每年到秋季，就有一場葡萄酒的大事，那就是薄酒萊的上市了，讓美麗的秋天總是多添加一點色彩。

    每年十一月的第三個星期四，是法國的薄酒萊新酒（Beaujolais Nouveau）世界同步開瓶上市的第一天，「薄酒萊新酒到了」這句話，早已成為世界各地葡萄酒愛好者的時髦話，更是年度盛事。這一天，大家聚集在餐廳或酒館內，就是等著開瓶時的歡呼聲，還有搶先品嘗那果香四溢的最新鮮薄酒萊新酒。

    法國人說：「沒有酒的一餐就像沒有陽光的一天」，更有人說，是上帝在法國打翻一杯酒，所以，才讓法國人成為酒香瀰漫的王國，因此對法國人來說，生命中沒有比享受美酒美食更重要的事了。

    許多美酒的背後都有他一段美麗的故事，而「薄酒萊新酒」也是如此；原本品質不佳的嘉美葡萄，卻在薄酒萊釀造出濃郁新鮮果香、酒色華麗明亮的紅酒。

嘉美葡萄 薄酒萊傳奇

    享譽盛名的紅酒產地－薄酒萊（Beaujolais），位於法國東部隆河谷地，距離法國第二大城里昂約十公里處，屬於博根地（Burgundy）產區南邊的酒區。

    薄酒萊主要劃分為東部的頌恩河（Saone）谷地，和西部的薄酒萊山區，葡萄園則分布在中部，廣達十六多公頃的種植面積，以種植嘉美品種的紅葡萄（Gamay）為主。

    這種嘉美葡萄原本屬於品質較差的釀酒葡萄，之所以成為薄酒萊區的特有種，據說，是在西元十四世紀時，掌管博根地酒區的飛力浦公爵，為了剷除當時被認為劣等的嘉美葡萄，規定禁止在公爵所屬的葡萄園栽種，於是，嘉美葡萄就在薄酒萊地區落地生根。

    巧的是，也只有薄酒萊的土質、氣候，種植出來的嘉美葡萄品質最好。當初，薄酒萊所釀造出的酒，是用來預知今年酒質的樣品酒，後來當地酒農利用未經過壓榨天然發酵的方式，意外釀造出充滿果香而口感香醇的紅酒。

    「薄酒萊新酒」是以薄酒萊酒區今年所採收的葡萄，所釀造的最新當季葡萄酒。不同於一般越陳越香醇的葡萄酒，薄酒萊的酒是法國少數適合早飲特質的葡萄酒，不耐久放，半年內必須喝掉。

    配合這樣的特性，從1970年代起，就逐漸出現了一種薄酒萊葡萄酒慶典的風潮，在每年11月的第三個星期四當天，開始暢飲薄酒萊新酒。

    近年來薄酒萊新酒透過高明的包裝行銷，不但讓薄酒萊新酒飛上枝頭成鳳凰，成為法國最受歡迎的紅酒之一，而且遵循以往的傳統，規定已經裝瓶運抵各地的薄酒萊新酒，統一在每年11月的第三個星期四正式上市。

特色

    薄酒萊葡萄酒的特色在於它是法國境內唯一一個使用嘉美葡萄為原料製造葡萄酒的產區，使用特殊的二氧化碳浸泡法（Macération carbonique）發酵，基本上，使用這種作法的葡萄酒單寧含量少，口味上較為清新、果香重，常常被形容帶有梨子糖（Pear Drop）的味道。