一個大時代的來臨！ 即將消失的有線電視專用的機上盒 Cable Box

楊義煌

又是一個大時代的來臨！美國FCC即將訂出新的有線電視傳輸規格。所有的獨家專用的機上盒即將消失。或許你會認為這件事和你無關，其實就像幾年前智慧手機出現時，你不會想到智慧手機會對你產生多少影響，現在你能一天沒有手機嗎？機上盒的消失，也會改變了你的生活，改變家庭各項電子電機器具的管理和使用。

這個改變，不只改變了電視網路，也改變通訊，家電，甚至電腦業。因為封閉式的機上盒，充其量只是電視的傳輸機而已，一但打破了，電視機就可以自己帶著標準的傳輸器，更進一步，電視機就是一部電腦，而且是家裡的電腦主機。所有的電子，電機產品，像電冰箱，電鍋，冷氣機，都將由這部電腦來控制。

現在的傳輸公司控制誰可以有頻道播放節目，以後，節目頻道是無窮數，不再是一個數目，目前只有傳輸公司有權決定頻道的節目，所以傳輸公司獨大。在美國，Comcast靠著這個權力，已經成為巨獸形的公司，已經買下NBC, Universal Studio,及成千上百的小公司。無法想像當頻道變成網址，Comcast靠什麼存活下去。想像以前電視媒体和報社壟斷公眾的發言權，網路的開放，每個人都有自己的發言管道，報社關閉破產時有所聞，在網路開放以前很少會發生的。以後頻道像網路的網址，大家都可以注冊自己的頻道。全面洗牌控制權。因為此一改變可能將造成今後10年、20年全球電視市場生態大改變。意思是，假如你想成為一個電視台的台長，自己注冊就有。

那一家公司若主宰新的智慧型電視市場，基本上主宰大半的電子，電機市場。你猜會是蘋果或Google的天下呢？蘋果和 Google早已經嘗試過推出自己的網路智慧電視，因為無法與有線電視頻道互通是過去一直無法成功推出智慧電視的主要原因之一。關鍵就是有線頻道的專用機上盒是獨家的，Apple和Google有無可能重新在客廳領域找回商機？蘋果的優勢是流暢的人機介面設計，擺脫了有線頻道機上盒的枷鎖，蘋果當然是一個超級對手，幾千億，甚至幾兆的商機就要爆發了！就像智慧手機八年前一樣，蘋果一炮而紅，幾乎壟斷市場，這次呢？Google夾著網路連結力量，擁有Youtube千千萬萬的影片，是人人懼憚的競爭者。一場驚心動魄的商場上角力，即將登場，當然微軟也會全力投入，臉書呢？還有許多公司也不會旁觀，Comcast更不會束手就擒。明日的電視產業，會是誰家天下呢？

台灣有沒有分一杯羹的機會？台灣的強處是能夠生產品質良好，價格低廉的硬體產品，弱點是自行創新開發新產品。當有線電視機上盒消失了，新的電視就是電腦，重點在控制電腦的操作系統及周圍的支撐軟硬體，目前蘋果和Google兩大手機陣營，必定又要打一場延長賽，微軟呢？微軟才不會讓這機會像手機產業一樣溜掉了。台灣呢？我們可能推出自己的平台嗎？工研院又不是養著好看的，中看不中用，用全台灣的力量，也要推出自己的一套系統。我們用國家的力量，若能成功的推出自己的平台，台灣才能擺脫代工的宿命。

你知道該怎麼咬一口這個新機會嗎？開始動腦吧！就像網路剛開放時，光注冊了一個好網址，就可以賣幾百，幾千萬，若你讓上一次的機會溜掉了，這次不要再讓他飛了。可以開始想像，自己開出一條大家都喜歡的電視頻道，你就是主播，就是名嘴，就是歌星，就是天王巨星。或是用最少的錢，開出購物頻道，賣你可以找到獨門產品。

FCC在美國時間2月18日才會針對提案進行投票，這個提案已是FCC數十年來曾經被討論無數次，因各項理由沒有通過，這次因緣具足，實現一個開放的機上盒的時代到了，是一個新的創舉，新的時代，新的商機，新的電視，電腦時代。電腦的功能又更進一步，令人期待！