報載喜好借用動物論政的金管會主委陳冲，最近改當英文教師，他說避稅天堂的英文是Tax haven，haven的原意是「庇護所」而非「天堂(heaven）」，因此應該譯成「避稅庇護所」，而不是「避稅天堂」，大家都用錯了。

沒錯，haven的漢譯包括「庇護所」、「安息所」或「避風港」，與heaven僅差一個字母，字義卻有天壤之別。

好幾年前，有一次全家人在美國加州旅行時，經過一條位於鄉間的山坡道，該條道路由山丘頂端伸延到幾哩外的盆地裡。開車下山，不但可以欣賞道路兩旁的美麗風光，還可以遠眺道路盡頭的盆地景色，真是美不勝收。當我們經過一個十字路口時，開車的外子依稀看見路牌印著「Heaven Avenue」，隨即脫口說，這真是一條風景優美猶如天堂的道路，大家也都頗為同意。

當我們繼續前駛經過下一個路口時，女兒發現路牌印的是「Haven Avenue」而非「Heaven Avenue」，馬上糾正說這條道路的中文意思應該是「避風港大道」。我們真佩服女兒觀察入微的研究態度。當時我突然領悟，當地居民將這條道路命名為「避風港大道」，其用意大概是：希望這條美麗的道路可以每日引導村民，快樂又安全地回到能遮風避雨享受溫暖的家。反之，若我們將它誤解成通往「天堂之路」，當地居民可要跳腳了！

言歸正傳，「Tax haven」到底應該如何翻譯才恰當呢？如果只求逐字直譯，就是「租稅的避風港」或「租稅的庇護所」(庇護所已有為逃避災難者提供保護的涵意，而且「Tax」本身只有「(租)稅」而無「避稅」的意思，因此「租稅的庇護所」較接近原文的直譯，陳冲喜歡的中譯「避稅庇護所」一辭的「避」字反而有點餘贅。)

從事翻譯工作的最高方針是力求「信、達、雅」，而採用直譯的方式大多無法完成「信、達、雅」的意境。長久以來「避稅天堂」已被媒體與財經學者普遍使用，相信陳冲並非發現其原文是「Tax haven」而非「Tax heaven」的天下第一人，何人是「避稅天堂」的「始作俑者」亦已無可考。為何「Tax haven」會被譯成「避稅天堂」，難道是「始作俑者」的英文程度太差，無法區分haven與heaven的拼字嗎？ 

幾經思索，倒覺得「始作俑者」可能是位幽默的翻譯大師，當初他(她)也想將「Tax haven」直譯成「租稅的避風港」、「租稅的庇護所」，但後來突然發現haven與heaven字、音相近，從中得到靈感，就大膽的偷天換日，將「避風港」換成「天堂」，再放回「避」字，於是「Tax haven」就被翻譯成「避稅天堂」。 

蓋「天堂」原本就是指天下所有好人與壞人、生者與亡者都嚮往的好去處，天堂不等於往生者專屬的天國，而且「天堂」一辭亦常與其他名詞連接使用，形容一個流行某種事物的地方或國家，例如「自由的天堂」、「犯罪的天堂」、「美食的天堂」、「男人的天堂」、「購物的天堂」等等。因此，筆者個人倒覺得：不管「始作俑者」是有意或無意，將「Tax haven」譯成「避稅天堂」，確有妙筆生花的巧意！

試想，如果將慣用的「維京群島是『避稅天堂』」，改說成「維京群島是『避稅庇護所』」，何者較能博取逃稅者的青睞？只要大家記得寫英文時不要將「Tax haven」誤成「Tax heaven」遺笑洋人就好了，就讓我們習慣成自然，雅俗共賞，繼續使用「避稅天堂」吧！