喝下一事，盧老闆當回承諾會給予一個交代，可不知盧老闆處理如何了？」

「這……」心思千迴百轉，忽地心生一計，盧爺急言：「這事竟會發生在我的『回春堂』中，著實令人驚愕震怒，兩位公子請放心，此事老夫已查明，確實為我堂中某小童所為，老夫現下就要人將那渾小子帶出來，一定給兩位公子一個公道。」言畢，盧爺招來下人，在他耳邊細語一番後，下人隨即步出內室。

素還真與青陽子等候一旁，靜觀其變。 

※※※※※

東城門外郊

蔭屍人奉秦假仙之令，前來東城門外郊尋訪醫者，他賊頭賊腦地在附近探了許久，就是不見哪裡有醫館，反倒不遠處有座以棉布和稻草相輔蓋成的亭子，想來那應該是個茶亭。

蔭屍人點點頭，自言自語：「嘿嘿，大仔曾說過，要打聽任何小道消息一定要往妓院、飯館、旅棧、茶亭這種地方去才行。」他摸摸發出咕嚕聲的肚皮，「哈，正巧我也餓了，就到那兒喝個茶、吃個飯，順道打聽打聽好了。」打定主意，他快步往茶亭走去。

待一進入，入目的不是外出客休憩吃飯的地方，而是幾位醫者用木板拼湊而成，無法擋風也無法遮雨的─