孟子對曰：「王好戰，請以戰喻。填然鼓之，兵刃既接，棄甲曳兵而走。或百步而後止，或五十步而後止。以五十步笑百步，則何如？」

曰：「不可，直不百步耳，是亦走也。」

曰：「王如知此，則無望民之多於鄰國也。不違農時，穀不可勝食也；數罟不入洿池，魚鱉不可勝食也；斧斤以時入山林，材木不可勝用也。穀與魚鱉不可勝食，材木不可勝用，是使民養生喪死無憾也。養生喪死無憾，王道之始也。

五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣；雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣；百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無飢矣；謹庠序之教，申之以孝悌之養，頒白者不負戴於道路矣。七十者衣帛食肉，黎民不飢不寒，然而不王者，未之有也。

狗彘食人食而不知檢，塗有餓莩而不知發；人死，則曰：『非我也，歲也。』是何異於刺人而殺之，曰：『非我也，兵也。』王無罪歲，斯天下之民至焉。」

白話註解:

梁惠王說：『我對於治理國政，可算是盡心盡力了。黃河以北發生天災，我就將百姓移往黃河以東的地區，為救糧荒，將黃河以東的糧食移到黃河以北的地區。黃河以東發生天災，我也以同樣方式拯救我的百姓。我觀察其他國家的君王，沒有幾個像我這麼用心在國政百姓上了。但是其他國家的百姓，不因為君王不勤政愛民而有所減少；我梁國的百姓，不因為我勤政愛民而有所增加，這到底是何原因呢？』

孟子回答說：『君王您喜愛戰略，我就用戰略來做比喻。當戰鼓喧天，兩兵交鋒時，有一方士兵脫棄麾甲、拉著兵器落荒而逃，有的士兵跑了一百步就停止了有的士兵只跑了五十步就停止了。如果讓逃跑五十步的士兵去恥笑逃跑一百步的士兵，您覺得如何呢？』

梁惠王回答說：『這樣不恰當，雖然逃跑五十步沒有逃跑一百步的士兵來的多，但也算是臨陣脫逃的逃兵了。』

孟子說：『君王您既然知道這個道理，就不用期望您的施政，會讓鄰國的百姓想遷移到貴國來了。百姓依季節春耕、夏種、秋收、冬藏，只要氣候正常沒有天災，糧食夠食用，還能囤積一部份糧食；捕魚不需用細網撒入溪流、魚池裏，就能豐收漁獲，漁獲夠食用，還能囤積一部份漁獲；帶著伐木的斧頭、刀具，依著時令進入山林內砍柴；生火的乾柴夠燒飯、煮水，還能囤積一部份木材；糧食夠食用，還能囤積一部份糧食、漁獲夠食用，還能囤積一部份漁獲，生火的乾柴夠燒飯、煮水，還能囤積一部份木材，這只不過是讓百姓在一生當中，從出生到老、到病死，生活中的食、衣、住、行沒有缺憾而已，滿足百姓豐衣足食，只不過是君王治理國政的第一步。』

一般的百姓擁有土地五畝，就能建造房屋、耕種糧食，在立春時種植桑樹、養殖家蠶，待蠶絲結繭後可以製作成絲綢的衣服；這個家庭小康，有餘力可以眷養六畜如：雞、小豬、狗、大豬等牲畜，也不會錯過一年春耕、夏種、秋收、冬藏的自然耕作、生產循環，到了年紀衰老時，不耕種都還能有足夠的糧食；擁有有土地百畝的大戶人家，沒有天災人禍的干擾，家族內的各個家庭也能餐餐溫飽；子女在學校讀書，老師教的是孝順父母、兄友弟恭的品德教養，因此才不會在路上看到年歲高的長者，在老的時候還要為生活挑起重擔。年紀衰老時，絲綢的衣服、糧食都能足夠，天下百姓不會饑餓、受凍，這樣用心在國政上的君王，不受百姓的愛戴，我還沒聽說過。

為政者沒有教育百姓節儉存糧，卻讓百姓浪費到讓六畜如狗、豬等，吃人吃的食物，不是吃人吃剩的食物；而同時卻還有百姓困窮即將惡死了，為政者，卻不知道要從國家糧庫拿出食物來發放給窮困的人，直到有百姓餓死了，為政者卻說：『這不是我執政的過錯，實在是天災無法抗禦錒。』這和用刀殺死了人，卻說：「人不是我殺死的，是刀殺死的。」君王若能將百姓的困窮疾苦都當成是自己的治國無方，而不是天災難以抗禦，這樣憂國憂民的心，天下的百姓就會定居在有仁德的君王的國家。

註一：五十者、七十者，指河圖洛中書之五行，主四時為五運﹝生、長、化、收、藏﹞﹞，代表萬物在一年之中的產生、發展壯大、消弱滅亡，更生循環的整個過程。

五十者，指一年節氣循環的過程在(立春)初生的位置。農民在立春時準備種子、將田犛好。

七十者，指一年節氣循環的過程在(立冬)即將衰老的位置。農民在立冬時收成。