美國太空總署（NASA）署長波登3月19日到眾議院，出席「科學、太空和技術委員會」聽證會，委員會主席拉史密斯拿著時代雜誌，針對封面文章「近地天體」，詢問政府和軍事專家，如何監視和避免小行星、流星和其他的「近地天體」撞地球，有無可能發射核子彈在太空先摧毀。

勃登告訴議員，在可能有不知名的行星和隕石正朝地球撞來的情況下，全美國或全人類在當下，「我們能做的只有祈禱。」

圖：美國太空總署署長勃登出席眾議院「科學、太空和技術委員會」的「來自太空的威脅」聽證會。（法新社）

2月15日，直徑約17公尺的小行星在俄羅斯車里雅賓斯克爆炸，威力之大震碎窗戶、摧毀建築，導致1500多人受傷。美國太空總署表示，直徑17公尺，進入大氣層前重達一萬噸，爆炸釋出的能量相當於50萬噸黃色炸藥，是廣島原爆的30倍，爆炸時的亮光一度比太陽還亮。

來自德州的民主黨眾議員強森說，這些事件證明「我們居住在活躍的太陽系中，有危險的天體通過地球附近的頻率高得驚人。」

白宮科學顧問霍德倫在聽證會上告訴議員：「飛近地球的最大型天體中，約95%已被NASA發現並追蹤，這些天體直徑大於1公里。這麼大的小行星，似乎有可能終結人類文明。」

圖：眾議員史密斯拿著時代雜誌，針對封面文章「近地天體」，詢問政府如何監視和避免小行星、流星撞地球。（法新社）

他補充說，足以毀滅城市的小行星約1萬顆，目前只發現其中約10%直徑約50公尺的小行星。平均而言，這種大小的天體大約每1000年會有1顆撞擊地球。

波登說：「根據NASA現有資料，沒有發現威脅美國的小行星，但如果有顆小行星3週後就要造訪，那麼就祈禱吧。」

可以找「打不死」的布魯斯威利嗎？歐洲太空總署說，各國專家正在研究如何盡早發現和避開潛在的威脅。但不要期望按照好萊塢的套路，向太空發射一顆核彈將小行星炸掉。