透過流行歌曲，我們可以去理解那個時代、那個階層的文化，那是對那個環境的認識、分析以及註解的方法之一。但所謂「時勢造英雄」，人才除了本身需有卓越的條件外，更須天生特質與時代需求相迎合，如此才能引領時代潮流，成為當代典範人物，台灣國語流行歌壇亦復如斯。

台灣國語流行歌分期

一、60~70年代（以西元計，以下同）

    此時台灣、大陸與亞洲需要極度溫柔的聲音來撫慰廣大民眾戰後的創傷、思鄉的愁緒，以及生活艱辛的悲苦，在這個百廢待興的年代，柔美的聲音是安定的，是祥和的，是療傷的，也是一股緩緩看向未來的希望與力量，鄧麗君因而崛起並成為一代國寶。

二、80~90年代

    台灣從農業社會進入加工廠時代，雖然國民所得與工作環境仍差，但終究與之前「呷泔（ㄍㄢ）糜配菜脯」（吃清稀飯佐蘿蔔乾）有所進步，人民初嚐現代資本主義帶來的生活改善，也開始享受初級消費性娛樂，這時喧嘩而富有台味的聲音備受歡迎，鳳飛飛因而崛起並也成為一代國寶。

三、90年代

    台灣解嚴，政治、社會的禁忌解除，經濟發展與娛樂消費更甚從前，音樂進入百家爭鳴時代，此時能彙集三千寵愛於一身的歌曲大約有：顛覆傳統（如：羅大佑）、引進西風（如：蘇芮）、個性獨具（如：伍百）、商業創作（如：李宗盛）、永遠處於更迭狀態的玉女派（如：林慧萍）、大膽奔放（如：張惠妹）、搖滾式高亢（如：張雨生），但因為是大鳴大放的時代，風格千變萬化，今日浪頭人物，不久之後即可能變成昨日黃花，所以誰是這個時期典範人物，就留待後世評斷。

四、2000年後

    流行音樂除了隨著時代不斷演進，科技進步也嚴重影響音樂出版的生態，在七、八0年代，人們頂多是自己用錄音機和卡帶複製收音機或正版卡帶的歌曲，但音效不良，只能自娛，然而接下來工業化生產的盜版卡帶、CD就嚴重傷害碟片銷量，而近年興起的音樂網站和MP3，則徹底摧毀碟片銷量，所以音樂界生存之道已轉往商演、代言與周邊商品，而且隨著時代的更加虛無、解放，嘶喉的聲音、炫技的表演，更成為舞台主流。

    所以到了2000年左右，在資本主義的商業操作下，國際舞臺型（註1）超級巨星成為吸票與吸金的黑洞，比如，「踏入歌壇將滿15年的天后張惠妹（阿妹、A-mei），全新演唱會「AmeiZing」將於9月3日從成都起跑，還沒正式演出，全球巡迴邀約已超過30場、檔期排到明年底，估計觀賞人次破百萬人，吸金超過20億元。」（註2）所以音樂公司無不傾全力去捧值一位能號召上萬人參加演唱會的國際巨星，因此歌手大多成名極早，而且幾位巨星便能佔擁半壁江山，如：周杰倫、蔡依林，由於市場壟斷，所以其餘未能上線者，只能成為獨立制作或地下音樂。

蔡幸娟歌涯的時代演變

    簡單綜觀台灣流行國語歌曲的流變，不難發現因為時代屬性的不同而各有一代風騷人物，但其中，還是有一類長紅型的人物屹立其中，他們雖然不是一直站在浪頭上，但卻走得又紅又久，如：費玉清、蔡琴、蔡幸娟等，都屹立歌壇至少三十年，他們以獨特的嗓音與高超的歌藝跨越時間切面與時代鴻溝一路長紅，而其共同的歌聲特色便是：寧靜悠遠、深入人心，令人深思自我的內在情感與記憶，並非只是感官的撞擊與情緒的衝動，且他們為人個性低調、不譁眾取寵，將唱歌當成一生職業，所以深受資深歌迷支持。接下來即進行蔡幸娟歌曲的時代分析。

註1：在此之前的「舞臺」指的是上百人的秀場或上千人的表演廳，此處指的已是能容納數萬人的體育館巨型舞台。

註2：資料來源　http://www.citytalk.tw/