我的住所位於竹東郊區，距離幾百公尺有一條小路(竹39)，可以連接北埔鄉大湖村，沿著路行進約6公里就可到北埔老街。在大湖騎單車其實蠻舒服的，車少人稀，空氣清新，到處都是自然的鄉村景色。

        騎單車更能貼近觀察身邊的植物樹木，那天在路旁發現開了粉紅色的花朵，隨興下車一看竟是許久不見的含羞草，輕觸葉片葉子緩緩閉合，是與大自然最棒的互動。

        每年的四月到九月，可以看到路旁的柿子從結出小果陸續變大的過程，十月時柿子顏色開始由綠轉黃，柿農採收部分柿子浸泡脫澀後變成可直接食用的水柿，但絕大部分都是拿來做成柿餅，大湖當地特有的石柿品種，因個頭不大，經過風乾烘烤之後，果肉不會像較大體型的柿子裡頭還含有過多水分，而是乾中稍帶有濕潤，絕對天然，口感絕佳，是柿餅中的極品。

        當地有一座北埔鄉農會設立的大湖柿餅加工廠，只用當地生產的石柿製成柿餅，加上特有的九降風加持，要吃到最道地美味的柿餅，到這裡準沒錯。

        當柿子採收完畢已經快十一月，冬天到來柿子樹開始落葉，最後只剩下枯枝，到次年春天，大自然的魔法又讓樹葉發出嫩芽，到四月已經長滿綠葉，小柿子又開始冒出來，長大、變黃，轉眼我也看了三個年頭，大自然的神奇魔力卻是百看不厭，這都是騎單車可以走走停停的好處。

      那天跟從小在大湖長大的朋友聊到以前的大湖是什麼模樣，他說以前的路都是彎曲轉折的泥巴路，上學要走兩個多小時才到北埔學校，下課還沒回到家就要幫忙搬石頭，那時道路的基礎建設非常不好，上一輩胼手胝足，大家合力一鋤一鏟的開墾，一擔一擔的挑開石頭泥土，為了自己的家鄉及子孫有路可以走出家鄉，脫離貧困。當時挖的道路只能供腳踏車及摩托車通行，一到下雨，整條路是泥濘不堪，兩輪的車打滑陷入泥沼無法通行，有車也騎不到家，後來舖上碎石，情況好了一些，直到地方政府有經費後，使用機具開發建設，才結束那段辛苦的日子。

        現在大湖的道路全部鋪上柏油路面，泥巴路還真見不到，這種今昔對比只有在地的大湖人最有感受，對大湖每一吋路都有濃濃的記憶。 

        我跟內人花了很長一段時間才適應了大湖的地形，現在能夠充分享受騎車樂趣。我們最常安排的行程就是在假日一早騎車到北埔老街吃早餐，來一碗榕樹下阿婆水粄或是在菜市場內吃一碗阿滿姐粄條，道地的古早味和濃厚的人情味讓一天充滿活力。如果是下午騎車到北埔老街，我們會來杯冰擂茶，坐在路邊悠閒享用，再輕鬆的騎車回家。

        來訪的朋友只要時間允許，我都會帶他們到大湖走走，可能的話會安排騎單車遊大湖，大部分朋友的體力面對這種地形，都會投降下來牽車，倒是有位朋友經常騎車，對於大湖這種順山勢而行的道路讚不絕口，尤其是通往日落亭、大湖山林的急陡坡道路更是挑戰級路線，很適合厭倦平坦路線的車友前來自我挑戰，但在下陡坡時務必放慢速度以免煞不住，安全是第一考量。

        在大湖騎車，可選擇(竹39)做為竹東到北埔老街的一般路線，也可以選擇向大湖山林、日落亭方向攻頂的挑戰級路線。用心感受路面的起伏，用感官體會季節的變化，如果您喜歡簡單純樸的鄉間風味，這裡將帶給您身心的舒暢。 

        想到大湖體驗騎車樂趣嗎? 隨時歡迎您的到來。