據網路上的資料．麻將始於晚清，是相當近代的遊戲。18世紀末就被介紹到美國去。聽説還在某個世界性的博覽會上亮過相。差不多1920年代，由一位很有商業頭腦的美國人，以做生意的手法，將麻將以及以英文寫成的規則説明書，介紹到美國，此後就在歐美社會流行了一陣子。

玆擳取書中一些有關麻將術語的英文：

Washing the tiles洗牌

build their wall砌牌

You’re East Wind你是莊家

discard a tile打出一張牌

‘Three Bamboos,三條、

’Five Characters',五萬、

 ‘Two Circles,’ 二筒、

‘Pung,’ 碰

going Mah Jong胡了

“Chee” not “Chow.”是『吃』，不是『恰』。

 concealed Kong暗杠

Red Dragon紅中

Green Dragon青發

a hand of three doubles三番

counters籌碼

‘After all, I’m up, so far.’ 到現在爲止我是贏家

The Perfect Winning - going Mah Jong on one’s original hand. 
滿貫——也就是配牌時所持的牌已經可以胡了

Tin-ho - the Perfect Winning天和滿貫

the rack (that held the pieces)擱牌的牌尺

mixed suits混一色

.....and the colonel, who was totally uninterested in the servant question, remarked that in the Shanghai Club brisk play was the invariable rule.
We had a round of brisk play.
上校對僕人的事一點都不感興趣。他說，在上海俱樂部裏，是隨意的打法，沒有死板的規則。 我們打了一圈隨意麻將。（遠流/2002年）
對傭人絲毫不感興趣的上校，索性以他在上海俱樂部打牌時都是進行迅速的理由而提出了抗議。 很快地我們打完了一圈。（星光/1986年另一版本的翻譯）

 
‘The Chinese put down the tiles so quickly it sounds like little birds pattering.’ For some minutes we played like the Chinese.
「中國人打麻將打得非常快，聼上去就像小鳥在嘁嘁喳喳鳴叫。」於是我們也像中國

那些英文術語以及兩段短短的敍述文字是來自英國推理作家，Agatha Christie 寫於1926年的 "The Muder of Roger Ackroyed"。這位世界最暢銷小説的紀錄保持人，在麻將流傳到西方沒幾年，就在她的書中特別以主人翁玩中國麻將為場景，並且寫了一整個章節，這未嘗不可作爲麻將流行史的一個見證，同時讓我有一絲絲的虛榮——老外也不能逃出麻將的吸引力!
——儘管，麻將不能算是什麽很光榮的發明。它始終被認爲是不怎麽高尚的賭博罷了。