高廖家祖宅，因一九六四年的一次颱風中，祖厝後的刺竹林整個崩落；究其原因，原來是當年開灰石礦惹的禍，致地層下陷，而使祖宅神明廳左側壽字磚窗旁的土埆崩落一大塊；在危及安全情形下，父親決定在老梅樹下重整基地蓋新屋；為謀它處居住，父親也在往石碇楓子林古道入口處（新地基旁）蓋一間不到十坪的草茅屋，讓全家暫時棲身（如圖）。

「竹拖籠」一次又一次的將軟土運到大池塘邊堆置，記憶中經過數星期，一個 U 字形的中執位呈現，大池塘邊處也逐漸開闊，地基形成應可開始建地梁和台基的時候了；但上蒼卻是那麼的不公平，在奮力建家園時，在一個熱天的午時，父親已躺在新茅屋入門左處；不久後，父親被鄰近親人架起，急往灰窯坑溝走下送醫。當父親急送就醫後，我呆坐在大葉楠木樹下不久，即看到父親的身影從「流籠頭」（地名）處逐漸消失。

父親已不再起，因為他罹患腦溢血重症住醫院；親戚朋友逐漸疏遠，加上父親病後一切費用都花在建屋的磚瓦材料上，根本無力再付醫藥費，也因此，父親也不像在擔任台北縣南港鎮民代表時，家裡總是那麼多客人的風光場面。父病家貧，加上家中虛冥氛圍，兄長逐一出外當學徒，大姊正職上班協助家裡；而母親每到春、秋茶季，也出外當採茶長工，共同貼補父親的醫藥費。

由於家中無人，僅小兄弟兩人留在家中，如果母親不在大多斷炊，三餐不繼，實在沒有法，只好厚著臉皮到親戚家中借米，但被揶揄屈辱的心境深深受傷，最後由廖銅叔公之妻（蛤仔嬸婆）好心，偷偷分一小缶米給我們小兄弟。為了生活收入，每當母親回家時，即到竹林砍竹筍，令我們到礦場賣；母親把筍子用桂竹皮摜穿，再用簍子扛去賣，每一串十至三十元不等，最高價錢到三十五元；而母親在茶季結束時，也做竹畚箕或竹土篩到礦區賣。

不久後，我也要入小學，這段長路一個半小時以上，經常清晨出門，走到灰窯坑口時，夜暮已低垂，山路崎嶇難行，有時經過舅舅家旁時，偶會借支腊燭手掩著火走路上山。當母親在茶季時，我和小哥無法上學，經常走到舊莊國小大門，聽到國歌聲時，連校門也不趕進，因為肯定會被老師一頓毒打；於是，慢慢往山上走回家。

草屋禁不起大風雨摧殘，終於被風吹垮，父親行動再如何不便，也挺著燕子造型的拐杖，帶著我們逃離；遇上下坡時，母親背著父親橫越石窟頭的深溝到廖印叔公家暫居。有一次，台北大龍峒的大伯到山上來，母親即叫我們小兄弟趕快準備「面桶水」給大伯拭手；忽然大伯大聲疾喝希望爸親配合土地蓋印的問題；印象中，大伯父似逼著父親要簽什麼土也讓渡書之類的文件；事件過後，母親背著病痛中父親，從山上一路到南港鎮公所進行調解家中祖先土地的問題。印象中，父親在臨終前不久對母親說：「以後期望這些子孫要自己打拼，不要靠祖產啦！」

在廖印叔公家製茶間住沒多久，我們被迫遷回原來的草茅居住；在老屋無法重建，加上十坪茅屋無法回的情境下，只好再借貸蓋一間比草茅更堅固一點的「竹屏仔屋」。

竹屏屋建成，卻建在重建未成的祖厝廢墟大門前，父親的心情沈重無語，只能「目睭睜睜人傷重」了。父親的病無法痊癒，出院後拖著重殘的身軀痛苦渡日；如果母親不在時，洗澡、吃飯、排便，我和小哥都得協助處理。

一九六九年七月下旬，蛤仔嬸婆家剛買勝利牌的電視，當時父親得知美國太空人阿姆斯壯登錄月球的消息，加上堂哥邀請父親去看電視轉播；於是小兄弟在一次大清早，陪父親拿著拐杖，以散步的速度慢步往距離近一公里外的「下厝」看電視轉播；那一天，父親臉上的笑容是最後一次。

不久後，中秋節前的農曆十二日，父親在痛苦掙扎中，留著一口氣等著母親到家後，流淚往生。