最近台灣第一條輕軌要在高雄開通了，但很多人會問究竟火車(train)、輕軌 (tram)與捷運(metro)有什麼不同？

以「大陸」的觀點來說，Train是連接城市與城市之間（intercity）或鄉鎮之間，甚至是連接國家（inter-nation)的重要交通工具； 而tram則是在陸地上跑，是連接「城內街道與街道之間」(street)的交通工具；在地下的，則稱為捷運或地鐵，也是「城內」的交通工具，不出城的。

捷運的英文有很多說法，台北稱MRT，高雄為KMRT，英國說tube或underground, 美國說subway，歐洲統一說Metro，這也就是到歐洲看到「M」的標誌，就知道那裡是捷運入口。

說到tram，在很久已前，算是清朝時期吧！因為當時的科技很難建造地下鐵，所以歐洲便開始建造用電力運轉的 tram（輕軌）來舒緩路上繁忙的馬車交通，也可減少公車造成的空氣污染。

後來在清末時期之後才漸漸開始有地鐵(metro)的出現，但因為metro是在地下，不僅工程難度高，且建造費用非常昂貴，所以許多城市還是會繼續擴展路面上的tram的交通網，達到有效運輸民眾通勤的目的。

有人問了一個很有趣的問題，台北和高雄的捷運，很多部份都不是在地下，而是在高架上(elevated)，那這樣稱它為「Underground」或「subway」合適嗎？

當然，在溝通的時候，會有它的前後文，所以說Underground，你和對方一般都是可以理解是在談論捷運的，但我的習慣是就直接說Metro，這樣全部的人都知道我在說什麼。

附上當初1890年代歐陸的第一條捷運施工的珍貴歷史照片（布達佩斯，應該是西門子蓋的），1896年開始啟用，經過了100多年，目前還在順利運作中，右下角為其目前的捷運站的照片。整體看來是非常有藝術氣息的一條捷運路線，可見奧匈帝國時期的繁華。