像是吸毒者享受著酩酊昇天的表情，大口大口吐納著店內的空氣....

騎了幾個鐘頭的機車，把輕便行李寄放到過夜的民宿時，已經過了黃昏時分。

虛微的夜燈亮起的晚上，讓這個褪色的小鎮，散發著一種獨特的味道。

或許哪裡有值得他入筆的題材等著，想到這裡，心裡的期待與踏實，遠遠戰勝了旅途的疲倦，加上他的肚子也還不餓，於是婉謝了民宿夫妻倆招待晚飯的盛情，堅持要多認識這個小鎮多一點，道謝完，他就興沖沖地步出門去了。

其實是民宿夫妻那類似緊迫盯人的熱情讓他覺得想逃，沒做功課就貿然上路的自己，其實也滿腹的問題想討教的，但是夫妻這樣讓自己難以抽身的熱烈性格，讓他打消了想多問些話的念頭。

涼爽的晚風，讓他不自覺想哼起歌來，記不起歌詞時，索性吹著破口哨銜接著，散步過幾條閒寂的巷弄後，最後停在一處垃圾散亂的大街道邊，掏出了菸盒與打火機....

說也奇怪，飢餓的感覺選在自己站定街邊，猛然想要抽根菸消解疲倦的那刻襲擊而來，肚子的咕嚕咕嚕狂響聲，不禁讓他笑了出來，自顧自地在路旁狂笑著，這個自己也不知道在笑什麼的引爆點，讓抽菸的情緒完全中斷了，他於是順勢收起了點菸的動作....。

嘴角的笑意還來不得及收起的時候，身邊正巧又經過的歐巴桑與歐吉桑，莫不以著異樣的眼神打量著他。

他感受到自己可能被當作異類看待了，將自己的手掌往嘴巴一抹，收起了讓人覺得怪異的笑容，順手也摸到了自己兩天沒有打理的鬍渣，想到這個隨興的旅行，一切是這麼脫序而且沒有目的，若真要說是為了什麼目的而旅行，只能說想得到什麼靈感而啟程上路了吧。

他摸著飢腸轆轆的肚皮，往燈火密集的市區處前進，偶爾與一臉木然的鎮民們擦身而過，也看到非常一般的飲食店內有著零星的客人光顧，然而自己卻提不起勇氣上門去。

這樣一個怯弱的旅人，究竟是怎麼了？

想到這裡，原本單純想出來散步，認識這個小鎮的他，瞬間也變得焦躁起來。

這個時候，一個背著寫某國中書包的女孩，在一家中藥鋪的玻璃櫥窗前，不時來回走動著。

連個普通的鎮民應該都不願意讓他這個看似可疑人物的人問路吧，他正感到徬徨猶豫的時候，選擇將自己的解惑者鎖定在這個國中女孩身上。

「我....不是怪叔叔..... 」　他第一句開頭，便對眼前這個眼神帶著空洞，一頭西瓜皮髮型，看起來就是乖乖牌的女孩說著。

女孩一點也不怕生地回以笑意，點著頭問著：「大哥哥，不是這裡的人吧？」　

他訝異女孩大方的態度與談吐，攀談之間，也覺得女孩的善意似乎讓他可以問到些有關小鎮的訊息。女孩卻是將自己的眼神拋向玻璃門店內，像是在等待著什麼。

「是在等誰抓藥嗎？」　他看到中藥店內，幾個客人正在與站在櫃台內的人諮商著，女孩笑著不回應。

女孩笑著不回的態度，讓他有些畏縮，此時兩個人就站在中藥店門口兩側，不知道為了什麼而站立著。

就當氣氛有點尷尬的時候，中藥店走出了一個滿口感謝辭令的中年男子，對著中藥店內鞠躬，男人看到他與女孩就站在旁邊左右包夾著他，露出驚訝的表情，拿著藥包匆忙離開了。

女孩竟沒和男人一同離開，讓他有些訝異，女孩這時反倒是頂著手推的玻璃門，站在中藥店門口，像是吸毒者享受著酩酊昇天的表情，大口大口吐納著店內的空氣....

這個舉動讓他定在店門口，一句話也說不出來.....

