圖：在芝加哥的咖啡館外，輟學的富茲西娜正使用筆記電腦寫稿。（路透）

富茲西娜去年春天從芝加哥的羅尤拉大學（Loyola University）輟學，投身新聞行業。由於延畢，已26歲的她不得不放棄即將拿到的畢業證書，及早就業。就學貸款5萬美元（約台幣150萬）使她壓力沈重，而且美國青年失業率高，她擔心留在校園的時間愈久，將愈失去工作機會。

美國大學生的輟學率很高，約21%。美國教育部統計，只有63%的四年制大學生能在六年內拿到學位，相當多的人讀滿六年仍無法畢業。

美國學生成績分為ABCDF五個等第（沒有E，因為F代表不及格的fail，失敗），美國大學「寬進嚴出」，申請入學容易，但讀起來不輕鬆，課程繁重，考試作業多，學生疲於應付。

大學延遲畢業，甚至輟學，不都是因課業壓力。美國大學學費很貴，很多家長從小孩出生，就開始存大學學費。若是無法給孩子繳學費，必須申請就學貸款，但利率很高，很多學生半工半讀。

最近幾年美國失業率高，打工機會少，工資也太低，只好延遲畢業。而有些人打工花太多時間，課程跟不上，也只好輟學。像比爾蓋茲這樣輟學創業成功的，只是極少數特例。

美國本土博士生畢業率僅54%，但若包括中國留學生在內的國際學生，則上升至67%。華人學生成績大都在平均之上，林書豪就是個例子。

近年美國高中生只有61%按時畢業，「差學區」的畢業率更只在30%左右，成為新聞熱門話題。

美國前國務卿賴斯如今是外交關係委員會「教育改革和國家安全專案小組」的聯合主席，她在三月發表報告表示，高輟學率、對公民社會認識不足、缺乏基本技能、學習外語的學生少，都造成對美國的威脅。

她說：「是的，我們落後了。一大批沒有教育的人口，會損害美國的自保能力，開展外交，發展經濟。」

賴斯強調，美國需要開發公民在許多領域的「潛力」，比如創新、創造及技術領域以維繫美國的全球競爭力。這似乎也是台灣教育所欠缺的。