周念延外科醫師的第一本長篇小說、十四萬字的《少女皮膚之島》（聯合文學，2021.11），是首旋律繽紛的多重奏，有大量醫學科普、正確醫學常識、白色巨塔下的權力互噬、醫師的工權與關懷、醫病倫理與關係，以及愛情與背叛，理想與現實等，但同時，旋律也沿著一個主調在進行：重生。重生可以是沉重的，也可以是希望的，猶如生命可以是驪歌，也可以是進行曲。

病人需要重生，可能是生理的，也可能是心理的，生理的傷病容易看見，但埋藏在意識深處的創傷症候呢？醫師也需要重生，醫師總是在救人，但隨時可能會有生命在他手中逝去，那種自責與痛苦誰來救他？醫師也是有七情六慾的血肉之軀，為何披上白袍後，他必須是聖人與上帝？

就如本書中的16歲少女鄭宜敏，因為兒時受到嚴重家暴，如魅糾纏的陰影使她自殘燙傷，在接受30歲整型外科醫師李凌嘉的醫治後，卻又再度自焚，完全沒有花漾年華應有的歡笑和對未來的憧憬。而李凌嘉在堅持理想而遭受前女友劈腿背叛後，從此負載著一顆脆弱的心靈，在與鄭宜敏產生情愫後，因她複雜的成長背景而陷入痛苦的情感糾葛，醫師能救人，難道不能愛一個人嗎？

當然，理想與現實的衝突也是本書一個主要的撞擊，也是社會上每個人大多曾經歷過的拉扯，記得當時年紀小，我們都曾寫下將來要成為濟世的醫師、拯救宇宙的超人等心願，但不知怎麼睏覺了，夢裡花落知多少，醒來只有財富、地位、權力、名望的盲目追逐，理想就如昨日流水，早已杳然。

書中的李凌嘉，拒絕做高收入的美容整型，立志救治肢體傷殘的重症患者，前女友因而以「沒有共同的未來」為由轉身投入他人懷抱，他也因而陷入絕望之境，但也因而展開一段生命真諦的體悟之旅。周念延醫師在書的後記寫道：「小說中的人物和故事都是虛構的。情感是真實的。」周醫師和書中男主一樣，選擇當外科而非醫美醫師，可見書中流露的確實是周醫師的真實情感，所以，當周醫師說「發揮你們的能力為病人服務，這才是未來」、「愛是不是能夠彌補受過的傷，我不知道，但關懷和愛，是我們能做最重要的事」時，是如此誠切而具說服力，而且，他是認真的。但，病人不能只依賴醫師，我們每個人都要重生，都要活成最美的樣子。

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