Madrone tree 是美洲西岸特有的樹種。春季開白色穗狀小花﹐秋季結成一串串紅色果子。它的樹皮會脫落﹐顯出深淺如畫的樹幹。它的木質堅硬﹐先民土著除非有點本事否則無法用它雕琢藝品﹐反而是點起營火來非常耐燒。

Madrone tree 站立在海岸邊﹐不需要太多營養和水分﹐又耐強風﹐根部牢抓土壤﹐在沿海山坡地形成了美麗的標誌。當

1856年美國海岸測量局的喬治戴維森上校堪察到這裡﹐看到這些Madrone tree 不禁發出讚嘆﹐但是為這裡命名時﹐卻誤將Madrone 寫成了Magnolia。於是﹐我們住的地方就成了木蘭區。木蘭區於1891年歸劃到西雅圖市。市區確實種了許多大花木蘭和小花辛夷﹑各種顏色都有﹐不過﹐原始命名卻來自這個脫皮樹的一場美麗的誤會。

木蘭區美麗的海岸﹐設了一些椅子﹐供居民休息遠眺。從這裡可以從右邊的藍尼爾山橫著看到西雅圖市區及地標太空針。

Madrone 樹在美洲西海岸分佈的情形﹐從加拿大一直南延到墨西哥﹐

有人說﹕

If you call this plant "Madrona," I know you were raised in northern Washington State. If you call it "Madrone", you were raised in Oregon or California. If you say "Arbutus," you are probably Canadian.)

這是因為﹐在公元1769年有位神父記者

Father Juan Crespi到了北美﹐發現這種樹很像地中海區域的草莓樹﹐所以給它取名為Arbutus Menziesil.不過﹐美洲西部的居民並不贊同他的觀點。認為Madrone 就是我們土生土長的樹!

春天因為追櫻﹐沒工夫注意脫皮樹上的小花﹐(暫時從網路翻拍一張放棄版權的):

秋天的紅果子結得滿天都是﹐招引不少本地的鳥類啄食。

脫皮的樹幹﹐隨著樹齡的增長會從深橘色轉為深紅。

雖然它是一年常綠的喬木﹐葉子也有變黃脫落之時﹐依偎著藍色的天空﹐自成風景﹐顯得如此特立獨行!

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