在戶外遇見野生動物，會讓你驚喜或是驚嚇?一般人會把沒有攻擊性的小動物視為可愛，把兇猛有毒、長相不討喜的視為驚嚇。我就有些不同，野生動物對我來說都具有吸引力，我會仔細觀察，只要沒有立即性的危險，我會儘量近距離好好欣賞生物的多樣性，不管4隻腳的、2隻腳的、沒有腳的都一樣。

也因此，當我在路邊或山上撿拾落難動物回家，內人總會說，「趕快放了牠吧!不要像上次那隻一樣...」。我說，「怎麼?又怕是臨終關懷嗎?」

內人會這麼說是有原因的。打從搬到鄉下，後院是綠色叢林，有一次一隻不知打哪來的幼鷹，居然出現在後院對著狂吠的狗鼓動翅膀作勢啄狗，我一開始不相信我的眼睛，難道是眼花嗎?怎麼後院有恐龍?那隻兇猛的幼鷹會像鵝一樣追人，那次我一路退得一身冷汗，原來老鷹被稱為猛禽是有道理的。那隻凶狠的幼鷹，羽翼已齊，不知什麼原因降臨到後院。為了讓牠飛走，我拿長竹竿把鷹舉高，但牠沒有要飛的樣子，只是到地上用走的。一陣大雨把鷹淋濕了，冬天的晚上又特別寒冷，我請母親切了生雞肉放在幼鷹旁邊，幼鷹一點都沒有想吃的慾望。濕冷的當晚，幼鷹不支倒下，我趕忙用布包住幼鷹帶進屋內，用吹風機把羽毛吹乾，失溫的幼鷹虛弱的躺著，盡管鷹眼仍然炯炯有神，但仍沒撐過當晚，走了。我撫摸著老鷹的羽毛，看著鳥中之王落難，心中不勝唏噓。

另一次看到一隻鴿子被汽車撞著，掉到路中央，我停下摩托車，把痛苦掙扎的鴿子撿回家，希望能夠治癒，不過鳥籠還沒準備好，鴿子已經斷氣。

這種我稱為救治動物的熱血行動，一次又一次變成「臨終關懷」，醫生沒當成，倒成了禮儀師。這也是內人不希望我把受傷動物帶回家的原因。

碰巧下午在水溝旁發現一隻小麻雀，在草堆裡跳呀跳，我停下摩托車觀看，發現是隻還不會飛的幼鳥，走進一瞧，不得了，小鳥身上佈滿一群螞蟻，眼看麻雀快要變成祭品。我趕忙撈起麻雀，將螞蟻通通揮掉，小麻雀不知是眼睛受傷還是尚未開目(小鳥孵出來後需待一段時間才會睜開眼睛)，雙眼都沒有睜開。翅膀尾端有些折斷，羽翼有膠纏繞的痕跡，以我的經驗判斷，這殘膠應該不是人為的，而是蜘蛛網，可能小麻雀逃過了大蜘蛛佈下的天羅地網，落地後又被螞蟻攻擊，接著被人類擒拿，真慘!不過可以確定的是，我跟蜘蛛螞蟻不同，麻雀不是我的菜，所以安全啦!

民生問題來了，小麻雀眼睛都沒睜開，怎麼自己吃呀!這有點傷腦筋，還好麻雀不怕生，可以任人捧在手心，握在手裡，只是餵食米粒時，鳥兒嘴巴不張開，女兒拿來飯粒，鳥兒還是倔強的緊閉嘴巴。用吸管餵水，還好嘴巴會稍微動一動，揚起頭嚥下去，稍稍化解我和女兒的焦慮。天色已晚，我說讓小鳥休息吧!小鳥在鳥巢裡把頭迴轉近180度，埋在自己的翅膀裡，安穩地睡覺。半夜起來偷看小鳥狀況，看來睡得很熟，經過白天的考驗折騰，可能筋疲力盡。

我把鳥籠備妥米粒和水，希望小鳥經過一晚養精蓄銳能夠回復元氣，開始進食。結果第二天鳥兒還是不肯吃東西，盡管我到後院抓了幾隻蟲和挖了蚯蚓，都引不起牠的食慾。我開始擔心了，因為兩天不吃東西的後果是體力逐漸喪失，而且也開始看得出來鳥兒的活力下降。當天晚上下了場暴雨，「如果小鳥還在戶外沒有被鳥媽媽找到，可能也被大水沖走了...」 內人如此安慰我。我告訴內人，「我預計明天一早想辦法把鳥嘴張開，強迫灌食，再不吃東西小鳥就會餓死。」

隔天一早，鳥兒果然更虛弱，我想扳開鳥喙，鳥兒卻頑強抵抗，如果再用力，恐怕只會傷了鳥兒。我內心彷彿瞭解了鳥兒的心意，也尊重牠的決定。到了下午，鳥兒已經倒臥，說了再見。

我很掙扎是否下次遇到類似情形，該把動物救回來，還是當作視而不見。期間也曾經在野外救起一隻腳上戴有腳環的賽鴿，幸運的是，鴿子願意吃米粒，過了幾天，鴿子走出開了門的鳥籠，振翅飛上屋頂，我雀躍的跟上前去，仰頭跟鴿子對望，心裡替牠恢復了本能高興。「去吧!到你要去的地方。」我心中暗自興奮說著。鴿子從屋簷一躍，拍拍翅膀飛上天際，我看著鴿子愈飛愈遠，滿足極了。

其實，我對帶回來的動物生命終結在眼前很自責，後來一位較了解野生動物的朋友說的話讓我比較釋懷。他說，「野生動物原本就會避開人類，當牠出現在人類可以接近或捕捉的範圍時，很明顯，牠應該已經受了傷或生病，就算碰到好心人想帶回救治，野性讓牠們不接受人類提供的食物和服務，因此治癒的機率很低。」

那以後碰到受傷的野生動物，是要當個過客呢?還是要當牠生命中的貴人?我的選擇是能救則救，盡力而為，你呢?