肝病的腹部積水增加腹部內的壓力而造成飽足感的提早發生而減少食量，也造成蛋白質的流失；胺基酸的代謝異常為肝病的顯著標記，其特徵為血漿甲硫胺酸(methione)和支鏈胺基酸(branched-chain amino acids, BCAA)如白胺酸(leucine)、異白胺酸(isoleucine)與纈胺酸(valine)降低，而芳香族胺基酸(aromatic amino acids,AAA) 如苯丙胺酸、酪胺酸與色胺酸在血液的濃度卻升高；餐後的蛋白質分解增加而合成量卻減少；營養需求量增加因為腹部積水、隨發性細菌感染之腹膜炎或內臟出血的關係。 

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