以前對魚子醬的印象，一直停留在貴得不得了，但又不見得好吃的食物。記得在一些場合或餐廳吃過當做點綴的魚子醬，總覺得有點腥有點鹹，不是很吃的出傳說中的美味。問過很多人，大家的看法也是跟我相同，都覺得又鹹又腥又貴，很多人並不敢吃這道食材。

其實好吃的魚子醬不但不鹹不腥，外表呈現光鮮的色澤，大小均勻，油脂豐富，顆顆圓潤飽滿，完整無損，入口時用舌尖輕抵，將魚子醬的外皮輕輕擠破，這時流出的膠質帶著彷彿奶油般的香甜，口齒留香。由於魚子醬本身就非常美味，所以適合簡單的吃法，只要視個人口味，佐以酸奶油，搭配蘇打餅乾、麵包、或白煮蛋白就可以吃出層次豐富的食感。如果搭配到其他種較具特色的食材，反而吃不出其口感 ; 而高溫烹調也同樣會影響魚子醬的品質，無疑暴殄天物，畫蛇添足，所以也是大忌。

在俄羅斯，魚子醬分為兩種，一種是大家比較耳熟能詳的紅魚子醬，即鮭魚卵所做成的魚子醬 ; 另一種就是有海中黑珍珠之稱的黑魚子醬，即由鱘魚卵所做成的魚子醬。並不是每種鱘魚卵都可做成魚子醬，但位於俄羅斯以南，伊朗以北的裡海，於其中所生長的Beluga、Asetra、及Sevruga的鱘魚卵就是高級魚子醬的前三名，產量也是世界之冠，而Beluga更是頂級魚子醬的代名詞，有錢還不一定買的到。近年來由於濫補，使得裡海中的鱘魚量銳減，俄羅斯及伊朗兩國都制定了限補的標準，在俄羅斯也只能在特定商店才能買得到魚子醬，並限制攜帶出境的數量，以後將會更難買到正宗俄羅斯或伊朗魚子醬。

上次的俄羅斯窩瓦河之旅，我們當然也做了所有觀光客在俄羅斯必做的事 - 買魚子醬。由於魚子醬必須低溫保存，要帶回國的魚子醬只能在回國當天再買，所以旅途中如果我們想買魚子醬，也只好在當地享用。雖然深知一分錢一分貨的道理，就算在產地俄羅斯，魚子醬也賣的相當昂貴，不過我們還是鬧了一個笑話。話說在河邊古鎮烏格利奇(Uglich)，有許多賣當地特產的小店，其中當然也包括魚子醬，我們看到一種便宜的魚子醬，大大一罐才賣300盧布，大家正圍在一起討論的時候，阿珠姐說既然這麼便宜，就買一罐回船上去吃好了。等晚餐時阿珠姐開了魚子醬，每個人都分到一大匙，一群人開心的將魚子醬入口，卻發現這個魚子醬怎麼吃起來一點都不好吃，鹹鹹腥腥的像在吃海苔。坐在一旁的伊格爾被我們惹的又好氣又好笑，他拿過魚子醬的蓋子看了一下，告訴我們這是海苔醬，只不過做成魚子醬的樣子，蓋子上面的俄文就寫的是 - 海苔做的魚子醬。

前陣子去聽一個說明會，會中主辦單位大方的拿出一罐魚子醬來招待與會的來賓。一罐小小的魚子醬，在產地俄羅斯當地購買也要近七十歐元。由於很多人還是不敢吃魚子醬，所以大部分的魚子醬就進了我的肚子裡。雖然這不是頂級的Beluga，但搭配著簡單的蘇打餅乾，吃起來還是香甜滑順，入口留香，一場說明會聽下來吃的我是滿心歡欣。