納瓦荷族的泥屋   黃瑞田

在紀念碑谷國家公園停車場駁坎下方，有四座不起眼的半圓形泥屋，很像台灣四、五十年代的相思木炭窯，它們的正確名字是「納瓦荷族的木頭泥草屋」，納瓦荷族（Navajo，印地安族群之一）稱為Hogan，是「家」的意思。納瓦荷族人男女分開住，男泥屋長半圓形，女泥屋呈半圓形，小孩泥屋較小，是圓椎形。
   Hogan泥屋是用沒有被雷電劈打過的樹幹先搭出椎狀，再用泥土和剪斷的草桿攪拌後塗上去。為什麼要用沒被雷劈過的樹木呢？因為納瓦荷族人認為活的樹木是有生命、有靈魂的；樹木雖然被砍倒下來已經沒有生命，但是仍然有靈魂，若是被雷劈過，就沒有靈魂。
   泥屋的門一律向東，因為納瓦荷族人認為早晨第一道陽光會帶來吉利、健康與財富。泥屋若被雷劈或被熊侵入是不吉利的，就要將泥屋毀棄。為了防止熊入侵，不論有沒有人在家，泥屋的門總是關著的。
   如果有家人在泥屋裡過世，就要把屍體連同泥屋一起燒掉；或是在泥屋北面挖一個洞，把屍體運出埋葬，然後將泥屋燒毀，另外再蓋一座泥屋。
根據維基百科記載，納瓦荷族擁有現今美國面積最大的印第安保留地，橫跨亞利桑那，新墨西哥和猶他三州，面積7萬平方公里。
   納瓦荷族群有自己的語言納瓦荷語，沒有文字，只能一代一代口耳相傳，其構成相當複雜，外族人幾乎無人能瞭解。因此，在太平洋戰爭中曾用來作為美方密碼，讓日本軍無法破解，直到二戰結束也沒有被破解。