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2009/07/28 01:03:50瀏覽1177|回應0|推薦8 | |
內容應該挺有趣,很適合全家暑假一起閱讀!
本書作者比爾和李奇兄弟,主持了一個廣受全球讀者歡迎的專欄:「信不信由你」,解答各種突發奇想及讀者來函詢問的有趣問題。為了解答這些問題,他們詢問了人類學、宇宙學、語言學、運動科學和動物學等各個領域的專家學者,蒐羅百分之百有科學根據,或至少是目前科學界認為有道理的答案。 ■ 內文簡介 01 盲人在夢中看得見嗎? 天生失明的人夢中沒有視覺影像,但夢中其他官能卻相當豐富。因意外或疾病失明的人在夢中依然可以看得見,而且這些夢常有非常重要的情感意義。二十五歲失明的紐約州立大學心理學家雷維爾(Raymond E. Rainville)如是說。 後天失明的人常在夢中重返造成失明的意外現場。曾有失明者告訴雷維爾說,他在夢中重返車禍現場,及時趴在車底,使自己免受重傷,並且看到撞上來的卡車削去他的車頂。 在喪失視力的頭一年,失明者常會作回想之夢,重現往日豐富的視覺經驗。他可能夢到打扮得花枝招展的女人招搖過市,或是看到香噴噴、熱騰騰的大披薩切成數塊。「根據我的經驗,這樣的夢境往往發生在現實生活中情緒強烈波動之後。」雷維爾說道。 再進一步探討,這樣的夢境非但協助失明者適應創傷,也促進資訊處理。例如,雷維爾的女兒剪短了頭髮,「我會摸它、讚美它、評論它。但我一想到她,還是自然而然地把她想成長髮。一直到我夢到她的新髮型──親眼看到她──此後她以新髮型的姿態在我心中出現」。 02 為什麼男人有乳頭? 答案和他們為什麼有腦、有心、有鼻毛一樣。康乃爾大學比較胚胎學家諾頓(Drew M. Noden)說,乳頭早就存在於人類的遺傳藍圖中,精打細算的大自然並沒有一開始就設計兩種不同的性別,而是讓同一個原型身體在胚胎發展之初,藉由不同的荷爾蒙分泌,朝兩個不同的方向發展,成為兩個不同的版本,這樣才能節省零件。 乳頭約在胚胎發展的第五週開始發育,早在性別發展之前。即使在男性身上,乳頭和乳腺依然可能發揮功能。偶爾有新生男嬰受到母親高量雌激素和母奶泌乳素的影響,斷續分泌白色的「巫奶」(witches’ milk),歷時數週之久。 在有些案例中,成年男子因為雌激素的量夠高,還真的能為寶寶授乳。 諾頓說,這還不算。許多哺乳類有多對乳頭,沿著乳脊(mammary ridge)分布在胸部和腹部。人類也可能如此,每一百個嬰兒約有一個(男生較常見)出現一、兩個多餘的「痣」。偶爾有春青期的女性長出數個乳房──最高紀錄是十個,全都可以泌乳。 03 夢可以幫你戒菸或減重嗎? 聽來不可思議,但答案是可能的。美國壬色列理工學院(Rensselaer Polytechnic Institute)心理學家巴倫(Robert A. Baron)說,有人要求參與一項戒菸戒酒計畫的人描述他們的夢境,結果三分之一的人都有「非故意故態復萌的夢境」。 這些人在夢中突然發現自己雖然不想重蹈舊習慣覆轍,卻故態復萌,白費了戒菸戒酒的力氣。許多人驚慌失措醒來,發現只是一場夢,才鬆了口氣。 最驚人的是,曾有過這種夢魘的人,因為在夢中身歷其境看到了戒癮失敗的後果,最後反而更可能成功戒除菸酒。 04 男人可以懷孕嗎? 出人意料地,可以。不過是指受精卵植入男人體內之後的階段。曾任教牛津大學的科學作家伯登尼斯(David Bodanis)寫道,受精卵需要依附在溫暖潮濕的人體組織上,並有充足的血液供應。以女性而言,曾有過受精卵滑出輸卵管,浮在腹腔,依附在骨盆壁的情形。