玩樂器，反覆練習，有助活化大腦

(文/據點主任 王淑玄)

大腦的可塑性的程度，與開始學習與練習的年齡有關。一般來說，14歲以後開始學習的話，大腦的變化不大。但是經由反覆刺激，可以改變大腦功能，即用進廢退的可塑性，如今復健醫學亦非常重視這一點，因此大腦的構造和機能，會隨練習和學習產生變化。像是玩樂器這類反覆運動練習，可使與運動相關的神經網路被效率化、增強化，其變化就能持續下去。

（摘自《活化大腦的15個習慣》／遠流出版 飛松省三）

因為感受到學習樂器的好處，去年我在據點安排了「非洲鼓課程」，在陪伴長者學習過程中，感受到年齡越大，學習所花時間越久，儘管如此，長者卻能夠透過反覆練習，強化記憶，增強自信心，這一點讓我受到很大的激勵，同時長者學習非洲鼓也很有成就感，好處多多，有許多心得分享。

「我參加了萬華老人據點所辦的活動，很多種課程都非常有幫助及有趣，尤以非洲鼓課程最讓我印象深刻，雖然課程已經告一段落，但是上課的點點滴滴，會不時地閃過腦際，令人回味無窮。」(李阿姨)

「非洲鼓老師年輕且活力十足，他教導我們這群老人，既用心、耐心又有愛心，讓我們了解打鼓的技巧，以及有關非洲人如何以鼓聲傳遞他們心中的祈願，使我好像也融入非洲文化，感受到他們單純、善良，及熱情澎湃的性情。」(陳大姊)

長者們的學習精神可嘉，每每老師上課時，總會專注地聆聽講解與示範。等到實際操作打鼓時，個個聚精會神，雖然有時會手忙腳亂，卻也亂中有序，於是輕重緩急的聲音此起彼落，老師時而會心一笑，時而誇獎，讓大家都樂在其中。連80、90歲的阿嬤，也是帶著緊張卻又能展現出自信的神情，讓我好生佩服。

「在打鼓過程中，常常十個手指，甚至整個手掌都敲紅了，我突然感悟到，這對我們的末梢神經及氣血循環，必定有大大的助益。同時，因為要靠手的動作搭配律動，訓練我們手眼協調並要手腦並用，真的會返老還童喔!」(張奶奶)

「我們學會非洲鼓的技巧，也熟悉了韻律，去年底老師帶領我們去中正紀念堂演藝廳表演，作為成果驗收，獲得觀眾的肯定與讚賞，使我們感到欣慰也信心倍增，一點也不輸給青少年的表演，雖然不是最精彩，但也是相當不錯的!我也佩服自己越來越老當益壯，確實有人生七十才開始的領悟。」(楊阿姨)

「我喜歡打非洲鼓，既能鍛鍊身體又能使身心開懷舒暢，一舉數得，感謝據點提供如此美好的課程。」(曾阿姨)

根據研究顯示，有彈奏樂器的人罹患失智症的比例減少64%！這訊息對長者而言真是一大福音。在學習樂器的過程中，透過練習看譜、學習按鍵指法協調，還有在上課過程中的社交交流等，都能夠有助於活絡思考。

據點長者學習非洲鼓的回饋與迴響，讓他們更有活力，更有價值感的生活，就是給我們服務者最大的禮物。看見長者每天都喜樂的學習，朝氣蓬勃的拍打非洲鼓，燃起我們熱情服務的心。生命就是在彼此的互動中，激發了璀璨與火花，祝福長者因為音樂的洗禮，增添更多生命的光采與笑容。