他…竟然….回來了！

已近深夜十二點，南下的末班火車剛駛離這山城小站。刺骨地朔風呼嘯，猶如列車轟轟隆隆，刮著這百年老榕樹呼呼沙沙，東晃西搖。遠處隱隱傳來幾聲犬吠，小站內稀稀落落走出三兩個人，各自上了站前的排班計程車，走了。

 黎琴哆嗦著身體蹲下來，將塑膠碗筷放進水盆裡，一雙龜裂的粗手，油光賊亮帶些兒浮腫，浸在冰冷的肥皂水中開始搓洗碗筷，一股冰辣沁寒的凍意穿心透腦，連四肢都覺得冰麻冰麻的。眼見最後一班車的旅客散盡，這一天十三個小時的生意也該結束了。雖然車站的暗處還站著一個人，矇矓中，覺得這個男人身材高大，西裝筆挺，外面罩著一件像是軟呢的黑色大衣，衣擺在凜冽的風中獵獵翻捲。但，他應該是在等朋友來接他吧？

 洗好碗，踮起腳，將掛在榕樹上的寫著”當歸鴨”三個紅字的塑膠桶摘下。多年前，那個老警察義伯說：「阿琴啊，妳擺攤子我們睜隻眼閉隻眼，但妳人不在時，最好不要留下招牌垃圾等任何痕跡，免得我們不好做人。」之後，她每晚回家都將塑膠桶摘下。

 熄了瓦斯掃好地，將塑膠桌椅疊落成一串掛上車，用腳撥起固定推車的腳搭子，再死勁將車子往下壓，這總重約三百斤的車子在一開始推的時候最是吃力，當然，待會要上坡下坡還更辛苦！上坡雖累得喘噓噓，倒也頂得住。真正要命的是下坡，縱使推了這麼多年，但每次經過那個下坡，還是讓自己提心吊膽。有幾次在雨中失神，路滑，煞不住車子下坡的衝力，無論自己怎麼拼了命往後拉，還是讓車把滑出手掌心，兩個輪子的推車在下坡路上蛇行滑奔，自己在雨中慌張地追著那一大鍋熱湯，一頭一臉的雨水，居然還哇拉哇拉叫嚷著：「別跑！你別跑啊！」到最後，整台車滾上幾個筋斗，翻倒了一大鍋湯，馬路上散落著幾十公尺的碗、筷、桌、椅、瓶瓶罐罐。自己披頭散髮，在昏黃街燈的馬路上頂著滂沱大雨，蹲下來逐一尋找摸索撿拾那些細碎的家當。還好，夜雨中哭泣抹淚是不會有人看到的。

 想著想著，自己搖搖頭笑起來。壓下車把，蝦著腰，雙腿死命往後蹬，兩隻胳膊奮力往前送，才起步，卻見小站暗處那個西裝筆挺的男人快步走了過來。

   「先生，對不起！打烊了。」她望著他，笑笑的說。

他停在推車旁，深深地凝視著她，久久吐出了一句：「小琴人…….」

 霹靂一聲乍響！她渾身如遭電擊！腦門如被一棍敲中嗡嗡然！張著嘴，瞪大眼睛直視著他，雖是暗夜，但，「是他！是他！怎會是他？竟然是他！」她禁不住一陣寒風襲來，全身顫抖！

 ”小琴人”這暱稱，是打她從幼時，阿爸就這麼叫她了，後來他也學著阿爸這樣稱呼她，自從十年前爸媽葬身火窟，就再也沒有人這麼叫了。

 怎會是他？怎會是他？為什麼他現在才回來？為什麼十年前，她深夜蒙著棉被啜泣，低聲唸著他名字無法入睡，那時候，連一封信都沒有？

 為什麼火災後的第一次除夕，她與三個弟妹就著醬油泡飯，四個人瑟縮著哭泣，她抱著弟妹，嘴裡卻是哭喊他的名字時，他為何沒出現？

 為什麼她在暗夜的大雨中，撿拾翻車後的瓶瓶罐罐，坐在馬路上哭喊他的名字時，他為何沒有出現？

 她扶著推車，窘迫地不知如何是好，眼前這個曾經朝思暮想的男人，如今架著一付金邊眼鏡，打著黃色絲質領帶，黑呢大衣內搭配著黑色純毛料的西裝。相較於自己，紮著馬尾，繫著圍裙，臃腫過時的舊衣，手指粗了，眼角的魚尾紋，訴說著昔日的風霜烈雨。

     她愣愣地壓握著車把手，惶然、羞愧、卻又期盼，上下牙齒答答答的發顫，說：「是你？你……你……你回來了？」

 他望著她，眼睛泛出無限柔情：「是，是我，沒想到這一去就是十五年。前三年讀高中，把妳給我的錢都用完了。後來考上醫學院，學費貴，日本的生活費更貴，一邊要讀書，一邊又要拼命四處打工兼差，維持生活，生活太苦太累！回宿舍倒頭就睡，所以也沒給妳寫信。等到畢業出來當住院醫生，再寫信跟妳聯絡，卻找不到妳了，沒想到妳家的變化這麼大！」

  黎琴低下頭，用腳劃著地面，黯然地說：「那場火，把我們家燒得甚麼都沒了！」

  「我都知道了，這次專程回來找妳，找了幾天沒消息。後來去派出所問警察，那個老警察阿義伯我還認得，他告訴我妳在火車站，夏天賣蓮藕湯，冬天就賣當歸湯，推了十年的車，帶大了三個弟妹。妳，太辛苦了，來，今天讓我幫妳推這車子。」

「哦…不……你…你不會推。」黎琴緊張又囁嚅地說著，一邊將腳搭子放下來，讓車子固定在那兒。

 眼前這個自信成熟，英氣逼人的男子，又哪裡是當年那個羞怯敦厚的刨木學徒呢？眼下這個庸俗不堪，趿拉著一雙破球鞋的廚娘，又哪裡是當年那個嬌柔細緻的富家千金呢？子夜的寒風蕭蕭，老榕數被風刷落了一地乾萎的枯葉，都成往事了……。她悽然一笑說：「那些錢你不必放在心上，弟妹都大了，我自己一個人還過得去。」

 他癡癡地看著她，半晌，從大衣的口袋拿出一隻筆遞給她，她跼蹴不安地接下，心裡亂得毫無頭緒，不知拿這筆要做甚麼？

 他說：「以後，我還能再叫妳小琴人麼？」她不由自主地又顫抖起來，他還要她麼？她還配得上他麼？聽他接著說：「妳再看一下這隻筆。」

 她捏起筆，迎著路燈的燈光，仔細端詳，竟是那隻鑲著K金的派克金筆！兩行淚水再也強忍不住，滾滾淌落。

 當年……..

「這筆給你，用它考個醫科博士。」小琴人依偎在他胸膛上，嬌聲地說：「一定要讓我爸媽認為你有出息！」

他用手指輕輕撥弄著她的髮稍，在她的耳邊低聲說：「我捨不得用，等我以後學成歸國，娶了妳，我們用它簽結婚證書。」

 他緩緩地伸出兩隻厚暖的手掌，握住黎琴的手腕，讓小琴人的一雙粗手，連同那隻金筆，在自己的臉上摩擦著，說：「我無時無刻不念著妳，我不會再讓妳吃苦了，小琴人，我要和妳一同用這隻筆簽字。」黎琴抽出手，轉過身，捂著臉哭了……..。

 他從身後兜住她，將她油漬的頭深深埋在懷裡。當歸湯的熱氣仍舊氤氳著。