愛情恆常是文學主題。夏夏曾根據〈張羽煮海〉改編為現代野台戲《煮海的人》，現在這些影像回到小說的文字內。依託的典故更隱密的退身於故事架構之後，煮海的概念轉化成情侶私開海閘，成為逃出沙門島的現代愛情。但愛情絕非如此單純，若我們列舉許多愛情故事的原型，中古世紀德國愛之詩(Minnesang)，騎士渴望著愛，貴族女士內心澎湃的呼喊，愛情之中男女的獨語，正是Colin Morris 在《The
Discovery of the Individual》書中所說的：自我的浮現(emerging self)──如果我們這麼理解，這本小說毋寧是愛之詩一般，打亂所有舊有秩序，帶來精神秩序的重整，作品中主角阿凱與Chang認同的衝突與掙扎便是考驗小說技巧的高下。

 煮海的人可分為十五個大場景，從抵達沙門島到暴風雨的消滅，這小說每一小節依循著同樣的節奏在結尾fade out。〈沙門〉島與海的象徵扮演了相當的關鍵角色，這裡的離島與現實的綠島落即若離，這裡的海是母親的羊水，生命的臍帶，阿凱的成長壓抑。所以我們可以注意到整本小說幾乎同時在兩個層次上發展，一個是城市生活與自然的衝突，另一個則是脫離自我島嶼的慾望。雖然兩者的衝突與對話我們不知道成不成功，或許就像小說裡講的：「美麗是幻想出來的，必須要刻意忽略很多細節，才能有所謂的完美呈現在眼前。因為美麗是不堪一擊的……」但這本小說往往是細節的部分最令人注目，像驚異部屋一樣。

 像「比鮮綠色的草，比鹿身上白色的斑點，比交織成一片薄暮的雨絲還要清晰的是鹿的眼睛。又圓又黑宛如在甬長隧道的盡頭點燃火把，照耀著穿越古今的現在」、「當狗年老時，牠趴在地上像一章被扒下皮用來裝飾客廳的獸毯。」、「她曉得有一天她要親手拿起鑿子，摧毀那一尊尊被過度崇拜的雕像。」許多被借來的意象，還有相當仔細對細節的描述雖然對於情節的推動不是重要的，但帶來了許多文字上的驚喜。

 這本小說是詩意的，但也沒有占寫實寫法任何的上風。但大體來說我仍容易被譬喻分心，彷彿是無法理解這小說中沒有太多著墨的老門房，所有對這本小說的記憶感覺有點衰老的雨，茫茫地又胡亂了起來。