不久前、孩子們的奶奶到天上去了。這是他們生命中第一次接觸到死亡。

把拔說，他曾經有朋友的小小孩，在參加完親人的喪禮後，心中一直留下揮不去的陰影，嚴重到需要看心理醫生。因此我們互相提醒，千萬小心處理孩子們的心理反應。

似乎，我們在教育孩子過程中，很少想到引導他們對死亡的認識，一方面這不是什麼有趣的話題，再者、該怎麼談比較恰當，對父母來說恐怕也是個考驗。

但是，人生無常，我們不知道在生命的哪個階段，會被迫面對一個突如其來的改變，這種改變，大人都未必調適得來，那孩子呢？

小獅王四歲那年起，很喜歡問我關於死亡的問題：「人死了以後，會去哪裡？」

「天堂。」我不知道還有什麼別的答案。

「天堂什麼樣子？」

「嗯……是一個很快樂的地方。」

「多快樂？」

我哪知道？只好隨便給個毫無想像力的回答：「喔，很漂亮、有很多花……很美的音樂………。」

「所有死的人都在那裡嗎？」小獅王繼續窮追不捨。

「做壞事的會去地獄吧！」

「那地獄什麼樣子？」

「我也沒去過，不好的地方啦！」問題真多。

「那妳以後會去天堂嗎？天堂有玩具嗎？有超人嗎？」

不希望他對死亡有恐懼，我就說了：「有啊！」

「哇！好酷喔，我想去天堂。」

「不行不行！天堂很好……但是人的世界還是最好的。」我差點沒昏倒！

持續大約一年的時間，類似的對話，重複了好幾回。

有時小獅王會有感而發：「馬麻，時間是『無限』的嗎？」「我不喜歡『無限』，因為『無限』要活好久好久，大家都死了剩下我怎麼辦？」「人一定都得死嗎？一直活下去會怎麼樣？」

孩子究竟從多大年紀，開始有「死亡」的概念呢？我回想自己很小的時候，夢中常會出現墳墓的畫面，有時半夜睡不著，會想到，將來老了怎麼辦？親人死了怎麼辦？想著想著，就開始流淚。對死亡一直有很多的恐懼和疑問。

那是因為，從來沒有大人願意和妳談死亡這個話題。

因此，當孩子心中有這樣的疑惑時，我必須正視它。我找了許多觸及死亡話題的繪本，藉由故事情節、活潑的圖畫，主動和孩子聊，也聽聽他們的感受。從對話中，我確知、孩子們開始用比較開放的態度看待死亡。

所以、奶奶的喪禮，我們決定讓孩子全程參與。

事前、我告訴他們儀式的意義，及他們應該有的表現。在看棺木中的奶奶最後一眼時，女兒注意到：「奶奶塗了漂亮的口紅耶！」我們則要孩子和奶奶說再見，因為「奶奶住到天上後，我們就看不見她了。」

認識死亡，絕對是重要的生命教育。主動和孩子談，鼓勵他們說出心裡的感受、解答他們的疑問，會比編個故事敷衍搪塞他們好。

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周慧婷，由記者、主播、妻子、母親到投入教育工作，目前擔任兒童學校總監。身分從兩個孩子的媽咪轉變為一群孩子的母親。天天與孩子一同生活、相處和學習的她，不僅引導孩子，也領悟了自己......。 

她說「我沒有什麼偉大的教育理念，只單純希望我的孩子、所有父母的孩子，都能擁有一個快樂、自主的學習。」