之字推，橫走路，語欲詳，心如澈。

劉昭禹在《送人遊九疑》詩裡提到：「漆燈尋黑洞，之字上危峰」。登山時，若要直攻陡峭的山頂，採用之字形的方式是避免發生危險的方式之一。臺灣國寶級的阿里山登山火車在位於海拔1827公尺處因大塔山阻擋，妨礙去路，且受到地形狹隘的限制，無法再採取迴旋方式爬登，所以改以「之」字形的方式前進，列車一退一進循著岩壁而上，總共經過三個「之」字型的岔道，才到達海拔二千二百多公尺的阿里山，這是世界級阿里山森林鐵路的一大奇景。

當不幸遇有蛇類攻擊時，除了採「之」字型的走法之外，還可以繞樹轉，因為蛇受到自己骨骼結構的限制，只能以敏捷和快速的速度作直線攻擊，所以之字形的走法或馬上退到蛇的身後是最能避開它攻擊的方法。

大部分的螃蟹是採「橫行」的爬行方向，這是因為橫行的阻力較小，同時橫著走也可避免口器附近排出的水再進入口器。從生物學的角度看，蟹的胸部左右比前後寬，橫著走可以輕鬆地以最快的速度進入狹長的洞穴，躲避敵人的攻擊。加以，蟹的八隻步足伸展在身體兩側，它的前足關節只能向下彎曲而不能朝前後方向活動，這些結構特徵也是螃蟹只能橫著走的重要原因。

但也有一說認為，長期背負著「橫行」惡名的螃蟹其實是依靠地磁場來判斷方向的。在地球形成以後的漫長歲月中，地磁南北極已發生多次反轉，地磁極的反轉使許多生物無所適從，甚至造成滅絕。螃蟹是一種古老的洄遊性動物，它的內耳有定向小磁體，對地磁非常敏感。由於地磁場的反轉，使螃蟹體內的小磁體失去了原來的定向作用。為了生存下來，螃蟹採取「以不變應萬變」的做法，乾脆不前進，也不後退，而是橫著走。不過，這個論點還得經過科學家的進一步證明。

火車採「之」字形的推動方向攀登岩壁，雖然較直線攻頂費時、耗油，但可保安全抵達目的地。遇有蛇類攻擊時，則可採「之」字形走路法逃離。又如，螃蟹能妥善利用自己身體結構的特徵採「橫行」的方向爬行，這樣不但可以減輕阻力，也可以避免吸氣與吐氣混亂。這一切似乎都在向我們示現說法：待人處事的原則並非一成不變，而應該是迂迴戰術，避免危險，利用優勢，順應時勢，先求生存，再求發展。人際之間常是耳語不斷，難以分辨真假，所以對於各種消息來源的正確性以及週遭事情的判斷，內心應先保持冷靜，作詳細清澈的查證、分析、瞭解、確認之後，再下決策，則可以避免聽信讒言、誤判情勢，坐失良機，後悔莫及。