莊暴見孟子，曰：「暴見於王，王語暴以好樂，暴未有以對也。」

曰：「好樂何如？」

孟子曰：「王之好樂甚，則齊國其庶幾乎！」

他日見於王曰：「王嘗語莊子以好樂，有諸？」

王變乎色，曰：「寡人非能好先王之樂也，直好世俗之樂耳。」

曰：「王之好樂甚，則齊其庶幾乎！今之樂猶古之樂也。」

曰：「可得聞與？」

曰：「獨樂樂，與人樂樂，孰樂？」

曰：「不若與人。」

曰：「與少樂樂，與眾樂樂，孰樂？」

曰：「不若與眾。」

「臣請為王言樂：今王鼓樂於此，百姓聞王鐘鼓之聲，管籥之音，舉疾首蹙頞而相告曰：『吾王之好鼓樂，夫何使我至於此極也？父子不相見，兄弟妻子離散。』今王田獵於此，百姓聞王車馬之音，見羽旄之美，舉疾首蹙頞而相告曰：『吾王之好田獵，夫何使我至於此極也？父子不相見，兄弟妻子離散。』此無他，不與民同樂也。今王鼓樂於此，百姓聞王鐘鼓之聲，管籥之音，舉欣欣然有喜色而相告曰：『吾王庶幾無疾病與？何以能鼓樂也？』今王田獵於此，百姓聞王車馬之音，見羽旄之美，舉欣欣然有喜色而相告曰『吾王庶幾無疾病與？何以能田獵也？』此無他，與民同樂也。今王與百姓同樂，則王矣。」

齊國的大臣莊暴與孟子見面，向孟子說：「莊暴我晉見宣王，宣王告訴我說他喜愛『樂經』，我不知道該如何回答宣王的話啊。」

莊暴又向孟子說：「喜愛『樂經』這是什麼樣的境界呢？」

孟子回答說：「宣王如果喜愛『樂經』到達通達的境界，那麼齊國的百姓就有福了！」

過一段時間後，孟子與宣王見面。孟子說：「宣王您曾經告訴大臣莊暴您喜好『樂經』，有這回事嗎？」

宣王的臉色馬上沉下，有些尷尬的說：「我不是喜好古代明君所制訂的樂章，我只是喜好世俗流行的樂曲而已。」

孟子說：「宣王您如果喜愛『樂經』到達通達的境界，那麼齊國的百姓就有福了！雖然是當今的『樂經』也和古代勝明君制定的『樂經』不相上下啊。」

宣王說：「可以請夫子說明清楚嗎？」

孟子問說：「獨自享受樂章，或與他人一起享受樂章，哪一項比較快樂？」

宣王說：「不如和他人一起享受樂章。」

孟子又問說：「與少數人一起享受樂章，或與眾多人享受樂章，哪一項比較快樂？」

宣王說：「不如和眾多人一起享受樂章。」

孟子說：「臣請問宣王您對彈奏樂章的看法：假如今天宣王您在鐘樓擊鼓，百姓聽到宣王您在擊鼓、笙歌、簫笛優美的樂曲，但是百姓卻全部搖頭嘆息、愁眉苦臉的互相宣傳的說：『我們的君王喜好彈奏樂章，為什麼我們百姓的生活卻悲慘到這樣的地步呢？家破人亡，父子彼此見不到面，兄弟分開、妻離子散。』假如今天宣王您在鄉野打獵，百姓聽到宣王您的馬車聲，看到羽毛做成的軍旗非常美麗壯觀，但是百姓卻全部搖頭嘆息、愁眉苦臉的互相宣傳的說：『我們的君王喜好在鄉野打獵，為什麼我們百姓的生活卻悲慘到這樣的地步呢？家破人亡，父子彼此見不到面，兄弟分開、妻離子散。』百姓發出悲慘的心聲原因無他，就是沒有深入民情與百姓同甘共苦而已。假如今天宣王您在鐘樓擊鼓，百姓聽到宣王您在擊鼓、笙歌、簫笛優美的樂曲，百姓全部歡欣鼓舞、面露喜色的互相宣傳的說：『我們的君王喜好彈奏樂章，為什麼我們的君王能夠彈奏如此優美的樂曲呢？』假如今天宣王您在鄉野打獵，百姓聽到宣王您的馬車聲，看到羽毛做成的軍旗非常美麗壯觀，百姓全部歡欣鼓舞、面露喜色互相宣傳的說：『我們的君王喜好在鄉野打獵，為什麼我們的君王能夠優閒在鄉野打獵呢？』百姓發出欣喜的心聲原因無他，就是宣王您可以深入民情與百姓同甘共苦，那麼宣王您就得到百姓的心了。」