九個月後,胎兒以剖腹方式呱呱墜地。 「只要妥善植入受精卵,並提供適量的荷爾蒙,男人腹中的受精卵沒有理由不能經歷正常的九個月懷孕過程。」伯登尼斯說道。 威斯康辛大學麥迪遜分校生育研究主任麥格納斯(Ronald R. Magness)說明,剛受孕的婦女不需要卵巢分泌黃體素,因為胎盤會自行分泌。這種荷爾蒙的功能主要是保持子宮肌肉鬆弛,而男性因為沒有子宮,不必擔心。 「植入的胎體可以置於網膜脂肪組織、膀胱、腹膜或腎膜附近。然後注射外源性黃體素,男人懷孕的機率大幅提高。」 因此,脂肪組織說不定有用喔。 05 閉上眼睛用力按眼皮,為什麼覺得金光閃閃? 直接按你的眼皮會刺激視神經,造成這些「內部」的視覺感應。 缺乏刺激也會造成這種反應。克里夫蘭州立大學的華克(Jearl Walker)說,關在暗室的人會看到光幻視(phosphene),就像卡車司機在積雪的路上開了很久之後一樣。 在富蘭克林(Ben Franklin)的時代,光幻視晚會非常時興(富蘭克林本人曾參加過一次)。與會賓客手牽手圍成一個大圓圈,接受靜電發電機的高伏特電擊。電流時斷時續,讓賓客在眼前看到五彩繽紛的光幻視像。(請勿嘗試!) 陶比斯(Paul Tobias)和米漢(J. P. Meehan)在《科學人》雜誌(Scientific American)中發表實驗報告指出,讓自願參與實驗者蒙住眼睛站上離心機,這些人會看到藍色的點點和星星。若以3.6G(重力的3.6倍)轉動,內視影像是「金色的肉蟲」;4.5G時,肉蟲又變成明亮的橘色三角幾何圖案,並開始搏動。在離心機停止轉動之後,受測者依舊覺得光幻視像持續約一分鐘,出現的是奇特如甜甜圈般的形狀,或如同黑暗背景上有日蝕的影像。 由於加速與光幻視的關聯,飛行員和太空人可能看到光幻視的影像。到遊樂園坐快轉遊樂設施的乘客應該有同樣的經驗──前提是,華克說,他們還能不至於緊張到無法注意這個景象。 06 為什麼「快打烊的時候留下來的美眉特別漂亮」? 鄉村歌手基利(Mickey Gilley)1975年有一首暢銷金曲〈難道不是打烊時的小姐比較漂亮?〉(Don’t All the Girls Get Prettier at Closing Time?)。這是真的嗎?酒店打烊時還在座的女孩,真的比較漂亮嗎? 其實這句話只說對了一半,因為心理學家拜倫(Robert Baron)和柏恩(Donn Byrne)說,打烊時還留著的男孩也比較英俊。如此這般,對人類繁衍方有助益。否則女孩變得美若天仙,男孩還是醜如青蛙,總不可能促成人類的未來吧? 根據一項在大學附近的小酒館所做的研究,異性英俊漂亮的程度在晚間九點時走下坡,十點半時略有起色,午夜達到高峰。這並不是酒精「作祟」的緣故,因為受測者對同性的觀感並無變化。造成這種感覺的原因,很可能是物以稀為貴的心理因素。上酒館的人都知道,既已近午夜時分,找伴的時間和機會愈來愈少了。 07 音樂有助於戀愛嗎? 「若音樂是愛情的食糧,就讓樂聲飄揚吧!」莎士比亞(William Shakespeare)在《第十二夜》(Twelfth Night)中寫道。 洛杉磯民族音樂學家麥爾絲(Elizabeth Miles)指出,莎翁的確深諳大腦與身體的基本運作之道。耳朵感受到音樂後,首先傳遞至下視丘,從飢餓到色慾等基本欲望的大本營。「因此若一首歌能讓你以全新的眼光看待一位異性,原因就在於此。」接著音樂的電子脈衝傳遞至整個神經系統,可能加快,也可能減緩其功能。如果你選擇的是吵雜而興奮的音樂,會像威而鋼一樣加速你的血液循環和呼吸速度。若你選擇輕柔緩慢的音樂,就像啜飲葡萄酒一樣。無論是兩條路徑中的哪一條,都會配合你的性情,刺激你的欲念。 