Amanda Venner

好友珍妮在金融界叱吒風雲，從台灣一路衝鋒到香港，做到銀行高階主管，某天接到媽媽突然病倒癱瘓的消息，毅然辭去工作回鄉。

在母親病榻前看盡的人冷暖，比她在股市盤勢的起落，更震盪辛酸。從小最得寵愛的弟弟和結婚10年的弟媳，對母親的病苦袖手旁觀。而身體微弱的媽媽，到這一刻依然護子心切，經常叮嚀正忙著把屎把尿的珍妮說：「妳弟弟和弟媳，工作都很忙，別讓他們太累。妳煮的雞湯，我吃不下，半鍋給他們帶回家。」

珍妮內心的對話很多，說不出口的感慨更多。「媽，難道您覺得我不累嗎？」「媽，雞湯是我特別為您燉煮的耶！」「媽，我自己都捨不得多喝，為什麼要給他們？」而無論是哪一句話，講不盡的都是自己的委屈，想不通的都是媽媽為什麼如此偏心。

此外，巧萍的婆家算是非典型的個案，女兒被驕縱得比兒子更寶貝。她是家中長媳，除了工作還要操持家務。自從公公去世，丈夫把婆婆接來同住，兩個小姑就像民間說的「女兒賊」，經常上門光顧。小姑知道婆婆過去對這位媳婦始終有點成見，擔心大嫂會欺負婆婆，還不斷見縫插針，搬弄是非。丈夫只能要她多忍耐，讓她感到很無奈。

中年子女 身心俱疲

另一個真實故事，來自出版界的單身女性朋友美心，從大學畢業後靠自己勞力賺的錢，三分之二都拿去幫爸媽還清債務，其他手足都棄家於不顧，只因為她願意付出，就被兄弟姊妹理所當然地認為，她該對父母的晚年負責。午夜夢迴時，看到自己的熟年的人生，已經跟爸媽的晚年一起褪成慘澹灰白，就止不住感傷哀怨的淚水，浸濕枕邊。 

所有在病床前盡孝的真實故事，未必真的都被俗話「久病床前無孝子（女）」說中，很多中年子女就算再不快樂也還繼續撐在老父老母身邊。身心俱疲的他們，更是從來沒有想過，盡孝能給自己什麼樣的福德福報。或許，只能從親情人倫的角度，來解釋他們對父母的不捨；但是，從靈性的功課看來，從小不受疼愛的中年子女陪父母終老，是把握最後的時間把此生的作業完成。 

「不被愛」，是一種「了解愛」的方式。透過「不被愛」，進而「了解愛」，固然非常痛苦殘酷，但最終對於愛的了解，將會非常深刻。從「不被愛」到「了解愛」，是一段漫長的路途，有些人走了一輩子、用盡一切氣力，千山萬水、千迴百折，還是找不到那條在靈性上引導自己回家的路。此時，年邁的父母捨身，以自己的病苦，開啟那扇門、透出那道光，領著從小「不被愛」的中年子女回來，終於發現原來「付出愛」才是療癒的唯一方式。我們療癒父母；也療癒自己。 

不再對外乞討愛，不再可憐自己不被愛，放下對愛的渴求，對愛完全的付出。讓成長中的缺憾，被自己付出的愛完全填滿。於是，我們回到生命最初的美好。