容秀右臉頰給打得發燙，一隻戴著玉鐲子軟軟嫩嫩的手摸上來，佟貴妃左瞧右看開了口：「這女娃娃長的很不錯，可不懂規矩。」

李承恩忙哈腰陪笑，應聲道：「此女外貌好氣質佳，貴主子考慮留人。」

佟貴妃想了一會兒，睜雙無辜大眼問話：「可這回又不給皇上，不過做個奴才，需要長相美的嗎？」

李承恩想她留人，忙陪笑進言：「是，是，貴主子說的是。可宮女相貌端正儀態大方，主子也有面子。」

佟貴妃這回奉太后之命選看秀女，聽李承恩有留人之意，轉身說了：「好吧，你說的不錯，留牌兒。」

容秀心想，「什麼是留牌兒？李公公真壞！一會兒說好，一會兒打人。」

引看結束已近正午，落選秀女讓人引至神武門外依次坐上騾車，各歸其家。

選中者讓太監領到後院，聽候發落。

容秀偷偷數了數，百來人只剩四十二位。

安排好住所，田姑姑走入人群，叮囑大夥勿嘻鬧，勿隨意走動，若壞了規矩，前頭水井便是葬身之地！

一句話說的秀女們膽戰心驚，生怕自己不長眼，成頭一位填井之人。

容秀卻想，「容兒老不長眼，說不定拔得頭籌，第一個填井！」

田姑姑叮囑完各項細節即退下，換寧姑姑上場。

容秀細瞧寧姑姑身形矮矮胖胖，活像廟裡的財神爺，想笑怕挨揍，忍住不出聲。

寧姑姑教大伙兒應對進退之道，說了明日再教些行走跪拜禮儀，隨即命秀女吃飯梳洗早早睡去。

容秀整日走來走去形疲神困，略事梳洗倒頭便睡沉。

到了夜半好似聽到哭聲，斷斷續續悶聲將她驚醒，揉揉眼輕推身旁薄被，被裡冒出顆小小頭，是個比自己還小的孩子。

容秀輕聲問：「怎麼，害怕嗎？妳是誰，叫什麼名？」

小女孩怯生生回話：「我叫馬玉兒。我、我好想我的瑪父額娘。」

容秀心憐她年幼，輕撫玉兒安慰：「別哭，睡飽了，明兒才有力氣幹活。」

玉兒搖頭，指向窗外，發顫道：「我、我不能睡！那些姐姐睡著再沒醒，給人抬出去了。」

聞言霎時清醒，暗自追問，「那是什麼意思？」