這次坐船，看到了運河水閘的運作。平常只聽過什麼巴拿馬運河啦，三峽大壩啦..，終於可以親眼看到實際的狀況，而且因為這次的河道長達1300多公里，沿途經過多條運河及水閘，這對我們來說，真的是大開眼界。

俄羅斯有充沛的河道，由於河道的水位不同，運河因而產生。從莫斯科到聖彼得堡，總共有16個運河水閘。通過一個水閘，通常需要20-30分鐘。因此河輪上的旅客，可以利用這個機會，仔細觀察整個運河水閘運作的實際情形。 

在船開航的那天下午，船上廣播通知我們即將通過第一個水閘。大部分的乘客都沒有這種經驗，所以大家都跑到船的前方很有興趣的看著。  

水閘開合屬自動作業，但必須由水閘操作人員及船隻船員緊密的聯繫，因為有些船隻的寬度有50尺，而水閘的寬度只有54尺，所以操作必須非常小心，得避免任何的錯誤產生。 

當收到水閘操作人員發出的’前進’訊號，船隻駛入水閘，依據水閘的大小，有時可以幾艘船同時進入。 水閘就像一個有前後兩扇門的大房間，有些水閘長600尺，寬60尺，所以可以同時讓好幾艘船同時通過。 

水閘的兩頭入口，又稱水閘門，各由兩道門組成，每道門重量達123噸。紅色的訊號燈表示水閘未開，綠色的訊號燈表示船隻可以進入。當船隻進入水閘，水閘門開始吊拉絞盤，將船隻整個圍在水閘中。這時另外一邊，由每道重量達175噸的熟鐵所製成的水閘門，則關閉起來。這時電動絞盤開始啟動，23個巨大的水管將水以每秒325立方碼的速度排出或灌入。  

為了穩定水閘裡面的船隻，避免船隻因水位變動而晃動，或是撞擊到水閘壁，船隻都用鐵鍊固定在兩旁的欄杆上，而欄杆會隨著水位上下。當水閘裡的水位下降或調昇到船隻要航行的河道時，水閘門就會打開，船隻則繼續其航程。 

這樣的作業程序，在整個船行航程裡，每天都會發生好幾次。 因為實在是大同小異，所以大家在前兩天還很有興趣，後來就習以為常，甚至有一點兒意興闌珊..畢竟，坐在甲板上曬著太陽還是比較愜意一點..