心理學家哥德斯坦(Avram Goldstein)做過劃時代的實驗,受測者認為音樂帶給他們的興奮遠甚於顛鸞倒鳳之樂。然而,「在我所做的如何在生活裡運用音樂的全國性調查中,我驚訝地發現大家並沒有開發音樂的情愛潛能。我們應該牢記莎翁的名言……讓樂聲飄揚!」 08 男人比較常夢到太太、其他女人,還是其他男人? 根據睡眠研究先驅霍爾(Calvin Hall)的說法,男人比較常夢到其他男人,而非女人──無論性感與否──而女人夢到的男女比例,約是一半一半。 加拿大曼尼托巴大學(University of Manitoba)心理學家庫拉克(David Koulack)指出,全球各地成千上萬的夢都顯示這樣的差別。在三十五個不同的群體和文化中,有二十九個顯示這種差異,包括美國大學生、祖魯族、霍皮族(Hopi)〔譯註:印第安部落,現聚居於亞歷桑納州保留區〕、攀登聖母峰的山友、祕魯青少年和瓜地馬拉人。 一項很明顯的解釋是,男人覺得男人比女人重要。男人常和男人有長時間的相處,尤其是在工作上,所以難免在睡夢中想到男人幫之間的情誼、衝突和競爭。而隨著女性加入職場──男性依舊居於主導地位──她們也愈來愈常夢到男性。 09 笑死人了!真的會笑死嗎? 神經學家和研究笑的專家普羅萬(Robert Provine)說,1962年在坦干伊喀(今坦尚尼亞),有一群女學生一起放聲大笑,這種行為感染了鄰近的村落,簡直像流行病一樣,讓學校不得不關閉六個月。 英國《自然》期刊(Nature)報導,一名十五歲的癲癇症患者在動大腦手術時,一直保持清醒,以便讓醫師了解她的反應。突然間,她無法自制地大笑起來,告訴醫師說:「你們這些傢伙真的太可笑了。」 五十八歲的露絲(Ruth)一天早上劇烈頭痛後,突然笑不可遏,一連數小時無法停止,注射嗎啡也沒用。神經學家拉瑪錢德朗(V. S. Ramachandran)說,她後來筋疲力竭,大笑卻依然持續,最後笑不出聲,只是臉孔肌肉扭曲,最終崩潰。「我可以說,她千真萬確是笑死的。」 拉瑪錢德朗表示,這幾個笑個不停的病理案例,都是大腦邊緣系統影響了情緒。「有鑑於笑的複雜,以及它文化上無限的意義,讓我覺得,笑竟然是由腦部一小叢結構──一種『笑的迴路』主宰,實在教人匪夷所思。」 10 閃電打到水面,水裡的魚會不會死光光? 閃電打到水面,無論對水中的魚,或笨到暴風雨來襲還在水裡游泳的人,結果是一樣的。水是絕佳的導電體。 閃電電壓很高(1億至10億伏特),電流量極大,但一打到水面上,卻很快從水面上散開消失。「魚的確會被閃電打死。只是在淡水中,致命的範圍可能僅涵蓋閃擊點三十碼方圓內;在鹹水中,更只有十碼。問題是,我們蒐集不到這方面的資料。」佛羅里達大學工程師烏曼(Martin Uman)說道。 魚通常在水中而非水面游泳,尤其夜間,因此比較不會受閃電擊打。 「我只聽過一次這樣的例子,發生在1970年代,金魚在魚池裡被閃電打死。」南非JLB史密斯魚類學學院(JLB Smith Institute of Ichthyology)院長史凱爾頓(Paul Skelton)說道。學院另一位熱愛水肺潛水的研究員比爾斯(Roger Bills),談到自己幾度在東非坦干伊喀湖被閃電擊中:「有一次,我看到天上閃電不停,但在水深約20公尺處的我沒有任何感覺,後來減壓上浮時被閃電電到,而且因為我靠近水面,情況更糟──就像被牧牛場的電籬笆電到一樣,雖然沒有失去行動能力,但極端不適。我不知道閃電究竟離我多遠,但放眼所及,沒有任何死魚。」 |
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