中國人形容日子過得好，常說是『吃香的喝辣的』。文人欣賞詩文，也總說是『文似看山不喜平』，總要奇峰突起而且要高潮迭起才過癮。平平淡淡的粗茶淡飯咬牙吃菜根，反而被尖嘴一族說成是『淡出個鳥來』！愛吃麻辣就不會了！ 

四川人愛吃麻辣，台北人也盛行麻辣鍋、一年四季都有得吃、除了日子過得好才能吃香喝辣以外，跟天然的生存環境也有關係。四川古稱『天府之國』，物產富饒自不待言，本來命該吃香喝辣過好日子，但更重要的是個盆地，潮濕之氣非常重，並且還有瘴氣嵐氣之類的，只有吃麻辣的才能『解毒』，才能把潮濕之氣排出體外。 

台北雖然不如四川明顯，但事實上也是盆地，而且在三百多年以前台北盆地還只是個湖泊，還到處能走船，所以才有『艋舺』之類與船舶航行有關的地名。 

今年以前每到四五月以後，台北盆地燠熱得不得了，再加上家家戶戶都開冷氣、濕氣都排到戶外，在這個悶不通風的台北盆地裡激盪，即使沒有真正的瘴嵐之氣也是夠濕夠毒的了，愛吃麻辣火鍋誰曰不宜？ 

除了四川以外愛吃辣的地方很多，像前文所說的安徽是『有名的吃辣』，原因可能與地方貧窮有關，鳳陽花鼓中有道是：『自從出了個朱元璋，十年倒有九年荒』，荒歉年年沒有什麼吃的，辣椒拌在飯裡就很好了，那裡還敢想『麻』？ 

在台灣一般人不懂得『麻』，說起『麻辣』總以為多加辣椒教人吃得嘴巴發『麻』就是了，其實當然不是，麻是從花椒中出來的，是一種沁人的香氣，是把辣椒提昇到更高境界！