繪本是什麼？什麼是繪本？如果要下一個明確的定義，說不定會像「瞎子摸象」徒增困擾。所以只要說個「大概」，反而清楚。

「繪本」大概是一本書，運用一組圖畫，去表達一個故事，或一個像故事的主題。

如果用英文來看就更明白，Picture Book就是圖畫書，就是繪本。同樣書裡有圖，但圖與圖未必有連貫的關係，就叫Illustrated Book有「插圖」的書。例如：「木偶奇遇記」厚厚一大本，裡面有20張插圖，這就不算繪本，算是有插圖的書。

有了繪本這個大概的定義，那繪本的第一個概念就像冰山一樣浮出來了，那就是「畫面的連貫」。因為繪本是用一組圖畫在說故事，畫面連貫韻律的好壞，決定繪本的成敗。圖畫連貫不起來，故事就提不出來。

一本繪本就像一串珍珠項鍊，要有一根線把珠子串起來。否則大珠小珠散落四處，連不成串。

如何找出一本繪本畫面的韻律？有個簡單的方法，我們可以把書的每一張翻頁連在一起看，等於就是書拆開，兩頁兩頁一張，連起來就一目了然。 (圖二)

我們來看義大利名插畫家朱里安諾的《小石佛》，當我們把書頁攤開，一張一張連接起來。就會發現他的圖畫配置，是先用一張跨頁全景，然後接小圖配單張，再過來是單張配小圖，對稱安排。接著又是一張全景……以此類推，形成一個簡單明瞭的閱讀韻律。

讀者的眼睛需要被引導，就像上菜有一個順序，才能使菜色彼此協調，互相烘托。不只每一道菜要做的好，菜與菜的組合，更考驗師傅的功力和創造性。比方我們吃壽司，就要從味道淡的食材先吃，再吃味道重的。如果入口的順序錯誤，就嚐不到真正的美味。像鰻魚壽司通常擺在最後一道，因為鰻魚多半沾醬油去烤，味道重，如果先吃，其他的生鮮食材就嚐不出個道理。記不記得漫畫《將太的壽司》裡面，有個壽司老闆只要一聽到客人先點鰻魚壽司，就把客人趕出去，因為這個傢伙是味覺白癡，不配欣賞他的壽司。這雖屬漫畫誇張，但其中確有道理。將太在一次比賽中，鰻魚壽司雖做得完美，但因上菜的順序錯誤，結果被師父判定失敗，也是這個道理。
(圖二)