「喂！小妹妹！蚊子飛進來了啦！」　像是中藥店老闆的男人，打斷了與其他客人間的對話，將女孩趕出了店外，嘴巴還念念有詞地念著：

「你是這個小妹妹的...誰？還是哥哥什麼的？說....爸爸...又不像喔....」　他也不過是個長得老成的大學生而已，關上玻璃門前，老闆對著站在門外的他，這樣嘀嘀咕咕地碎念時，他忍不住一邊道歉一邊苦笑著。

女孩被推到門外的時候，還是閉著眼睛享受著什麼似的。中藥店老闆這時卻對著有些尷尬的他說著：

「跟小妹妹講，我們不收年紀這麼小的店員，還有.....好好念書.....等長大去念中醫，喜歡中藥的味道，可以聞個飽.....好嗎？」

他把焦點，從兩手推著女孩肩膀的中藥店老闆身上，轉移到仍在「自己世界裡」的...女孩臉上。

「喜歡中藥味？」他滿腦子問號，拉著女孩的書包，隨便往一個方向走了起來....

「人在離開這個人世的時候，是不是都要染上中藥味，才算是走進那個世界的門票？ 爸爸是這樣，照顧自己長大的阿嬤也是這樣.......現在媽媽也是.....」

女孩坐定在一家麵店，對著一邊吃麵的他說著，他聽到後面幾句，一直強做優柔的表情，逐漸垮了下來。

「現在....媽媽也是？那....你媽媽呢？」

「在我外婆家啊...........禮拜六我要再去看她，我阿姨也會陪我去...我數學太爛了，當醫生什麼科目都要會，我們老師講說像我這樣....數學不好的可能沒辦法。......我媽媽安慰我說......... 當中醫也不錯，每天可以聞這樣的味道，這個味道可以讓我安心，讓我想起爸爸，阿嬤.....」

對中藥味一向是敬謝不敏的他，對這個早熟的國中女孩背後的緣由，忍不住一陣同情。

「來這裡的阿姨家住以後，我就在找哪裡有中藥店，那個味道....讓我安心...那一家的中藥味特別濃，我很喜歡，但是老闆覺得我是個怪孩子....」

女孩又在強調一次「讓自己安心」的話語時，他停下了吃麵的動作，直盯著女孩看。

「我阿姨不喜歡我說話，她說我會觸霉頭，所以在阿姨家我都悶著不講話，也不敢跟表哥表妹他們講話......這個中藥味，讓我想到爸爸跟阿嬤，可是.......也讓我害怕媽媽也要跟祂們一樣了......如果當不成中醫，我去中藥店當學徒也可以...」

女孩沮喪的表情，引得他也想流下眼淚，他趕忙安撫著：

「要就當中醫，不要當學徒啊，好嗎？吃....麵吧！」

「大哥哥....考大學很難嗎？」

「大哥哥更笨.....所以問大哥哥沒有用.....哈哈哈....」

比起滿懷希望，雙眼充滿陽光的女孩，他自己卻像是從跌落河堤，好不容易獨力上岸的流浪漢.....

他自己心裡卻嘟噥著：「自己沒用就算了，還無端把大學文藝社裡那些有好腦袋的同學們也拖下水了～真是不好意思啊。」

「妳要加油喔！等變成中醫，順便幫大哥哥的爛鼻子也醫一醫.....希望....妹妹的媽媽快點好起來...」

「謝謝....好啊！我會加油！就當給大哥哥這一頓飯的回禮......」

回到民宿的時候，他鼻塞更嚴重了。

民宿老闆還問是不是受了風涼，他回說鼻炎又犯了。

經營民宿的夫妻，好口氣地問他是不是去了哪家店的小吃，他都嗯啊帶過，沒有說太多。他們不知道，因為與女孩的邂逅與那個故事，讓他的情緒整個晚上都滿滿的。

「那間很靈驗的廟，你去了沒有？」

「很靈驗的廟？」他離開房間，請求民宿老闆告訴他那間廟怎麼去，回來的時候，他的鼻子已經塞得他無法呼吸，以至於讓他失眠了一整夜....

「這一夜看似平靜，這一頁卻寫得不平靜....」　他握著筆，撩亂地寫著自己蒐集到的感動。

「女孩的媽媽好了沒？是不是有機會變成中醫？」　他祈禱著。

自那個遭遇以後，每當在街坊聞到中藥味的時候，他便會想起那一晚，讓他鼻炎更嚴重、背負夢想的中藥女孩.....＊

他開始蒐集感動的第一頁：萬善祠的女主角

 滷蛋那裏也上演著一瓶油