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天主教會歷史中，小窮人亞西西方濟是第一位「聖方濟」。怎麼說是第一位？因為在他以前，沒有人用過方濟【方濟各】這個名字。因為他受人愛戴，日後不少人取「方濟」作為領洗聖名；而後來最少有兩位同樣名叫方濟的聖德超凡的人，同樣列聖，故不止有一位「聖方濟」。為了識別哪一位聖方濟是亞西西小窮人，官方的叫法是把他逝世的地方冠在名前，即「亞西西．聖方濟」。但同樣普及的稱謂是「聖五傷方濟」，因為亞西西的方濟的確在身體上印有耶穌的五傷（即雙手雙足及肋旁），況且，他是歷史紀載中第一個的印有五傷者。

「印五傷」的概念，其實是來自聖保祿宗徒致迦拉達人書（6:17）：「因為在我身上，我『帶有耶穌的烙印』」。「印五傷」與「帶有烙印」在原文是同一詞語。保祿身上如何帶有烙印，有可能只是個比喻，但聖方濟印有耶穌的五傷，卻是肉體真實地出現了傷口，猶如他自己曾被釘十字架。

話說方濟熱愛耶穌，明白到基督愛情的高峰是苦難及聖死，甘心捐軀捨命釘在苦架上。故方濟為了以愛還愛，願意感受到基督愛情的苦難，甘心擁抱痛苦，甚至拋頭顱、灑熱血，在隨時有可能致命的情況下，也不畏懼地冒著險，前往回教地區傳福音。因為方濟身體力行基督的和平福音，他主張只用非暴力方法，故他還以為可以有機會殉道，結果安全回到義大利。

方濟一方面願意忙碌地巡迴地在世俗中宣講基督愛情的喜訊，另一方面又願意安靜地祈禱靜觀，與他所愛的耶穌獨處，汲取愛情的力量；正如文德撰寫的傳記的描繪：方濟「自由自在地專心致志於天主」，以淨化俗世的污點。

在方濟逝世前二年，他去了一個可以讓他獨處的高山上，這山名叫拉維納。方濟在獨處中，作傳統的禁食祈禱，雖然不是四旬期，但他卻是四十天的守嚴齋，作為九月二十九日聖彌額爾節前的敬禮。在祈禱中，基督的苦難成了他默想的焦點。按文德的描述，雖然方濟「肉體由於過去生活的刻苦，及不斷背負了十字架，已孱弱不堪，但絲毫不怕受苦，反而感到爲他殉道的異常急切的願望。總之，方濟無可比擬的愛耶穌的神火，似乎如此旺盛，致使痛苦的泛濫之水，也不能將它熄滅。」

方濟在祈禱時，天主賞他一個「神視」，他看到一位熾愛天使，即有三雙火焰翅膀的「色辣芬」天使由天而降。（聖經依撒意亞先知也曾有神視看到上主崇高的御座旁有「色辣芬」天使伴隨。）而看清楚之下，原來天使卻呈現是一位被釘於十字架上的形象。

方濟見到這神視，自然驚慌萬分，但同時心靈卻又憂又喜。一方面基督以熾愛天使的形象，對著自己的注視，使方濟陶醉不已，但同時基督的被釘於十字架，卻使方濟懷著同情而感到痛苦。到底為何被釘者取了個熾愛天使型像？本來基督的苦痛顯示人性的脆弱，而熾愛天使神靈卻是長生不死。原來，這個神視的訊息是，方濟作為耶穌的朋友如此酷愛基督，能夠不必殉道，只靠燃燒的靈魂，也得蛻變，成為被釘基督的肖像。果然，神視消逝後，鐵釘的印，出現在方濟的手足上，右肋旁有一個青黑色的傷痕，就像被長槍所刺透；這些傷痕皆不時流血，使得他的會衣及褲子爲血所污染。

各位朋友，也許你們有經驗，父母因幼年子女發病而心痛，說寧可是自己受苦。願意替代自己愛的對象去接受痛楚，是愛情的記號。作為基督徒，我們有愛那愛我們的基督而甘心接受生活的苦難嗎？方濟把自己開放，接受基督真正的聖愛，故可以接受改變成為基督的活肖像。我們也許不會如方濟一樣，得到五傷的奇蹟恩賜，但我們可以努力，讓自己的言行舉止受福音的改造，在生活上成為基督的肖像。