李國棟床上堆著書，每天晚上睡在榻榻米上，讀書讀到清晨一兩點，讀到兩眼充血，像針扎一樣痛苦，才把書放開。蜷曲到榻榻米上，用條繩子把左腿跟一隻桌腳綁在一起，熄了燈睡覺。

「這樣一來，我一翻身，扯不動腿，就會醒過來，醒過來就馬上爬起來繼續看書———今年是第三年了，再考不上，就要當兵去了！」 　 高考前，李國棟很平靜地這樣解釋他的生活方式。他消瘦的臉頰浮著一層暗暗的青氣，眼白裡一條一條細細地血絲。講話的時候，眼神渙散，不知道他在看哪裡。

「為什麼不換個讀書方法？這種煎熬式不是效果很差嗎？」

他搖搖頭：「我不知道有什麼別的方式。」

「為什麼不找其他出路？不要上大學，讀職校或學技術？」　　

他開始咬指甲，每一片指甲都嚼得爛爛毛毛的：「不行，我非讀大學不可。」

李國棟後來仍舊落了榜，但是也沒去當兵。他在精神病院裡住了兩個星期之後，有個晚上，偷偷吞了五個大鐵釘，從七樓的陽台上跳下來，剛好摔在垃圾車旁邊。

精神崩潰的老鼠

麥爾教授對老鼠很有興趣，曾經做過這樣的實驗。

他把老鼠聚集在一個平台上，讓它們一個個往下面兩個門跳。跳向左門，它會碰得鼻青臉腫；跳向右門，門卻會打開，門後是甜美的乳酪。小老鼠當然不笨，訓練幾次之後，就快快樂樂地老往右門跳去，不再摔得一鼻子灰。

可是，就在小老鼠的選擇方式固定了的時候，麥爾把乳酪從右門移到左門。本來以為可以飽食一頓的老鼠現在又碰得鼻青臉腫，它不知道客觀情勢已經改變了。幸好，摔了幾次之後，它又漸漸熟悉了新的情況：原來乳酪在左邊！

問題是，這個時候，麥爾又有了新花樣。他把門的顏色重新漆過，把乳酪一會兒放左，一會兒放右，老鼠在新的習慣形成之後，發覺原來的抉擇方式又行不通，它必須不斷地適應新情況，不斷地修正自己的習慣行為……

終於，老鼠變不過來了，它的下一個反應就是「以不變應萬變」。麥爾發覺，在應變不過來的時候，老鼠就搞「擰」，開始固執起來，根本就拒絕改變方式。譬如說，如果它已經習慣於跳向左門，你就是把乳酪明明白白地放在右門口，讓它看見，它仍舊狠狠地往左門去碰腫鼻子，愈碰就愈緊張。如果實驗者在這個關口繼續強迫它去作跳左或跳右的抉擇，老鼠就往往會抽筋、狂奔、東撞西跌或咬傷自己，然後全身顫抖直到昏迷為止。換句話說，這隻老鼠已經「精神崩潰」。

於是，麥爾教授歸納出導致老鼠「精神崩潰」的五個階段：

首先，對某一個難題( 左門或右門) ，讓老鼠逐漸培養出一種應對的習慣來( 選擇右門：右門有乳酪)。

第二個階段，客觀環境改變，老鼠發覺慣有的方式已經不能解決問題，因此感到驚駭。

下一階段，不斷地焦慮與挫折、失敗之後，它就固執地以舊有的方式面對新的情況，不計後果(就是看見乳酪出現在右邊，仍舊往左邊闖)。
第四個階段，根本放棄努力(乳酪也不吃了，乾脆餓死)。

最後，如果外力迫使它非解決問題不可，它就又回到它所習慣的舊方式(左門就是左門，非左門不可) 。當然又碰得鼻青臉腫，餓得頭昏眼花。明明只要換個途徑就解決了一切，它卻固執地在習慣行為中飽受挫折與失敗的煎熬，最後以崩潰結束。

在垃圾車邊被清潔工人發現的李國棟是一隻弄「擰」了的老鼠，我們的社會環境與教育制度是控制乳酪、製造難題的實驗家。從前，大學之門是通往乳酪的門，所有的人都往那個門跳。「士大夫」觀念深深地根植在人們心中，因為我們發覺成了「士大夫」之後就有甜美的乳酪可吃。但是，在大家都習慣於這個方式之後，客觀情況卻變了，乳酪換了門。往「士大夫」那個門撞去，卻會撞個鼻青臉腫，而且得不到乳酪。

可是孩子們繼續去撞那一扇門。做父母的也繼續鼓勵孩子們去撞那扇沒有乳酪的門。他們說，「有志者，事竟成」；說「有恆為成功之本」；說「精誠所至，金石為開」；說「老天不負苦心人」。門的顏色變了，乳酪的位置換了，可是弄「擰」了的人固執地守著舊有的方式「以不變應萬變」。

一個人，也只不過是只有可能精神崩潰的老鼠。人生的每個階段裡都有看似不可解的難題時時強迫他作抉擇：考試失敗了，愛人變心了，婚姻破裂了，工作失去了。每一個難題都需要一個解決的辦法。究竟乳酪在左邊還是右邊？不管左右，當一個人不再能以「新」的方式來應付「新」的情況，當他不計後果，根本拒絕改變自己的時候，他就是一隻弄「擰」了的老鼠，精神的解體只是自然的結局。如何能不受制於舊習慣、舊觀念、舊方法，如何不因搞「擰」了去老撞一扇沒有乳酪的門而撞得鼻青臉腫，需要的是彈性與智慧。

智慧，不正是人之所以為人，鼠之所以為鼠的差別嗎？

所以今日臺灣社會正是鼠輩橫行，老是想去撞民主這一扇門，只是今天不是清朝帝制時代，在一百多年前推翻滿清建立民國就開始了民主共和，這些年來也是民主與專制之爭，大陸缺的是民主，台灣不缺民主，缺少的其實是民主的素養以及對法治的尊重。

鼠輩們，繼續去衝撞台灣民主的大門，後面沒有乳酪的！