一 同舟共濟 3

經過一段水路，船到住處，有碼頭停靠，論理要有兩隻同形的船，才夠容下我們人與物。可惜沒有看到第二隻。斯時斯際，再向何方尋到第二隻呢？罷了！罷了！何苦貪而無厭呢？逃難不是遊玩，只有委屈些吧！幸好大家都高高興興，沒有絲毫怨言。這是我們一群的理性結合，團結無間，乃便於行事。
在黑夜，狂風暴雨下，急急忽忽地開始搬運行李物件。有氣力的人少，先將老者扶移著到碼頭上了船，還得抱了幼弱！讓他們都安頓好，然後再搬行李重物。從住宅到碼頭尚有一段路，約須十五分鐘，在那伸手不見五指的黑夜裏，且是狂風及傾盆的大雨。小小的巷弄，是條石舖成的路面，因已古老失修，高低不平，就是日間走時，還得小心，何況是黑夜。沒有照明，僅帶有一支小電筒引路，才不致有失足之虞。來回要幾趟，按接力式，婦女們在屋內搬到大門口，再由強壯的男同事去搬到碼頭，由碼頭最後搬上了船。我的一隻鐵皮箱又大又重，非有兩位有氣力者難以移動。這時全靠顏校長的侄女，她是二十歲強壯的小姐，平時愛運動，而且是童子軍中的出色的健將，因此體魄健壯。她穿梭於來往的路上是最忙碌，我的一隻重箱幸有她相助，才勉強地搬到碼頭上船。風啊！雨啊！無情的始終沒有停過，除老幼之外，沒有一人有乾淨的身體！都淋得水點下滴。船艙有限度，超過容量的限度很多，除老者能有屈膝之地，年輕的多在船頭，到了夜裡，有陣陣冷風，噓噓的吹來，忍不住時不得擠近艙內，可是連伸腿的空隙都踏不下去。也只有硬擠，大家擠成一團。只有直直的站著，彎一彎腿的空隙都沒有。暫時還可勉強支持，可是時間一久，難挨的要命！到了呼天不應，喊地不靈！慘哉！慘哉！離鄉背井我們這一群人。
茫茫前程，何去何從，先搬到安徽，再轉道長江進入後方。
到了夜裡，則更難挨，有的不避寒氣，走到船頭或是船尾，任意倒臥而睡，確是比站立要舒服不少。在船頭上我也是其中之一。以一個盛物的小缸，翻開底朝上作為枕頭，雖是硬硬的，但比沒有枕頭昂不起還是好過些。這個苦難的日子，經過幾天又幾夜，沒有病會生病，有病的人則是難苦其苦了。
想起太平的年頭，蘇州城裡的人們，無論老幼，都是過的世界上少有的悠閒歲月，多少年來都沒有太大的改變。尤其是婦儒之輩，從生下到老，或須還不知苦難的滋味是怎樣的。享盡天福的她們，耐不住，怨聲嘆息，時在耳邊吶喊。有的還說，早知這樣受苦，又何不留在家裡，抑或不致挨如此的煎熬。其中有位太太最忍不住氣，因為脾氣暴燥，不滿現實的生活。表現得散漫、貪圖享受，她長得嬌小玲瓏，姿色媚力都比人強，在我們一圈中是最出色的一位。但她的個性與其他女眷是格格不入，尤其年長者，更是看不入眼，有人便會小聲或是耳邊嘖嘖的指責著。像一個大家庭，難免會有因出現了個人主義而產生不很協調的通弊。雖是在同一逃命的舟上，仍免不了一些民間陋習。在擠到幾乎透不過氣的船中，我默默地想，真是同舟共「擠」。
有幾位年長者，她們都是十分沉默，從未聽到她們有什麼閒言閒語，十分保持原則，的確令人尊敬。像校長太太，是位蘇州的典型賢妻良母。待人親切周到，我們幾人是單身漢。一日三餐多是由她親自下廚烹調，每餐都滿滿的一席，十足家庭模式，我們都是在這方面是享到家庭的溫暖。雖說苦難，但尚有歡欣的一刻。年輕氣旺的她，常有情緒化。其他中年人們，都能顧全大局，極力避免爭辯，而免傷和氣。互相讓步，是和衷共處的最佳選擇。有時偶爾發生爭持，不外是由孩子的引起，無論在任何處境之下，自私的本性都難避免。說起來，誰不自私呢？只要能顧及大體也就算是善解人情世故的了。在擁擠的船艙裡，磨擦的機會隨時會發生，只有充份忍耐的心，才能化解一時的衝動。我們這一群人知識水準算是高的，僅有幾位中年婦人或許水準低些。從言行可以明顯的區別，並不影響團體的和睦，這到是值得安慰的。