蕃茄本是地中海地區的植物，早期人類未知番茄美味時，蕃茄被認為有毒的植物。蕃茄又叫臭柿，因外形像柿子，又有股刺鼻草味，圓圓矮矮的，福泰福泰很討人喜歡，尤其是通體殷紅的番茄更是美得讓人不忍咬下。 

歐洲菜餚有許多料理會加上許多番茄，把蕃茄切成碎狀，燉雞、煮魚或是炒麵條、燉飯，一大團蕃茄泥是不可缺少的。 

台灣食用番茄的機率也算高，譬如番茄炒蛋、蕃茄魚、蕃茄煮牛肉湯、蕃茄沙拉，都好吃清爽，令人吃後想念。 

台灣中南部生吃番茄蔚為風氣，嘉義、台南、高雄一帶吃生蕃茄喜歡再沾上

薑磨成泥和醬油、糖攪拌成的醬汁。我知道這樣吃法是我大學時候在我來自恆春同學的寢室看見的，一日她們說來吃蕃茄吧，她就拌薑末、醬油和糖，我傻眼問：「這能吃嗎？」她一副我為何大驚小怪說：「你沒吃過？」「沒，真的沒，聽都沒聽過。」「來！來！吃吃看！」我吃後，覺不難吃。 

台南孔廟對面莉莉水果店更加應證南部人吃蕃茄的魅力，一盤薑糖粉醬油，沾吃著大且有綠紅交錯的番茄，美味至極好吃無比。台灣的飲食真偉大真浩瀚，長不過四百公里的小島，飲食風味就這樣豐富多采多姿。

台南莉莉水果店的番茄切盤，人氣招牌的喔。

台灣農業改良技術精湛，現流行起吃小番茄。聖女小蕃茄或甜得很的玫瑰番茄，還是適合糖尿病患所吃的黃金番茄都生長得很不錯。 

關西有家現採番茄的園藝花園，假日擠滿採茄樂的遊客。這一家我未曾去過，2月27日我倒是去了大湖體驗採番茄的樂趣。這座蕃茄暖室已不被主人青睞，準備放棄不再種植。

滿地紅寶石，引人讚嘆。 

農場主人是我姐的朋友大哥，所以我們一行十一人擠在那篷子中，當起採茄東籬下隱居田園的農夫來。蕃茄園被棄置是在過完春節後，垂掛如紅寶石的小番茄仍結實累累。青、黃、紅、艷紅層次分明，蹲在蕃茄藤蔓中與世隔絕，番茄特殊的香氣在我鼻腔中縈繞久久不去。採番茄的手指和手掌都染上青花素紅茄素，青黃的色澤顯得手中有勞累的憔悴色澤。 

番茄到底採多少？不多，我一意在欣賞番茄的美艷和光澤，小小的、綠綠的、淺黃的、深綠的、微黃的、紅的、深紅的，這是我今生這樣親近的看著蕃茄生長和成熟。

蕃茄花

小綠蕃茄慢慢長，有天要熟透，帶著殷紅，歡欣歌舞著把繽紛送給人。

有的熟透掉落滿地，看似完整，其實已經是腐壞在其中。有的番茄熟到爆裂，身體一觸碰，番茄紛紛如雨下，滴著，搭著，落的滿地鏗鏘響，紅寶石框啷地蹦碎在金黃夕陽光下，那美真的是無語可形容。

蒂，閃爍著灰黑的殞命。

不待人來採擷，即在枝上萎縮。

蕃茄隧道 

採了一小袋就覺足夠，小蕃茄不是我很愛吃的水果。若是單吃，太寒冷的性質鼻子會過敏。有的餐廳把小蕃茄稍微用熱油炸過再迅速褪皮以醋再醃過，冰後和生菜沙拉一起點綴出場，小蕃茄微酸微甜味道讓人深刻記憶著其單一的美味。

水來青舍的沙拉，有顆醋漬過的酸甜番茄，味道極好。 

水來青舍的生菜沙拉就以這樣一顆美味的小蕃茄讓人難忘美味，做法也是老闆大方傳授我才知道的。 

小蕃茄亦可以鑲上李子蜜餞當零食吃，這是費工的零嘴。將李子蜜餞先切成小片狀，在將小蕃茄中間切出十字口，李子蜜餞鑲上，酸甜滋味引人相思，以前電影院門口有許多賣蜜餞的小攤，其中小蕃茄鑲蜜餞頗讓人喜歡呢。 

採番茄後方知番茄的小花朵是鮮黃色，小小如喇叭狀真是可愛，藤蔓捲曲四處縈繞，款擺的姿態實在是不大像一直給人安分老實的番茄所有的形象。

如水晶剔透

脆弱的生命，一觸即崩落。 

夕陽下去，鑽出番茄棚，摘好的番茄盛滿一桶，紅的色彩擁簇在一起，是一種自然美，也是田園樂的幸福。小小一顆，生長得不易，農人靠這小尤物賺取不少生計費用，那天除了摘了不少不用錢的小蕃茄也向旁邊一處番茄園買了一斤一百元的小蕃茄。

唯我獨一

這樣的布幕是來遮掩夕陽的。

原來，要錢的番茄不能用手亂採，得用剪刀剪，這樣才不會在中間有道裂隙。小小一顆番茄生命力強又韌，咬下它之際，酸中帶笑，那笑就是向小蕃茄學到適應力堅毅的能耐，不管春夏秋冬，晴時多雲偶陣雨，番茄都能提供我們豐富的維他命C營養真是好蔬菜。

有道裂口的番茄。已熟透了。

垂下的都是紅透的蕃茄寶石。 

註明：武榮草莓休閒農園，連絡人：賴德肇、劉春枝，地址：苗栗縣大湖鄉武榮村14之2號。電話：0911-122-651‧0911-122657。

小番茄亁

鮪魚三明治加上番茄，味道非常好。

天母洋蔥餐廳的招牌蕃茄海鮮湯。

( Don Henley /   Best Of My Love )