「意象」者，有「象」亦有「意」，也就是要藉「象」來生「意」。

 「象」就是我們五官（眼耳鼻舌身）所產生的對環境的感覺（視覺、聽覺、嗅覺、聽覺、觸覺／生理感覺）和認識，並透過大腦的統整，因而對事物或世界產生一副完整的認知，在心理學上，就是所謂的「認知心理學」和「完形理論」，在哲學上就是「認識論」。

 而「意」就是透過「象」所產生的抽象感情，或許是喜怒哀樂，或許是追憶聯想，又或許只是無以名狀的情緒與悸動。而這就是屬於心靈或形而上的範疇。

 而「象」和「意」在文學創作上，也可擴大引伸為，將故事說清楚，或保留一些想像空間。

 作品在「象」與「意」之間，會因為彼此成分的多寡，因而也有許多風格產生。

 一、重「象」的描述：如果著重五官的摹描，並活脫脫的將故事、感情完全表現出來，這樣就形成「寫實風格」，寫實風的好處是作者的意旨能明確的傳遞到讀者心中，但壞處是，讀者就沒有回味、反芻的空間，缺乏再閱讀時的再發現。

 二、重「意」的描述：如果跳過五官或故事的描述，直接訴諸情感的展現，這樣的手法因為沒有足夠的指引，所以給人感覺比較空泛，同時也充滿「為賦新詞強說仇」的味道，是一般文藝青年常犯的錯誤。

 三、由象入意：所謂「由象入意」並非「象意並重」，而是「藉象抒情」、「藉象生意」，亦即作者描繪的五官感受與故事，並非要單向告訴讀者什麼，而是提供一個線索，營造一個氛圍，讓讀者可尋此體悟出作者的指涉。

 在後現代作品裡，講究展現高度抽象的風格，有時甚至連作者都沒有明確的創作意識，而只是提供讀者一個追尋的空間而已。但這樣的作品，往往隱藏了作者知識或理念的不足，不但隱誨難懂，甚至陷於玩弄技巧，根本沒有內涵，所以有逐漸引起非議。