隨著馳名全球的「慕尼黑啤酒節」於九月中登場，最敏感的各大旅遊機構紛紛推出啤酒節之旅，以便廣招遊客。但根據曾經隨旅行團參加啤酒節之旅的人士告訴我，一趟啤酒節之旅下來，他們對於如何才能找到啤酒館的根本問題，還是無解，因為旅行團根本不會真的帶你去參觀每家啤酒館。所以，假如你真的對啤酒館有興趣，這一篇報導是你該仔細閱讀的。

  全世界啤酒館數量最多的國家有二個，一個是德國，一個是英國。英國是講英文的，要在英國找啤酒館相對容易些，祇要它是一家餐廳，在餐廳外頭懸掛著醒目招牌的，很多都是啤酒館。德國啤酒館的情況和英國大同小異，但德文的本身是個很難跨越和克服的障礙，何況啤酒產業是一種專業知識，不具備足夠的啤酒產業知識，即使到了德國還是一樣不敢走進啤酒館。

  德國大約有1,270家大大小小的啤酒廠，其中大約640家在巴伐利亞邦，每家啤酒廠都會附設啤酒館以及啤酒花園，此外還有數萬家遍佈各地的個別啤酒館，提供五千種以上的啤酒品牌，足以令人大開眼界，興奮不已。大多數德國啤酒館的經營時間都很長，當其他餐廳都打烊的時候，祇有啤酒館還開著。所以，祇要找得到啤酒館，便不愁找不到東西吃。不過，中文的「啤酒館」祇有一個名詞，德國關於啤酒館的稱呼卻是五花八門，複雜的程度足以把普遍缺乏耐心的台灣遊客累垮。

  英國大約有450家啤酒廠，卻有六萬家以上的啤酒館，隨時等候你的光臨。和德國的情況一樣，當其他餐廳都休息了以後，想吃頓美食，找啤酒館就對了。英國不流行啤酒花園，但英國人超愛啤酒館，並把啤酒館文化推廣到全球各地，使得英國啤酒館聞名全球，甚至超越了德國。但德國有全球知名的「慕尼黑啤酒節」，以拉抬德國啤酒的氣勢和知名度，英國卻沒有國際知名的大型啤酒節來襯托，以致於英國啤酒的知名度反而遜色得多。德英兩國不但經常在政治上較勁，連啤酒遊戲也不放過比賽，真是好賭之國啊。對台灣人和中國人而言，英國啤酒在宣傳上佔了很大的便宜，很可惜啤酒商並未充分運用這項優勢，廣為宣導，反而讓德國啤酒佔了先機，十分可惜。

  德國啤酒型式（Style）和品牌眾多，是品嚐德國啤酒的重要樂趣，但德國大多數啤酒館卻祇供應少數幾個品牌的產品，大多數的啤酒花園甚至祇供應一種啤酒而已，這種情形讓台灣人大惑不解，但這就是他們的啤酒文化，講究對某一個品牌的信賴和忠誠。英國啤酒館供應的啤酒品牌眾多，讓人眼花撩亂，趣味十足。

但若講到啤酒花園，則是德國啤酒文化的看家本領，尤其是「啤酒之都」慕尼黑市區和郊區的大型啤酒花園，動輒數千人齊聚一堂的壯觀景象，令人歎服不已。

英國雖然不流行大型的啤酒花園，但到處都是啤酒館的景觀，仍然叫人傻眼，搞不清楚哪裡找來那麼多愛喝啤酒的人，才能把一家啤酒館撐下去？

  英國啤酒以傳統的Ale型式啤酒為主，喝酒時慣用寬口的，不帶柄的直桶杯。啤酒泡沫較稀薄，外觀比較不那麼討好，那麼讓人驚喜。德國啤酒自十九世紀中葉發展出Lager型式的啤酒以來，就非常著重啤酒杯的設計，尤其是古典型式的啤酒杯，是許多人珍愛收藏的名品。德國啤酒泡沫綿密，色澤鮮艷，外觀極為討好，難怪讓人印象深刻，讚不絕口。

  從啤酒看英國和德國，就可以比較出許多不同的文化內涵，這些才是談啤酒文化時不應忽視的課題，也是策劃啤酒節之旅時大家最想知道的一般知識。【End】