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P.22，如果十個好萊塢的執行製片，每個人都擲十次銅板，雖然每個人都有相同的機會當贏家或輸家，到最後都要成為贏家或輸家。在這個例子中，至少有一位執行製片擲出不止八個正面或反面的機會是三分之二。

【三條魚】擲一次銅板出現正面或反面的機率都是二分之一。

十個好萊塢的執行製片，每個人都擲十次銅板，至少有一位執行製片擲出不止八個正面或反面的機率變成三分之二。〈當然，不是剛好三分之二。〉這是怎麼算出來的？有點難，去請教數學老師吧。

假設盧卡斯製作了一部新的「星際大戰」系列電影，決定在某個測試市場進行一項瘋狂的實驗。他將同一部電影以兩個不同的片名上映：「星際大戰A版」和「星際大戰B版」。兩部電影各有各的宣傳活動與發片時程，除了在預告片及廣告中將一部說是A版、一部說是B版，其餘完全一樣。

現在開始市場競爭。哪一部會比較賣座？

……我們可以建立這樣的數學模型：想像所有觀眾排成一排，依次擲銅板決定觀賞A版或是B版。

因為銅板正反兩面出現的機率一樣，你大概會認為在這個實驗性的票房大戰中，兩部電影都各有一半的時間居領先地位。

可是，隨機性的數學卻不是這麼說：領先地位的改變，最可能發生的次數是0，而其中一部片在兩萬個觀影調查中一路領先到底的可能性，是雙方展開拉鋸戰的八十八倍。

這個結果並不是告訴我們電影之間沒有不同，而是即使所有電影完全一樣，有的電影就是會比其他電影賣座。

P.23，近期好萊塢大起大落的例子當中，最引人矚目的就是雪莉‧藍辛〈Sherry Lansing〉，她執掌派拉蒙多年，十分成功。那幾年間，派拉蒙奪得的奧斯卡最佳影片就有「阿甘正傳」、「英雄本色」及「鐵達尼號」，……突然間，藍辛的聲譽直直落，在經歷《綜藝》〈Variety〉週刊所說的「一連串票房慘敗」後，藍辛遭派拉蒙解雇。

數學上對藍辛的命運，有短的解釋和長的解釋。

先說短的，看看這串數字：11.4、10.6、11.3、7.4、7.1、6.7。

注意到沒有？藍辛的老闆瑞斯通〈Sumner Redstone〉也注意到了，對他而言，這個趨勢很重要，因為這六個數字代表藍辛任內最後六年派拉蒙的市占率。這串數字促使美國《商業週刊》猜測藍辛「可能不再握有好萊塢的好手氣了。」……

為什麼一位勝券在握的天才，帶領公司走過七個好年頭，然後幾乎在一夜之間一蹶不振？有許多說法解釋藍辛早年的成功。……

P.24，事實上，對於藍辛的這些新近弱點〈不願承擔弱點、保守、與時代脫節〉，批評她的人所能提出的唯一證據，也就只有這些新近的弱點罷了。

從事後諸葛的眼光看來，藍辛的解僱與其說是決策的錯誤，不如說是電影工業對於『隨機性』的誤解。藍辛離開時，派拉蒙次年的片單已經準備就緒，所以，如果我們想知道藍辛若繼續留任、她的表現會如何，我們只要看她去職後隔年的數字就可略知一二。靠著「世界大戰」和「鐵男總動員」等片，派拉蒙創下了十年來最好的暑假票房紀錄，市占率也重回到將近10%。

P.25，這並不只是個反諷，它更是我們在前面提過的隨機性的那個面貌：迴歸到平均值。《綜藝》週刊以這樣的頭條報導這件事：

「臨去秋波：昔日掌門人的電影讓派拉蒙起死回生。」我們不禁要想，要是維康集團〈派拉蒙的母公司〉有點耐心，頭條可能就會寫成：

「風光的一年讓派拉蒙和藍辛重振旗鼓。」

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